Ты ищешь правду. Но правда хочет найти тебя.
Матье Дюрей — полицейский с прошлым семинариста, человек, который променял сутану на кобуру, чтобы сражаться со злом лицом к лицу. Его мир рушится, когда его лучший друг, Люк Субейра, образцовый полицейский и фанатичный католик, пытается утопиться, привязав к поясу груз. Люк выживает, но впадает в кому, оставляя за собой лишь один загадочный артефакт — древний медальон с изображением архангела Михаила.
Расследование приводит Дюрея из мрачных закоулков Парижа в мистические долины Юра, от тюремных камер Сицилии до секретных архивов Ватикана. За каждым поворотом сюжета — изуродованные тела, непостижимые ритуалы и следы, ведущие к «лишенным света»: людям, пережившим клиническую смерть и вернувшимся оттуда с посланием.
Матье предстоит столкнуться с жестоким серийным убийцей, который стирает грань между реальностью и безумием. Но еще страшнее осознать, что его собственные убеждения, дружба, вера и даже само восприятие добра и зла — лишь пешки в чудовищной игре, где ставка — человеческая душа.
«Присягнувшие тьме» — это больше чем триллер. Это лабиринт, в котором каждый шаг отдаляет от света, а истина оказывается страшнее любой лжи. Сможет ли Дюрей спасти друга и найти ответ, не потеряв себя? Или он уже слишком глубоко в тени?
Часть I. Матье
1. Парижский полицейский Матье Дюрей узнает, что его лучший друг и коллега Люк Субейра пытался покончить с собой, утопившись в реке у своего загородного дома. Люк находится в коме. Выясняется, что он привязал к себе груз, что исключает несчастный случай. Матье отказывается верить в самоубийство набожного католика. В руке Люка находят старинный образок Архангела Михаила.
2. В детстве Матье и Люк учились в католическом колледже Сен-Мишель-де-Сез и были близкими друзьями, разделяя религиозный пыл. Они мечтали стать «рыцарями веры». Позже их пути расходятся: Люк уезжает в зоны военных конфликтов (Югославия), чтобы увидеть зло воочию, а Матье уходит из семинарии и становится полицейским, пережив ужасы геноцида в Руанде.
3. Матье начинает собственное расследование. Он вскрывает кабинет Люка и находит в его компьютере следы контактов с итальянской ассоциацией паломников Unital6. Его коллега Дуду, из команды Люка, враждебно настроен и намекает на то, что у Люка были секреты.
4. Матье посещает место происшествия в Верне. Садовник Филипп, спасший Люка, сообщает, что тот заранее подготовил груз и, возможно, держал в руке образок. Это укрепляет Матье в мысли, что Люк пытался не просто умереть, а защититься от чего-то.
5. Матье навещает Люка в больнице Отель-Дье и узнает, что тот, возможно, вернулся к жизни чудом благодаря аппарату искусственного кровообращения (АИК). Врач упоминает странный факт: несмотря на клиническую смерть, лицо Люка не пострадало, как и у Сильви Симонис, дело о которой он расследует.
Часть II. Сильви
6. Расследование приводит Матье в город Сартуи в горах Юра, где было совершено жестокое убийство женщины по имени Сильви Симонис. Ее тело нашли в парке при монастыре Богоматери Благих дел. Его состояние было неестественным: тело разложилось по-разному — нижняя часть сгнила до костей, а лицо осталось нетронутым. В грудной клетке жертвы нашли светящийся лишайник.
7. Матье выясняет, что 14 лет назад (в 1988 году) восьмилетняя дочь Сильви, Манон, была убита — ее нашли утонувшей в колодце. Убийца так и не был найден, и все трое подозреваемых (Ришар Мораз, Патрик Казвьель и Тома Лонгини) были оправданы.
8. В ходе расследования Матье сталкивается с таинственным «священником», убившим наркоторговца Массина Ларфауи. В этом же деле всплывает свидетельство проститутки, которая видела убийцу в черном плаще и белом воротничке.
9. Матье находит старого журналиста Жан-Клода Шопара, который вел хронику первого убийства. Шопар уверен, что оба преступления связаны. Он рассказывает о трех подозреваемых, но самое важное — жандарм Стефан Сарразен, который ведет нынешнее расследование, на самом деле и есть Тома Лонгини, тот самый подросток, обвиняемый 14 лет назад. Сарразен признается, что следил за Матье и использовал его, чтобы проверить его теории. Он сообщает, что Манон выжила и что убийства могут быть делом рук не одного, а целой серии «лишенных света» — людей, переживших негативный предсмертный опыт.
