Адмирал южных морей

Древние говорили, что существуют три морские профессии: торговля, рыболовство и пиратство. В мире, куда неудачно забросили добровольца номер девять, считают так же. Отправиться на другой конец моря к Железному Мысу? К той самой грандиозной кузнице, где войска богопротивных южан получают лучшее в мире оружие и амуницию? Ведь если это не сердце империи демов, то как минимум печень, а такие органы полагается тщательно оберегать, разве что по великим праздникам делая исключения ради обильных возлияний. В те воды вот уже сто лет как никто не рискует соваться. Атаковать темную твердыню двумя кораблями, имея лишь одного опытного капитана, который к тому же прославился лишь тем, что разбил свое судно о проклятый берег Межгорья? И еще он одержим суицидальными желаниями: мечтает героически погибнуть, как принято у мужчин его рода. Неужто найдутся сумасшедшие, которых удастся зачислить в команду к такому психу? Еще как найдутся, если это сулит долю в добыче. Они и к черту в команду пойдут, не то что к капитану-неудачнику. А ты, сэр страж, думай, как оттуда унести эту самую добычу… и свою голову заодно.

Страж Дан (главный герой) правит разоренным Межгорьем — территорией, опустошенной войной и набегами демов (южан). У него мало людей, но он строит армию, развивает металлургию с помощью пленного мастера-южанина (Южанина) и мечтает добыть квалифицированных мастеров для развития своего края. Встреча с матийцами и подготовка к походу На берегу Межгорья терпит крушение корабль матийца Саеда Макуратара — воина, одержимого идеей героической смерти. Дан помогает ему, а взамен получает союзника. Саед рассказывает о Железном Мысе — кузнице демов, где содержатся лучшие мастера. Дан решает совершить дерзкий набег, чтобы вывезти их. Путь к Железному Мысу Эскадра из двух галер («Страх» и «Ужас») отправляется в опасное плавание. В пути: Натыкаются на подводные рифы, повреждают «Ужас». Пристают к острову, обнаруживают храм темных богов, вступают в бой с тварями и перерожденными людьми. Освобождают почти сотню пленников, захватывают их судно («Паника»). Атака на Железный Мыс Эскадра достигает Железного Мыса. Сначала всё идет по плану — охрана застигнута врасплох. Но защитники используют зажигательные снаряды, и обе галеры сгорают. Дан остается без флота, но не отступает. Он ведет отряд на штурм Альлабы — портового города демов. Штурм Альлабы Альлаба — город разврата и порока, охрана почти отсутствует. Дан проводит дерзкую операцию: Поджигает город зажигательными снарядами. Захватывает шесть боевых галер («Кошмар-1» — «Кошмар-6»). Эвакуирует всех мастеров и их семьи (около 4 тысяч человек), а также освобожденных рабов. Нападение свиней и отступление На Свином острове эскадра пытается пополнить припасы, но на них нападает стадо гигантских мутировавших свиней (результат темных экспериментов). Бой тяжелый, Дан ранен, но эскадра уходит. Из-за нехватки воды и еды приходится идти с риском. Бой в открытом море Дан замечает вражескую эскадру. Используя тактику, он заманивает один корабль на абордаж. В решающий момент священник, оказавшийся агентом инквизитора Цавуса, криками провоцирует бунт гребцов, но это же помогает захватить судно. Пожар на трофее тушат, и флот пополняется. Финал и предательство На обратном пути в шторм Дан случайно сталкивается со священником, который оказывается убийцей, подосланным Цавусом. Тот наносит ему рану и сбрасывает за борт. Дан оказывается один в море, без корабля, но хватается за бревно — так же, как в самом начале своего появления в этом мире. Книга заканчивается на этой ноте: жизнь снова делает круг, и герой остается один на один с морем.