Патриот

Город на грани войны, а в центре всего — старый добрый командор Ваймс. Когда из глубин Круглого моря неожиданно поднимается таинственный остров Лешп, два могучих соседа — Анк-Морпорк и Клатч — тут же вцепляются друг другу в глотки. Каждый считает эту землю своей по праву «я первый это увидел». В городе уже вовсю гремят барабаны патриотизма, а «благородные» лорды, забыв про налоги, спешат набрать личные армии, чтобы дать отпор «вероломным чужакам». Но на фоне всеобщего безумия командор Городской Стражи Сэмюель Ваймс начинает подозревать, что война — это не случайность, а спланированное преступление. Пока политики готовят наступление, а толпа скандирует лозунги, Ваймс, капитан Моркоу и его необычный отряд стражников (в котором есть место и троллю, и зомби, и даже вервольфу) пытаются найти настоящего преступника. Только вот преступник затерялся в пустыне, а где искать убийцу среди двух готовых к битве армий? Пронзительная сатира на патриотизм, войну и людскую глупость, «Патриот» — это искрометный детектив, полный пратчеттовского юмора и фирменной мудрости. На чьей стороне правда? Или правда — это когда ты остаёшься человеком в мире, который сходит с ума?

Часть 1. Начало конфликта В море из пучины поднимается таинственный остров Лешп. Два рыбака — анк-морпоркский Дубина Джексон и клатчский Жирный Ариф — одновременно заявляют права на новую землю, едва не перерезав друг друга в грязи. Остров становится яблоком раздора между Анк-Морпорком и Клатчем. В Анк-Морпорке нарастают антиклатчские настроения. Командор Городской Стражи Сэмюель Ваймс видит, как толпа на Саторской площади подогревается ораторами, а политики (лорды Ржав, Низз, Боггис) уже готовятся к войне. Патриций лорд Витинари пытается удержать ситуацию дипломатией, но в городе назревает хаос. Часть 2. Покушение и расследование Во время церемонии в Незримом Университете в клатчского принца Куфуру стреляют из лука. Его ранят. Ваймс бросается в погоню и находит мертвого стрелка — нищего и одинокого Осей Шока. В комнате Шока стражники (Фред Колон и Шнобби Шноббс) находят клатчские монеты и песок — слишком явные улики, которые наталкивают на мысль о подставе. Тем временем, Ангва и Моркоу ведут собственное расследование. Они выходят на след настоящего профессионального убийцы — Снежного Склонса. Однако, когда они приходят к нему домой, то находят его обезглавленным. Его блокнот вырван, но они узнают запах гвоздики — отличительный знак телохранителя принца, загадочного Ахмеда 71-й час. Часть 3. Эскалация и хаос Город наводняют патрули и добровольческие отряды. Ночью кто-то бросает в лавку клатчского булочника Гориффа зажигательную бомбу. Семья Гориффов чудом выживает, но напуганный Горифф стреляет в случайного прохожего. Ваймс, опасаясь за их жизнь, отправляет их в участок. Следующей ночью горит клатчское посольство. Ваймс, рискуя жизнью, врывается в горящее здание, чтобы спасти людей. На крыше ему помогает таинственный незнакомец, который оказывается тем самым Ахмедом. Воспользовавшись хаосом, принц Куфура исчезает. В Крысином зале лорд Ржав объявляет Ваймса виновным в провалах и отстраняет его от должности. Начинается война. Лорд Витинари покидает пост, и власть переходит к Ржаву. Ваймс, опираясь на старинный закон о рыцарях, набирает собственный отряд из стражников и отправляется в Клатч — преследовать Ахмеда и спасать Ангву, которая попала в ловушку на его корабле. Часть 4. Пустыня и д'рыги Высадившись на враждебном берегу, отряд Ваймса попадает в плен к племени д'рыгов — воинственных пустынников. Их вождь Джаббар оказывается гостеприимным, но твердым: он задерживает Ваймса по приказу Ахмеда 71-й час. Ваймс узнает, что Ахмед — не просто телохранитель, а стражник, работающий на принца Кадрама. Ночью пустыня оживает. Ангва, освободившись из серебряного ошейника, помогает отряду. Ваймс понимает, что принц Кадрам планирует убить своего брата, чтобы обвинить в этом Анк-Морпорк и развязать большую войну, которая объединит разрозненные клатчские племена. Ахмед 71-й час, несмотря на свою жестокость, оказывается человеком чести: он не хочет лживой войны. Часть 5. Финал и поворот Армии Анк-Морпорка и Клатча сходятся у Гебры. В шатре принца Кадрама собираются все ключевые фигуры. Ваймс объявляет принца арестованным за заговор с целью убийства брата. Кадрам насмехается, но в этот момент появляется лорд Витинари, который проделал путь на подводной лодке Леонарда Щеботанского. Витинари предъявляет акт капитуляции Анк-Морпорка — подписанный документ, по которому город отказывается от Лешпа и выплачивает Клатчу репарации. Это сбивает с толку и Кадрама, и Ржава. Однако Ваймс внезапно понимает хитрость патриция. Пока политики спорят, Моркоу организует на поле боя грандиозный футбольный матч, который останавливает войну. Солдаты обеих армий увлечены игрой, а отдельные племена д'рыгов и наемники начинают расходиться. Кульминация: Выясняется, что остров Лешп был нестабильным геологическим образованием и вскоре снова ушел под воду. Акт капитуляции становится фикцией: принц Кадрам обменял военное преимущество на землю, которой больше не существует. Он проигрывает политически, и его отправляют в ссылку. Куфура, спасенный Ахмедом, становится новым лидером, и мир восстановлен. Лорд Ржав остается в дураках. Эпилог Ваймс возвращается домой. В знак признания заслуг Витинари повышает его до герцога (или, по-старому, дукса) и обещает пересмотреть историю его предка, Старины Камнелица. Город празднует, а на клатчской голове — вывеске старого трактира — вдруг замечают, что она нелепа и неуместна. Сержант Колон и капрал Шноббс, поумневшие после путешествия, молча смотрят на нее и идут пить в другой бар, понимая, что мир стал чуточку сложнее.