10. В Италии, в тюрьме Маласпина, Матье допрашивает Агостину Джедду, женщину, убившую мужа точно таким же изощренным способом. Ранее она была официально признана «чудесно исцеленной» в Лурде. Агостина ведет себя как одержимая, говоря на латыни и повторяя фразу «Lex est quod facimus» («Закон — это то, что мы делаем»). Кардинал ван Дитерлинг из Ватикана объясняет, что Агостина — это «лишенная света», спасенная не Богом, а Дьяволом.
Часть III. Агостина
11. Матье находит доктора Морица Белтрейна, швейцарского врача, который изобрел метод реанимации с помощью АИК. Именно он спас Манон 14 лет назад. Белтрейн рассказывает, что девочка выжила и живет в Швейцарии под именем Манон Виатт, но после убийства матери исчезла.
12. Матье летит в Краков, где, по данным Замошского (главы тайной группы католических воинов), скрывается Манон. Замошский рассказывает о секте «Невольники» (или «Писцы»), которая охотится за «лишенными света», чтобы заполучить слова Дьявола. Секта использует африканский наркотик ибогу для вхождения в транс. Матье встречает Манон. Она не помнит своего детства и кажется невинной. Между ними возникает сильная связь.
13. Матье узнает от врача Бухольца из Лурда, что исцеление Агостины было делом рук Дьявола. Внезапно на дом Бухольца нападает киллер. Им оказывается Ришар Мораз (один из подозреваемых в убийстве Манон). Матье убивает его в схватке. Позже он находит убитым Сарразена (Тома Лонгини) с надписью «ТОЛЬКО ТЫ И Я», выведенной кровью. Становится ясно, что все трое подозреваемых были связаны и являлись членами секты «Невольников».
14. Матье осознает, что Манон не умерла. Он проверяет записи и понимает: Сильви Симонис пыталась убить собственную дочь, потому что считала ее одержимой Дьяволом. Но девочку спасли. Теперь Матье понимает, что Манон может быть убийцей своей матери.
15. В Кракове Матье и Манон становятся любовниками. Но он замечает, что во сне она повторяет ту же фразу: «Lex est quod facimus». Подозрения подтверждаются.
16. Матье возвращается в Париж. На допросе у следователя Корины Маньян Манон срывается и угрожает Люку. Затем Матье узнает, что вся семья Люка (жена Лора и две дочери) была жестоко убита, а на месте преступления нашли отпечатки пальцев Манон.
Часть IV. Манон
17. Матье понимает, что Манон подставили. Он находит убийцу — своего лучшего друга Люка Субейра. Люк не был жертвой. Он сам присягнул Тьме еще в детстве, когда чуть не погиб в пещере вместе со своим отцом-спелеологом. Тогда он пережил негативный предсмертный опыт и «увидел» Дьявола.
18. Оказывается, Мориц Белтрейн был не убийцей, а помощником Люка. Люк создавал «лишенных света» (Агостину, Раймо и других), внушая им ложные воспоминания с помощью ибоги и гипноза. Именно Люк убивал их мучителей. Все убийства были делом его рук. Он убил свою семью и подставил Манон, чтобы отомстить ей за ее «невинность» и закончить свой ритуал.
19. Матье мчится в пещеру Жандре, где 24 года назад Люк впервые встретился с Дьяволом. Там они сталкиваются лицом к лицу. Люк признается во всем: в убийстве Манон, своей семьи, в том, что всегда был посланцем Сатаны, а Матье был его «зеркалом» — представителем Добра, которого нужно уничтожить. Люк пытается застрелить Матье из его же пистолета, но в последний момент его убивает выстрелом Замошский, который тайно следовал за ними.
20. Матье остается жив. Он прощается с Замошским и решает продолжить свою работу полицейским. Он понимает, что зло, пусть и в лице Люка, повержено, но борьба продолжается. Книга заканчивается тем, что Матье готовится вернуться на улицы и продолжать сражаться со злом, но теперь — без иллюзий, с твердой верой в свой долг.
