Шмяк

В Анк-Морпорке снова неспокойно. Надвигается годовщина Кумской битвы — древней резни, которая разделила гномов и троллей на тысячелетия. Город готовится взорваться от ненависти, а на улицах пахнет войной. Но у командора Сэма Ваймса есть проблемы поважнее: его шестимесячный сын ждет в шесть вечера чтения «Где моя корова?», а где-то под землей нашли труп глубинного гнома. Кто убил его? Тролль, говорят гномы. Но Ваймс знает, что в таких делах истина всегда на дне, причем буквально. Пока город готовится к бойне, Ваймсу предстоит раскрыть убийство, столкнуться с вампирами, вервольфами и тайной древней шахты, а еще — понять, почему его собственные стражники начинают выбирать сторону в тысячелетней войне. «Шмяк» — это не просто детектив. Это история о том, как ненависть становится привычкой, а мир — хрупкой иллюзией, которую можно разрушить одним ударом. И, как всегда у Пратчетта, здесь есть место иронии, мудрости и неожиданной нежности. Ваймс готов спасти город, но сперва ему нужно понять: где его корова?

В Анк-Морпорке назревает кризис: приближается двухсотлетняя годовщина Кумской битвы – древнего столкновения между гномами и троллями. Город наэлектризован, уличные банды готовятся к дракам, а глубинный гном-проповедник Бедролом разжигает ненависть к троллям. Командор Сэм Ваймс, герцог Анкский, пытается сохранить порядок, но его главная забота – в ровно шесть вечера прочитать сыну, Юному Сэму, книжку «Где моя коровка?». Часть 1. Убийство и расследование В шахте на Паточной улице убит граг Бедролом. Гномы, возглавляемые Пламеном и Мудрошлемом, уверены, что преступление совершил тролль – рядом с телом нашли троллью дубину. Однако Ваймс подозревает подвох. Он проникает в подземные туннели, сталкивается с глубинными гномами, которые не признают законов поверхности, и узнаёт, что они что-то ищут. Тем временем в городе появляется вампирша Салли фон Хампединг – первая в истории Страж. Она носит Черную ленточку (отказ от крови), и Ваймс неохотно принимает ее на службу. Салли быстро вливается в коллектив, несмотря на напряженные отношения с сержантом-вервольфом Ангвой. В Псевдополис-Ярд приходит правительственный инспектор Э. И. Пессимал, который должен проверить эффективность Стражи. Ваймс, чтобы избавиться от него, в шутку назначает его добровольцем – и тот оказывается в эпицентре уличных беспорядков. Часть 2. Тайна Кумской долины Ангва и Салли находят в подземных туннелях трупы четырех гномов-шахтеров. Один из них успел начертить собственной кровью знак Призывающей Тьмы – древнее гномье проклятие. Это меняет всё: убийство Бедролома – лишь верхушка айсберга. Граги боятся не только троллей, но и того, что они нашли под землей. Оказывается, глубинные гномы искали древний артефакт – говорящий куб (Устройство, оставленное богом Таком). Этот куб содержит голоса древних королей и хранит правду о Кумской битве. Граги нашли его, но услышанное потрясло их до глубины души. Бедролом попытался уничтожить куб, и в драке один из грагов убил его. Чтобы скрыть правду, они подставили тролля, а свидетелей-шахтеров убили и заперли в туннелях. Ваймс постепенно распутывает клубок: он встречается с Хризопразом (тролльским криминальным авторитетом), который уверяет, что тролли невиновны, и с загадочным Мистером Блеском – легендарным алмазным троллем, который помогает Ваймсу и приводит к нему свидетеля – тролля по имени Кирпич. Часть 3. Погоня Граги похищают из музея картину Методии Плута «Кумская битва» – на ней зашифровано место, где был найден куб, и, возможно, правда о битве. Ваймс понимает: граги бегут в Кумскую долину, чтобы уничтожить куб и древние свидетельства. Он собирает отряд: Ангва, Салли, Детрит, Шелли, Фред Колон, Шнобби и граг Грохссон (прогрессивный гном, который поддерживает Ваймса). С помощью волшебников Незримого Университета Ваймс получает летающие кареты, которые мчатся со скоростью до ста миль в час, сжигая капусту и репу на полях. Отряд добирается до Кумской долины за считанные часы. Часть 4. Развязка В Кумской долине Ваймс находит вход в пещеру, где граги укрылись с кубом. Он спускается вниз, его смывает подземная река, и он оказывается в темной пещере. Здесь его настигает Призывающая Тьма – древняя сущность, вызванная проклятием умирающего гнома. Она пытается овладеть сознанием Ваймса, толкая его на убийство грагов. Но Ваймс выдерживает – он начинает читать вслух книжку «Где моя коровка?» и его голос разносится по пещере. Вурмы (светящиеся жуки) освещают путь. Он врывается к грагам, обезвреживает стражу и останавливается перед беззащитными старыми гномами. Он не убивает их – сила Тьмы отступает. В этот момент прибывают король гномов Рис и Мистер Блеск (король троллей). Вместе с отрядом Ваймса они заставляют грагов раскрыть правду. Активированный куб говорит голосом Бхриана Кровавого Топора (гномий король) и Алмазного короля троллей. Они сообщают шокирующую истину: Кумская битва была не сражением гномов против троллей, а попыткой заключить мир. В тумане стороны по ошибке напали друг на друга, а затем разразилась буря, уничтожившая всех. Короли сложили свои жизни, но оставили куб как завещание, чтобы потомки знали: ненависть – это ошибка. Финал Граги арестованы, куб передан на хранение. Гномы и тролли начинают совместно работать в долине – строят плотины и укрепляют пещеры, чтобы сохранить древнее свидетельство. Кирпич (тролль-наркоман) находит себя и решает завязать, а Шнобби понимает, что больше ценит Верити Тянитолкай, чем Беллочку. Салли остается в Страже, Ваймс возвращается домой – ровно в шесть вечера он читает Юному Сэму «Где моя коровка?», и на руке у него остается знак Призывающей Тьмы – напоминание о том, что он выстоял.