Артур Конан Дойль

По профессии Артур Конан Дойль был офтальмологом. В 1908 году британскую прессу потрясла новость: на землях адвоката Ричарда Деусона, неподалёку от города Пилтдауна, во время раскопок нашли загадочный череп. Его тут же объявили недостающим звеном в эволюционной цепочке от обезьяны к человеку. Находку окрестили «пилтдаунским черепом», и она мгновенно получила громкую известность. В научных журналах посыпались статьи, вышли объёмные монографии, а имя «пилтдаунского человека» стало нарицательным. Однако единодушия среди учёных не было с самого начала. Ряд специалистов открыто сомневался, что череп подлинный. Его неоднократно исследовали, анализировали всё, что относилось к обстоятельствам раскопок. Даже попытались инициировать официальное парламентское расследование, но эту инициативу отвергли, объявив «оскорблением британской науки». На долгие десятилетия большинство антропологов мира признали «пилтдаунский череп» выдающимся открытием. Лишь в 1953 году, после рентгенологического и химического анализов в лабораториях Скотленд-Ярда, версия скептиков окончательно подтвердилась: речь шла о фальсификации. Эксперты установили, что подделку изготовил человек с очень высокой профессиональной подготовкой. Он соединил человеческий мозговой отдел черепа с челюстью орангутанга, выполнив работу настолько искусно, что обман десятилетиями считали научным фактом. Но история этим не завершилась. Американский исследователь Джон Хетуэй-Уиналоу, занимающийся историческими мистификациями, недавно опубликовал результаты собственного расследования. Он выдвинул версию, что автором обмана был сам Артур Конан Дойль. По свидетельствам современников, адвокат Ричард Деусон, увлекающийся археологическими раскопками, нелестно отзывался о романсах и районах, где жил Конан Дойль, загородный дом которого располагался рядом с его имением. Писатель, задеванный таким отношением, якобы решил высмеять соседа. Знакомая Конан Дойля, владелица антикварного магазина Джесси Фоулесс, отдала ему старинный череп, найденный в римской гробнице. У другого приятеля — врача и любителя-зоолога с острова Борнео — писатель приобрёл челюсть орангутанга. Затем, вооружившись бормашиной и надфилями, он подогнал кость, чтобы челюсть обезьяны идеально стыковалась с человеческим черепом, после чего обработал конструкцию химическими веществами, придавая ей вид «древнего» останка прачеловека. Зная, что Деусон любит копаться в заброшенном руднике неподалёку, Конан Дойль якобы закопал там подготовленный «подарок». Адвокат нашёл череп, отнёс его в научное общество при Британском музее, и так началась триумфальная история «пилтдаунского человека». Восторг научного мира оказался столь бурным, что писатель уже не решился открыто признаться в розыгрыше. В дневниковой записи Конан Дойль оставил горькую ироничную фразу: «Вместо того, чтобы свалить невежд в яму их невежества, я сам закопал там науку». При жизни он так и не узнал, что истина всё же будет установлена. ********** В 2002 году Шерлока Холмса зачислили в почётные члены Королевского общества химиков. Ни один другой вымышленный герой такой чести до этого не удостаивался. ********** Фраза «Элементарно, Ватсон» в произведениях Конан Дойля не встречается ни разу. Она возникла позднее, в первой звуковой экранизации историй о Холмсе, и уже оттуда ушла в народ. ********** Первоначально Конан Дойль задумывал совсем другое окружение для своего сыщика. Вместо доктора Ватсона рядом с Холмсом должны были действовать два не слишком сметливых, но энергичных молодых констебля — Сэндифер и Филипп. ********** В многочисленных неканонических книгах и экранизациях доктор Ватсон получал самые неожиданные воплощения: его делали женщиной, роботом, собакой и даже вязаной игрушкой. ********** 16 марта 2004 года в Лондоне обнаружили личный архив сэра Артура Конан Дойля. В офисе одной юридической фирмы нашли более трёх тысяч листов. Среди них — личная переписка (в том числе письма от Уинстона Черчилля, Оскара Уайльда, Бернарда Шоу и президента Рузвельта), дневники, черновики и рукописи произведений, которые прежде не издавались. Предварительно находку оценили в два миллиона фунтов стерлингов. ********** Личность Артура Конан Дойля и его творчество настолько тесно связаны с викторианской эпохой, что неудивительно появление художественных произведений, где он действует как персонаж. Образ при этом нередко существенно расходится с биографической реальностью. Так, в цикле романов Кристофера Голдена и Томаса Э. Снигоски «Менажери» Конан Дойль фигурирует как «второй по могуществу маг нашего мира». В мистическом романе Марка Фроста «Список семи» он помогает загадочному Джеку Спарксу бороться с силами зла, стремящимися установить власть над всем миром. Более сдержанное, близкое к историческим фактам воплощение образа писателя появилось в британском телесериале «Комнаты смерти. Тёмное происхождение Шерлока Холмса». Там молодой студент-медик Артур Конан Дойль становится ассистентом профессора Джозефа Белла — того самого, кто послужил прототипом Шерлока Холмса, — и вместе с ним участвует в расследованиях преступлений. ********** Музей Шерлока Холмса — это лондонский дом-музей, посвящённый знаменитому сыщику, созданному сэром Артуром Конан Дойлем. В рассказах и повестях писателя указано, что Шерлок Холмс и доктор Ватсон жили по адресу Бейкер-стрит, 221b (Baker Street, 221b) с 1881 по 1904 годы. Когда эти тексты создавались, в Лондоне такого номера не существовало. Позднее номер 221b оказался включён в диапазон 215–229 и был закреплён за зданием Abbey National. Чтобы открыть музей, учредили фирму «221b Baker Street» и законным образом повесили на доме с реальным номером 239 табличку с легендарным адресом. Со временем этому дому официально присвоили почтовый адрес: 221b, Baker Street, London, NW1 6XE. Музей расположен в четырёхэтажном викторианском доме на Бейкер-стрит, недалеко от одноимённой станции лондонского метро, примерно посередине пути от пересечения с Марилебон-роуд до Риджентс-парка. Здание было построено в 1815 году и внесено в список зданий Её Величества 2-го класса как представляющее архитектурную и историческую ценность. Снаружи, помимо вывески музея, установлена типовая лондонская мемориальная табличка, подобные которой крепят на домах, где жили известные люди. На ней указано, что в этом доме в 1881–1904 годах проживал «сыщик-консультант Шерлок Холмс». Первый этаж занимает небольшой холл и сувенирный магазин. На втором расположены гостиная и комната Холмса, на третьем — комнаты доктора Ватсона и миссис Хадсон. Четвёртый этаж, ранее служивший хозяйственным нуждам, отведён под экспозицию восковых фигур персонажей из историй о Холмсе. Обстановка в комнатах воссоздана максимально близко к описаниям, которые можно найти в произведениях Конан Дойля. Посетители видят те самые детали, знакомые по книгам: скрипку Холмса, охотничий хлыст, турецкую туфлю с табаком, лабораторное оборудование для химических опытов, армейский револьвер Ватсона и многое другое. На стене гостиной под стеклом — монограмма королевы Виктории «VR», которую Холмс «выстрелял» из револьвера в рассказе «Обряд дома Месгрейвов». Гости музея могут пройтись по комнатам легендарного сыщика и его друга, рассмотреть предметы быта, посидеть в кресле у камина, сфотографироваться и купить памятные сувениры. Дом, где сейчас располагается музей, с 1860 по 1934 годы официально числился домом с меблированными комнатами. Поэтому это не только музей Шерлока Холмса, но и подлинный образец лондонского доходного дома конца XIX века. Музей открыт ежедневно с 9:30 до 18:00. По состоянию на 2011 год входной билет стоил 6 фунтов стерлингов. Посетителям разрешена фото- и видеосъёмка; на четвёртом этаже на отдельном столе лежит книга для записей и отзывов. В залах музея звучит музыка композитора Дашкевича из советской экранизации приключений Шерлока Холмса.