Держи марку!

Вор, которого повесили, и Бог, который дал ему второй шанс. Только вот работа оказалась хуже, чем смерть. Мокриц фон Липвиг — профессиональный мошенник высшего класса. Он обвел вокруг пальца столько честных граждан, что его имя стало нарицательным, а талант к аферам — легендарным. Но даже у гения есть предел. Когда его ловят и приговаривают к повешению, Мокриц, кажется, достигает финала своей блистательной карьеры. Однако смерть в Анк-Морпорке — понятие относительное. Вместо вечности он получает ультиматум от самого патриция Хэвлока Витинари: возглавить разрушенный, заброшенный и откровенно проклятый Центральный Почтамт. Если откажется — его ждет вторая, уже окончательная попытка знакомства с петлей. Но что может сделать прожженный жулик, который всю жизнь только и делал, что ловко врал и крал, с учреждением, которое уже двадцать лет как мертво? Где письма разговаривают, сотрудники сходят с ума, а бывшие почтмейстеры «трагически гибнут» один за другим? Пытаясь найти выход (а Мокриц всегда находит выход), он случайно открывает в себе талант, о котором не подозревал. И когда он вступает в войну с могущественнейшей корпорацией, которая контролирует в городе сами мысли, на кону оказывается не просто его жизнь. На кону — свобода слова. Ведь слова имеют силу. Особенно если ты умеешь ими пользоваться. «Держи марку!» — это блестящий, остроумный и невероятно динамичный роман о том, как аферист и циник становится последней надеждой старого мира. Это история о силе простого письма, о том, что надежда — величайшее из всех сокровищ, и о том, что даже самый закоренелый мошенник может выбрать правильную сторону. Если, конечно, по пути ему встретится ангел… или патриций с очень странным чувством юмора. Почему стоит прочитать? Это — самое увлекательное и закрученное приключение в серии о Плоском мире. Пратчетт с присущим ему мастерством смешивает абсурдный юмор, социальную сатиру и уютную магию, создавая историю о том, как старые технологии борются с новыми, а благородство можно найти даже на дне самой черной души. Идеальный старт для знакомства с миром Терри Пратчетта, если вы еще не были его частью.

Начало и «воскрешение» Главный герой, профессиональный мошенник Мокриц фон Липвиг (он же Альберт Стеклярс), приговорен к повешению. На эшафоте он произносит последние слова: «Вручаю свою душу любому богу, который сможет ее отыскать». Его вешают. Однако вместо смерти он приходит в себя в кабинете патриция Анк-Морпорка — лорда Витинари. Витинари предлагает ему сделку: место главного почтмейстера разрушенного Центрального Почтамта вместо окончательной казни. Для контроля за Мокрицем приставлен голем господин Помпа, который следует за ним по «кармическому следу». Мокриц пытается сбежать в первую же ночь, но Помпа находит его и силой возвращает в город. Знакомство с Почтамтом Мокриц прибывает в здание, которое находится в запустении уже 20 лет. Там он встречает единственных обитателей: младшего почтальона Толливера Гроша (одержимого Уставом и народной медициной) и ученика Стэнли, помешанного на булавках, а позже — на марках. Почтамт завален горами нераспечатанных писем и птичьим пометом. Мокриц узнаёт, что четверо его предшественников при загадочных обстоятельствах погибли: Тихабль разбился, упав с балкона; Бакенбард свернул шею на лестнице; Игнавия умер от страха, увидев призраков; а Хубльбери погиб в подвале у жуткого Сортировочного Агрегата. Первые шаги и враги Мокриц решает действовать. Он находит и возвращает на место украденные бронзовые буквы с фасада, восстанавливая надпись: «Ни дожди, ни лода, ни мак ночи не помешат гонцам в исполнении их долга». Он проходит Тропу Почтальона — ритуал посвящения с собаками и темнотой — и получает почетную фуражку с крыльями. Его главный враг — председатель семафорной компании «Гранд Магистраль» Хват Позолот, пиратского вида делец, который фактически украл компанию у семьи Ласска и теперь держит город в заложниках высокими ценами и убивает рабочих на башнях. Смертельная угроза В здании Почтамта скрыт Сортировочный Агрегат с колесом, где число «пи» равно трем, из-за чего машина выплевывает письма из будущего и искажает реальность. Мокриц сталкивается с «гевизой» — скоплением неотправленных слов, которые обретают голос и умоляют доставить их. Позолот, чувствуя угрозу, посылает к Мокрицу убийцу — банши господина Грайля, который поджигает Почтамт. Во время пожара Мокриц спасает Гроша и Стэнли, а затем вступает в схватку с Грайлем у Сортировочного Агрегата. Он швыряет банши в машину, и того разрывает на части в разных измерениях. Однако во время пожара погибает древний голем Ангхаммарад, которому было 19 тысяч лет — он разбивается от взрыва ливневого резервуара, пытаясь тушить огонь. Божественный обман и гонка Чтобы восстановить Почтамт, Мокриц придумывает аферу: он пишет письма всем богам с просьбой о деньгах. Получив «знак свыше», он идет в поле и «находит» закопанный сундук со 150 тысячами долларов (которые он сам там и припрятал ранее как Альберт Стеклярс). Это производит фурор, и Почтамт получает финансирование. Затем Мокриц бросает вызов Хвату Позолоту: почтовая карета против клик-башен в гонке до Орлеи. Он сознательно затягивает старт, чтобы дать фору семафорам. Мокриц знакомится с командой «Дымящиеся Гну» (Безумный Ал, Разумный Алекс, Неопределенный Адриан) — семафорными пиратами, которые мстят Позолоту. Они готовят вирус «Дятел», чтобы разрушить всю Магистраль. Однако Мокриц убеждает их не делать этого, предлагая более хитрый план. Развязка В ночь гонки Мокриц и Гну с помощью огромного паруса скрывают свою маленькую башню и передают на Магистраль фальшивое сообщение. Оно транслируется на всю линию до самой Орлеи. Послание написано от имени мертвых семафорщиков и содержит подробности преступлений правления «Гранд Магистрали»: хищения, растраты и убийства. Это сообщение зачитывают прилюдно через волшебный омнископ на глазах у всего города. Финал Репутация Позолота и его сообщников (Сдушкомс, Мускат, Стоули) уничтожена. Их берут под стражу. «Гранд Магистраль» временно закрывают, а Мокрицу поручают навести там порядок. Хват Позолот сбегает, но его ловит голем Помпа. Позолоту предлагают работу на Монетном дворе (по той же схеме, что и Мокрицу), но он отказывается, и его убивают. Мокриц остается почтмейстером и начинает строить «новую» почтовую империю, а в конце получает попугая Позолота, который кричит «Двенадцать с половиной процентов!». Роман завершается тем, что Мокриц, стоя на руинах Почтамта, принимает свою новую жизнь и произносит культовую фразу, адресованную госпоже Ласске: «Верь мне!»