Дело табак (Понюшка)

Каждый раз, когда берусь за Терри Пратчетта, снова убеждаюсь, насколько он тонкий и умный писатель. Цикл про Ваймса и стражу для меня однозначно вышел в любимые. В этот раз я впервые прочитала стражников по порядку, а не как придётся, и оказалось, что последовательное погружение в истории одних и тех же героев даёт совсем другой эффект. Особенно ясно видно путь Ваймса: из почти никем в одного из самых влиятельных людей Плоского мира — не благодаря должности, а из‑за твёрдых моральных принципов. Понравилось, как он меняется: от нетерпимости и ненависти к гномам, вампирам, зомби до человека, который гордится тем, что в Страже служат все разумные виды, и спасает гоблинов, самый забитый народ. Отдельная радость — Сибилла. Их с Ваймсом пара для меня идеальна: они усиливают друг друга и делают жизни друг друга лучше. В этой книге особенно чувствуется их семейное счастье, даже с лёгкими намёками на интим — сцена в ванной, шёпот Ваймса на ухо Сибилле. Я реально переживала, что всё может кончиться плохо, и с облегчением вздохнула, когда история завершилась так, как хотелось. Интереснее стал и патриций Витинари: он показан чуть более эмоциональным, чем обычно, и линия с дамой из кроссвордов очень напрашивается на «роман по переписке». Порадовалась и за Шнобби — при всей его странности в нём есть непосредственность и проницательность, и здорово, что у него наконец всё складывается. И, конечно, фирменный юмор: целая линия с какашками и ожиданием слона — чистое пратчеттовское удовольствие. Я полкниги ждала этого слона и получила своё.

Пратчетт снова радует: книга читается легко и весело, возвращая то самое ощущение от старых романов цикла. Мир подсерии про Стражу всё такой же узнаваемый, но здесь акцент сменился. Если последние части больше тяготели к философии и серьёзным размышлениям, то в этом продолжении автор будто разворачивает руль обратно к юмору. При этом глубина никуда не делась: привычные размышления о мире и людях остаются, но поданы через живые, остроумные сцены и ситуации. Персонажи и стиль автора работают на полную: фирменный классический английский юмор Пратчетта ощущается почти в каждом диалоге и описании. Это именно тот случай, когда смеёшься, но при этом понимаешь, что за шутками стоит вполне серьёзная мысль. В итоге книга воспринимается как удачное продолжение подсерии про Стражу: знакомая глубина плюс вернувшийся, по-настоящему яркий юмор.

«Псы-гвардейцы» в отпуске — примерно так можно описать эту часть цикла. Книга оставила очень приятное впечатление: вроде бы Ваймса насильно отправляют отдыхать, а получается напряжённый деревенский детектив. Сэмюэль Ваймс по приказу патриция Витинари вынужден взять отпуск, и семейство отправляется в родовое поместье Сибиллы — Овниц Холл. Маленький Сэм, которому шесть лет, с восторгом изучает окрестности и собирает коллекцию звериных какашек, превращаясь в маленького натуралиста. Сам Ваймс в глуши сначала зверски скучает, но покой быстро заканчивается: пропадает местный кузнец, с которым у него накануне была стычка в баре, а на месте предполагаемой встречи находят кровь. Ваймса задерживают как главного подозреваемого, но характер у него известный: он не может оставаться в стороне, если случилось убийство, даже если участок формально не его. В итоге он берётся навести порядок в местной стражи, поставить на место зарвавшихся аристократов и разобраться, что на самом деле произошло. Помогает ему в этом дворецкий Вилликинс, в прошлом — весьма эффективный уличный боец. В итоге роман ощущается как крепкий, почти камерный детектив в деревен Decorations of Плоского мира, где Ваймс остаётся самим собой, даже когда ему велят «отдохнуть».

