Чужое неуклюжее тело, странная игра, из которой нельзя выйти до окончания контракта, в которой важны лишь репутация и отношения с различными фракциями, а враги более чем сильны и реальны… На все это соглашается молодой игрок Роман, подписав контракт, из условий которого запоминает лишь необходимость управлять космическим флотом в незнакомой игре под названием «Защита Периметра» и задачу продержаться полгода. Роману предстоит окунуться в головоломные интриги галактической Империи, разобраться, где свои, где «чужие», и научиться играть по собственным правилам….
Пролог и начало
Молодой игрок Роман, талантливый командующий флотом в одной из космических онлайн-игр, получает необычное предложение от таинственного Георгия Иннокентиевича. Тот предлагает ему работу за большие деньги: управлять флотом в закрытой элитной игре «Защита Периметра» от имени наследного принца Империи Георга ройл Инокия тон Месфеля. После подписания контракта в ресторане (где Роману подмешали что-то в вино) он приходит в себя в теле этого самого принца, толстого, немолодого и страдающего от наркотической зависимости к кристаллам.
Первые дни в игре
Пробуждение в теле принца Георга — шок. Его супруга Марта ройл Валеси его ненавидит, на флоте царит хаос, а репутация персонажа ужасна. В первом же эпизоде его едва не убивает посол расы Исеек Триассс Зесс, мстя за давнюю бойню, устроенную Оранжевым Домом. Роман-Георг выживает и, проявив дипломатию, не только отпускает богомола, но и заключает с ним союз против общих врагов — Чужих.
Укрепление флота и внутренние проблемы
Георг начинает наводить порядок: отказывается от кристаллов, избавляется от шпионов Зеленого Дома во флоте и казнит предателей. Он знакомится со своей дочерью Ликанной, которая становится его союзницей. Вместе с флотом он захватывает пиратский крейсер «Расплата» и получает ценные трофеи.
Путь в Тронный Мир и конфликт с аристократией
Георга вызывают к Императору Августу для отчета. На встрече он успешно отражает все обвинения Зеленого Дома, используя помощь Темной Матери (Ищущей Правду). Он доказывает, что его флот сильнее, чем кажется, и что Исееки — союзники, а не враги. Во время встречи его телохранитель Попори-де-Кача убивает двух братьев из Зеленого Дома, которые пытались подсунуть Георгу кристаллы. Георг защищает хамелеона и попадает в тюрьму, но благодаря заступничеству главы Оранжевого Дома его выпускают.
Звездное Братство и новые завоевания
Георг решает покончить с пиратами Звездного Братства. Он получает координаты их секретного маяка и ведет флот в систему Хнель. После тяжелого боя он захватывает пиратский флот и становится владельцем нескольких систем (Унатари, Тиваль, Сигур). Он объявляет охоту на пиратских королей и быстро наводит порядок на новых территориях.
Конфликт с Оранжевым Домом
Глава Оранжевого Дома, герцог Паоло, пытается отобрать у Георга завоеванные системы в пользу своего сына Переса. Георг отказывается и вступает в открытое противостояние. Он отключает варп-маяки, запирая флот врага в ловушке, и в двух сражениях (в Хнель и Гиморе) наголову разбивает силы Переса и виконта Сивира. В результате Перес отрекается от власти, а Сивир переходит на сторону Георга.
Личная драма и новые угрозы
В это время появляется новая героиня — Ищущая Правду Флорианна, младшая сестра принцессы Астры (которая была прислана к Георгу в качестве потенциальной невесты). Флора помогает Георгу, но случайно узнает его главную тайну (что он — не настоящий принц). За это ее жестоко наказывает Мия — пропавшая Ищущая Правду и возлюбленная настоящего принца. Флора остается парализованной, но сохраняет свои способности и связь с Георгом.
Финал
Император снова вызывает Георга в Тронный Мир. Чтобы избежать встречи с флотом герцога, который блокирует путь, Георг включает маяк в Хнель, надеясь спровоцировать вторжение Чужих. Это даст ему законный повод остаться на месте и не явиться к Императору. План срабатывает: Чужие приходят, но в гораздо большем количестве, чем ожидалось. Книга заканчивается на cliffhanger — Георг готовится к масштабному сражению с вторгшимся флотом Чужих.
Яркие и ключевые моменты:
Первое пробуждение в теле принца — шок от осознания, что он не в игре, а в реальном теле.
Нападение посла Триассса Зесса — первый урок, что этот мир смертельно опасен.
Отказ от кристаллов — ключевое решение, меняющее отношение к персонажу.
Казнь шпионов Зеленого Дома — жесткое, но необходимое очищение флота.
Битва с пиратами и Чужими в Хнель — демонстрация тактического гения Георга.
Конфликт с герцогом Паоло и его сыном Пересом — политическая борьба и победа над флотом Оранжевого Дома.
Наказание Флоры Мией — поворотный момент, показывающий, что даже внутри команды есть скрытые угрозы.
Финал с вторжением Чужих — готовность к решающему сражению, которое изменит всё.
