Стража! Стража!

Добро пожаловать в Анк-Морпорк — город, который стоит на грязи и принципах, а управляется лучшим из зол: организованной преступностью, узаконенным воровством и хитрым Патрицием. Это место, где Ночной Дозор — жалкая кучка неудачников, возглавляемая капитаном, чья главная цель в жизни — найти дно бутылки. Но даже в этой выгребной яме случается переполох. Таинственное и не самое умное тайное общество решает, что городу срочно нужен король. А что нужно, чтобы заполучить трон? Конечно, призвать из небытия настоящего Дракона. Ведь по всем правилам героического эпоса именно так и начинаются легенды... Вскоре над крышами Анк-Морпорка начинает полыхать пламя, а по улицам, ломая все законы физики, ползают ужасающие тени. Город, привыкший к цинизму и торгашеству, в панике требует спасителя. На сцену выходят все, кто мечтал о славе: отчаянные охотники на драконов, ловкие торговцы «антидраконьими» мазями и самозваные короли. Но есть одно маленькое «но». Единственный, кто действительно пытается навести порядок, — это Ночной Дозор. Пьяница-капитан, трусоватый сержант, вороватый капрал и новобранец, который искренне верит, что есть Закон и его нужно соблюдать. Им предстоит не просто выжить. Им предстоит совершить невозможное: арестовать дракона по всем правилам. Ведь если вы не можете победить чудовище, вы можете выписать ему штраф. «Стража! Стража!» — это блестящий и остроумный роман о том, что даже в мире, где правят хаос и глупость, есть место для чести, долга и, конечно, для маленького, но уродливого дракона, который не умеет летать. «Шанс один к миллиону всегда сбывается». Готовы ли вы узнать, как это работает?

Действие происходит в городе Анк-Морпорке. Ночной Дозор, некогда грозная сила, теперь представляет собой жалкое зрелище: пьяница капитан Бодряк, трусоватый сержант Двоеточие и пронырливый капрал Валет. В Дозор вступает новобранец — гном по имени Морковка (на самом деле человек, выросший среди гномов), который с ужасающим энтузиазмом относится к букве Закона. Параллельно тайное общество «Освещающие Братия Эбеновой Ночи» под руководством Верховного Великого Магистра решает захватить власть. Их план: вызвать с помощью украденной из Библиотеки Невиданного Университета книги «Вызывание Драконов» настоящего дракона, чтобы тот посеял хаос, а затем представить миру «спасителя» — подставного короля. Заговорщикам это удается: в городе появляется огромный огнедышащий дракон. Ключевые моменты: Дракон начинает жечь город. Капитан Бодряк находит на месте его первого нападения оплавленную стену с тенями сгоревших людей и следы огромных когтей. Патриций приказывает ему забыть об этом, но Бодряк начинает собственное расследование. Морковка, следуя своим гномьим представлениям о порядке, врывается в Гильдию Воров и арестовывает ее Главу, чем приводит в ярость Патриция. Бодряк знакомится с леди Сибил Рэмкин — эксцентричной аристократкой, которая разводит болотных драконов. Она становится его союзницей и впоследствии — источником неловких, но искренних чувств. Она дарит Дозору дракончика-уродца по кличке Эррол, который не умеет летать и постоянно ест всё подряд. Дракон убивает всех членов тайного общества (кроме одного сбежавшего), так как заклинание вышло из-под контроля. Марионеточный король («Виват Король») «убивает» дракона на глазах у толпы. Это был всего лишь фокус: дракона отправили обратно в иное измерение. Дракон возвращается. Он сильнее, злее и не подчиняется никому. Он сжигает коронацию, а затем захватывает дворец, заставляя секретаря Патриция, Люпина Обычного, стать его глашатаем и требовать человеческих жертвоприношений. Дозор остается единственной силой, которая пытается противостоять чудовищу. Патриций, запертый в собственной темнице (с потайным ходом, который он предусмотрительно оставил), наблюдает за хаосом. Кульминация: на площадь приковывают леди Рэмкин как жертву. Бодряк освобождает ее, но над ними нависает дракон. В этот момент появляется Эррол. Маленький уродец, проглотивший бочку лампового масла и банку полироля, обретает способность летать на реактивной тяге. Он атакует огромного дракона, и выясняется шокирующая правда: большой дракон — это самка, а Эррол — самец. Начинается брачный полет. Оглушенного и сбитого с толку большого дракона арестовывает... Морковка. Прямо на куче мусора, во всеуслышание зачитывая ему его права. Бодряк, Двоеточие, Валет и Морковка врываются во дворец. Они арестовывают Люпина Обычного. Тот пытается использовать книгу, чтобы призвать нового дракона, но Морковка швыряет в него «Законы и Указы Городов Анка и Морпорка». Обычный падает с высоты и разбивается. Патриций возвращает себе власть. В награду Дозор получает прибавку к жалованью... и новую доску для дартса. Но главное — он восстанавливает честь Стражей. Финал: Эррол и дракониха улетают в неизвестность. Город спасен. Леди Рэмкин приглашает Бодряка на ужин, и он, наконец, перестает сопротивляться судьбе. А Морковка, сидя в таверне «Штопаный Барабан» с сержантом и капралом, задумчиво смотрит на свой меч, на котором стерлась надпись... и на родимое пятно в форме короны. Но он не хочет быть королем. Он — стражник. И это единственное, что действительно имеет значение.