Для меня это оказалось неожиданным разочарованием. «Плоский мир» я люблю, прочитала больше тридцати книг, цикл про стражу — любимый, а Ваймс и Ветинари вообще в личном топе персонажей. Тем обиднее, что эту книгу я растянула на месяц и в итоге так и оставила недочитанной. Мир всё тот же, но повествование здесь до болезненного растянуто. Ваймс с семьёй едет в родовое имение жены, и Пратчетт скрупулёзно описывает каждую травинку, коров на лугу, крестьян у паба, тоску Ваймса по городу и радость сына от природы. Почти пятая часть книги проходит в таких сценах, а расследования всё нет, хотя речь идёт о страже, то есть, по сути, о местной полиции. Даже когда наконец начинается действие, ловлю себя на скуке. Честно признаю, часть проблемы во мне. Похоже, я просто переросла этого автора и уже начинаю придирчиво замечать то, что раньше не мешало наслаждаться. При этом фирменная ирония Пратчетта на месте: особенно ярко смотрятся насмешки над детскими писателями, которые выбирают для своих книг очень… своеобразных героев. В итоге книгу дочитывать не стала, хотя к самому Пратчетту и к циклу про стражу это отношения не меняет — скорее, просто не мой том и не моё время для него.

«Дело Табак» стало для меня болезненным прощанием с любимой Стражей. Осознание, что новых встреч с Анк-Морпорком уже не будет, оставляет странную пустоту. Подцикл о Страже всегда казался лёгким и остроумным, но на деле это одни из самых серьёзных книг Пратчетта: здесь и беззаконие, и революции, и дипломатия, и убийства. «Дело Табак» выстроено как детектив: Сэм Ваймс отправляется в отпуск и по ходу отдыха оказывается втянут в расследование преступления. Через эту, казалось бы, простую схему Пратчетт поднимает важные темы — право на самоопределение, поиск собственного места в мире, ответственность за сделанный выбор. Сэм Ваймс остаётся тем самым Ваймсом, которого я ценю: упрямым, принципиальным, не способным пройти мимо несправедливости. И именно через него особенно остро чувствуешь, насколько глубоко продуман этот подцикл. В итоге «Дело Табак» — достойное, серьёзное завершение истории Стражи. И главный вопрос, который во мне теперь звучит: как дальше читать о Плоском мире, зная, что новых историй о Страже уже не будет?

03.10.2022

Девятая книга цикла о страже напомнила, с чего всё начиналось: первую встречу с Плоским миром и недавний сериал «Городская стража» (до сих пор ломаю голову, зачем там сделали лорда Ветинари женщиной). Здесь Пратчетт снова умудряется в пределах четырёхсот страниц поднять кучу острых тем и не дать прямых ответов. По сути, перед нами почти детектив: расследование на фоне расовой сегрегации, где гоблинов даже не считают людьми и обращаются с ними, как со скотом. Как и в истории с големами, появляется женщина с тяжёлой судьбой, единственная, кто способен увидеть в них не «нечисть», а живых существ. Есть и жертва с не менее мрачным прошлым — к счастью, эта девочка всего лишь гениально играет на арфе, а не двигает инфраструктуру целого города. Пратчетт выводит на сцену всё: и самодуров-вояк, меряющих успех числом трупов, и тех, кто ставит себя выше закона. Мелькают праздные аристократки, ждущие смерти родственницы ради выгодного, но пустого брака. Затрагиваются вопросы воспитания: можно ли ребёнку знать слова вроде «сиськи» и разбираться в видах навоза, и не в этом ли, в грязных руках, и есть нормальное детство. Посреди всего этого хаоса стоит Самюэль Ваймс — единственный голос здравого смысла. С полномочиями, международным авторитетом и весом фамилии жены он вместе с товарищами пытается расшевелить неповоротливое государство и заставить его относиться к людям чуть более по-человечески.

