Вор Времени

Остановите время. Спасите мир. Только не наступайте на грабли. Знаете это чувство, когда кажется, что время летит слишком быстро? А что, если оно остановится насовсем? Нет, это не метафора. Кому-то очень не нравится, что люди слишком сложные и непредсказуемые. Они — Аудиторы Реальности — хотят навести идеальный порядок. Их план прост, как грабли: заманить одного гениального, но слегка помешанного часовщика, чтобы он построил часы, которые могут запечатать само Время в стеклянную клетку. А мы все знаем, что происходит с теми, кто наступает на грабли в мире Плоского Диска... В этой гонке на выживание у каждого есть свой билет в один конец. Джереми Часовсон мечтает о точности. Ему нужны идеальные часы, которые никогда не собьются. Ему плевать на последствия, ведь он принимает лекарства. Ньюгейт Лудд — блестящий вор-самоучка, чей главный талант — умудряться опаздывать даже там, где времени не существует. Теперь он учится у легендарного метельщика Лю-Цзе. А вы знаете Первое Правило? Сьюзен Сто-Гелитская — учительница младших классов и, по совместительству, внучка Смерти. Она терпеть не может, когда кто-то безобразничает, особенно с пространственно-временным континуумом. Ее взгляд заставит дрожать даже богов. Им предстоит столкнуться с армией серых существ, заключить сделку с Пятым Всадником Апокалипсиса, который уже много лет успешно скрывается под видом молочника, и попытаться предотвратить катастрофу, пока не пробил последний час. Ведь если Время будет поймано, больше никогда не наступит завтра. А Сьюзен как раз планировала проверить домашние задания… «Вор времени» — это остроумное, головокружительное и искрометное приключение, которое доказывает: даже у апокалипсиса есть чувство юмора, особенно если он происходит по расписанию Терри Пратчетта.

Пролог: Угроза Аудиторов История начинается с того, что Аудиторы Реальности, бестелесные существа, ненавидящие хаос и неопределенность, решают раз и навсегда навести порядок во вселенной. Их план — заточить само Время. Для этого они находят идеального исполнителя: гениального, но психически неуравновешенного часовщика из Анк-Морпорка. Параллельно мы видим, как Смерть с помощью Смерти Крыс и механизма «маслом-вниз» обнаруживает, что Аудиторы снова активизировались. Он понимает, что надвигается катастрофа, но по Правилам не может вмешаться напрямую. Часть 1: Три нити судьбы Сюжет разворачивается вокруг трех главных героев, чьи пути суждено пересечься: Джереми Часовсон живет в мире точности. Одержимый созданием идеальных часов, он получает от таинственной Леди ле Гион заказ и огромный аванс. Ему помогают строить стеклянные часы его новый слуга, Игорь, который сразу чувствует неладное. Джереми видит во сне чертежи устройства и, одержимый, перестает принимать лекарства. Он не замечает, что Леди ле Гион (на самом деле — один из Аудиторов, принявший человеческий облик) саботирует работу, чтобы оттянуть момент запуска. Ньюгейт Лудд — сирота из Гильдии Воров, обладающий невероятной ловкостью и странным даром «резать время». Его находит монах Сото и забирает в далекий монастырь Ой-Донг, где живут Исторические Монахи. Там его нарекают Лобсангом и отдают на обучение легендарному метельщику Лю-Цзе. Лю-Цзе — не просто уборщик, а живая легенда, который победил Время. Он учит Лобсанга не насилию, а наблюдательности, мудрости и Первому Правилу: «Всегда помни Правило Номер Один» (которое гласит: «При встрече с лысыми улыбчивыми старичками веди себя крайне осторожно»). Во время тренировок Лобсанг проявляет уникальный дар — он чувствует потоки времени и видит узоры в Мандале. Сьюзен Сто-Гелитская работает учительницей в школе, но она не обычный человек. Она — внучка Смерти, и у нее есть способность выходить за пределы времени. Смерть через Смерть Крыс присылает ей записку с просьбой о помощи. Он же дает ей «Гримуарные сказки», в которых спрятана правда о Стеклянных Часах, и намекает, что у Времени есть сын, который бродит по миру. Сьюзен навещает повитуху, госпожу Ягг, которая когда-то принимала роды у самого Времени. Та рассказывает, что родились близнецы, две души, рожденные дважды. Часть 2: Запуск и остановка Пока Джереми