Сэм Ваймс в отпуске

«Дело табак» оставило у меня смешанное чувство: с одной стороны, вернуться к Страже всегда приятно, с другой — как завершение подцикла роман выглядит удивительно блекло. Мир тот же: Анк-Морпорк, crime & justice, привычный социальный подтекст, но это уже не история Стражи, а исключительно личная сага Ваймса. Моркоу, Ангва, Шнобби Шноббс, Фред Колонн, Шелли и остальные, когда‑то полноценно раскрытые и любимые, здесь появляются лишь эпизодически, как фон для главного героя. Сюжет подан как детектив, но настоящей детективной игры не получается: загадка есть, а вот шансов разгадать её вместе с героями читателю почти не дают — Пратчетт ведёт за руку до самого финала. Центр истории — Ваймс, теперь уже герцог Анкский, командор стражи и семейный человек, давно завязавший с выпивкой и вынужденно следящий за собой. Его вечный внутренний спор между Законом и личной Справедливостью когда‑то был мощнейшим конфликтом, а здесь превращается в удобный инструмент, почти читерский, и выглядит удивительно вяло. Линия дискриминации тоже повторяется: после вервольфов, вампиров, гномов, троллей, големов, лепреконов, Игорей, зомби и даже Чокнутого Крошки Артура снова вводится новая угнетаемая группа, ранее почти не замеченная, и вся машина сюжета в очередной раз мчится её спасать. Приёмы те же, тема та же, чувство дежавю. Некоторые ходы и вовсе вызывают недоумение: особенно жалко Вилликинса, из блистательного чопорного дворецкого с тёмным прошлым его превратили в почти беззастенчивого дорожного бандита в сюртуке. Как отдельную книгу мне сложно её оценивать, но именно как финал цикла о Страже «Дело табак» кажется очень слабым. Для меня гораздо логичнее и достойнее было бы поставить точку на «Шмяк!».

8 марта я фактически провела не с цветами и поздравлениями, а в компании Терри Пратчетта — и это оказалось куда приятнее любого праздника. В книге Сибилла вывозит Сэма Ваймса в деревню, и для него это почти культурный шок: “деревенская тишина”, которая грохочет как оркестр, леса и поля с незнакомой живностью, странные слуги в огромном родовом поместье. Но едва выбитый из городского ритма Ваймс чувствует, что здесь что‑то не так, — и, уловив загадку, уже не может остановиться. Его недолюбливают и местная аристократия, и сельские жители, но попытка подставить его на его же земле превращает Сэма в настоящую боевую машину расследования. В итоге в одном романе совмещаются и почти идиллический сельский отдых (один только Сэм младший со своим натуралистическим азартом чего стоит!), и напряжённый детектив. Ваймс воспитывает местного констебля, общается с камердинером, героически переживает званые ужины Сибиллы, даёт советы незамужним девушкам, параллельно распутывает убийство и умудряется спасти целую расу. Сцены на реке, где он буквально оседлывает наводнение и мчится сквозь ночь, — отдельное удовольствие. Я понимаю, что, что бы у Пратчетта ни читала дальше — про ведьм или про Смерть, — по Страже буду скучать. Цикл про Стражу незаметно стал для меня одним из любимейших фэнтезийных серий. И это ещё не считая мощного гуманистического посыла, которым Пратчетт бьёт по голове, как кочергой. Так что, Сэм Ваймс, это не прощание — я к тебе ещё вернусь, от таких персонажей не отделываются одним прочтением.

Цикл о Страже дочитан, и именно он стал для меня самой любимой частью «Плоского мира» — ближе ведьм, волшебников и даже Тиффани. История превращения никому не нужной стражи из трёх человек в элитное подразделение под началом сэра Ваймса получилась слишком жизненной, чтобы остаться равнодушной. Особенно остро ощущается, что новых книг о стражниках уже не будет. Но Сэр Терри Пратчетт успел показать, как меняется Анк-Морпорк: хитроумные комбинации патриция Витинари, упорство Сэма, поддержка Сибиллы и прямота капрала Моркоу двигают Стражу вперёд. Ведь следить за стражами могут только они сами. В последней книге действие почти целиком переносится из города в Овниц Холл — «дачу» супруги командора. Там завязывается детективная линия: помимо мрачного убийцы поднимаются вопросы «видизма», равной ценности гоблинов и людей, цены чужой жизни. Нашлось место и едким замечаниям о незамужних девицах, ждущих принца, и очередной порции мудрости боевого дворецкого. Моркоу, Ангвы и остальных городских полицейских здесь немного, и, пожалуй, так и должно быть: прощаемся мы с теми, с кого начали — Сэмом Ваймсом, Фредом Колоном и Шнобби Шнобсом. Стражники, спасибо за это приключение. Буду скучать по мостовым Анк-Морпорка, исхоженным вашими сапогами.