завершает создание часов, Леди ле Гион начинает терять контроль над ситуацией. Пребывание в человеческом теле меняет ее. Она пробует еду, чувствует эмоции, и у нее появляются сомнения. Другие Аудиторы, заметив ее «неправильное» поведение, воплощают еще шесть своих собратьев в человеческой форме и отправляют следить за ней. В монастыре Ой-Донг происходит авария — Ингибиторы выходят из-под контроля из-за попытки создать Стеклянные Часы. Лобсанг, впервые увидев панель управления, интуитивно гасит аварию, проявив невероятный талант. Лю-Цзе убеждает настоятеля отправить их с Лобсангом на поиски врага. Они крадут у ведьмы метлу и летят в Анк-Морпорк. В городе, пока Джереми готовится к запуску, Аудиторы слетаются в человеческих телах. Леди ле Гион понимает, что если часы запустятся, время остановится навсегда. Она пытается разбить их молотком, но ее останавливают другие Аудиторы. Часы запускаются. Удар молнии, который должен был быть просто грозой, активирует механизм. Стрелки сходятся на часе, и время останавливается. Часть 3: Безвременье Остановленное время — это миг, который длится вечно. Лобсанг и Лю-Цзе прибывают на место слишком поздно. Они находят мастерскую, и Лобсанг чувствует, что это он — тот, кто должен остановить катастрофу. Он встречает Сьюзен, которая прибыла на лошади Смерти — Бинки. Вместе они пытаются добраться до часов. Город заполнен Аудиторами, которые пытаются понять, что значит «быть человеком». Они хватают оружие, дерутся за лидерство и подчиняются приказам, что для них совершенно неестественно. Сьюзен и Лобсанг находят убежище, и там Леди ле Гион (она же Едина) раскрывает им правду. Лобсанг узнает, что он и есть сын Времени. А Джереми Часовсон — его вторая часть. Они были двумя близнецами, но одной душой. Именно поэтому они так похожи и чувствуют друг друга. Лобсанг входит в контакт с Джереми, и их сущности сливаются. Новое единое существо, Лобсанг, понимает, что должен взять на себя роль Времени, чтобы исправить мир. Часть 4: Битва и перерождение Пока Лобсанг восстанавливает реальность, на небесах разворачивается своя битва. Смерть собирает Всадников Апокалипсиса (Война, Голод, Чума), но они испуганы и не хотят сражаться. Однако на помощь приходит Пятый Всадник, который когда-то ушел из их компании из-за творческих разногласий. Его зовут Ронни Соак, и все эти годы он скрывался под видом молочника. Вместе четыре Всадника (потому что Пятый — лишний) вступают в битву с Аудиторами. Войну, закованного в рамки семейной жизни, вдохновляет Смерть, а Хаос (Ронни) приносит с собой ледяной меч и шоколадный чан, который оказывается смертоносным для Аудиторов. Внизу, в зале Ингибиторов, Лобсанг восстанавливает историю. Он с огромным трудом, используя свои силы, возвращает время в русло. Сьюзен, Едина и Лю-Цзе помогают ему, поливая водой раскаленные подшипники. Лю-Цзе же вступает в схватку с обезумевшим Аудитором по имени господин Белый и побеждает его при помощи конфет и Правила Номер Один. Эпилог: Возвращение к жизни Время снова идет. Мир спасен. Джереми и Лобсанг больше не существуют по отдельности — теперь есть единая личность, которая решает остаться в монастыре Ой-Донг и стать... метельщиком. Он отказывается от почестей и берет в руки метлу, удивив всех, кроме Лю-Цзе. Едина, которая предала своих собратьев и помогла людям, не может найти себе места. Она чувствует себя безумной и одинокой. Она решает умереть, утопившись в чане с шоколадом, но Смерть забирает ее душу. Он дает ей второй шанс — переродиться. Лю-Цзе наконец раскрывает Лобсангу секрет Пятой Неожиданности в саду. Это... дешевая маска с длинным розовым носом. Он надевает ее, и Лобсанг смеется, а Лю-Цзе с помощью приема Дежа-фу укладывает его на лопатки, показывая, что даже Время можно обхитрить. В финале Сьюзен возвращается в школу. В Классном Шкафу из звезд появляется Лобсанг, чтобы попрощаться. Он дарит ей момент абсолютного счастья, а затем исчезает, оставляя после себя только воспоминание. «Знаете что? Идеальный момент никакая нуга не испортит». Книга заканчивается тем, что на вишневых деревьях в саду Лю-Цзе наливаются соком спелые ягоды — символ того, что Время снова течет правильно.