Девятый

Когда врач без лишних слов озвучил Данилу приговор, стало ясно, обычной жизни больше не будет. Медицина оказалась бессильна, а впереди только несколько месяцев неизвестности. Но как ими распорядиться? Уйти в алкогольный и наркотический угар, самому поставить точку в собственной истории или рискнуть и согласиться на безумное предложение незнакомца, открыть дверь в параллельный мир и попытаться начать там новую жизнь в чужом теле? До Данила уже были другие. Восемь человек сделали этот выбор, и ни один не сумел прожить в новом мире даже часа. Теперь очередь за ним. Данил, попытка номер девять. И, возможно, именно она впервые изменит правила игры.

Пролог и завязка Главный герой, Данил, узнает от врачей, что неизлечимо болен (синдром Торсона-Макграуэра) и ему осталось жить несколько месяцев. Он почти слеп и обречен. В коридоре клиники его перехватывает таинственный человек по имени Иван, который делает ему предложение: стать добровольцем в эксперименте по переносу сознания (информационной матрицы) в параллельный мир. Данил соглашается, ведь терять ему нечего. Перед «запуском» он проходит интенсивную подготовку под руководством наставника, которого называет «Здравствуйте», и Ивана. Данил становится «Девятым» — девятым испытателем в их проекте. Его отправляют в мир, где правит «погань» (нежить), в тело, которое было подготовлено для этого зловещими «демами». Глава 3. Райский остров Перенос проходит успешно, но Данил оказывается в теле подростка, который тонет в море. Он едва выбирается на маленький остров. Там он сталкивается с медведем, убивает его, но ночью мертвый зверь восстает и заставляет Данила бежать вплавь на бревне. На бревне он встречает говорящего зеленого попугая, которого называет Зеленый. Попугай помогает ему добраться до большой земли. На берегу Данил учится добывать огонь и охотиться. Глава 4. Знакомство с миром Данил выходит к людям и попадает в городок Талль, которым управляет рыцарь сэр Флорис. Местные жители, бакайцы, принимают его за «полуденного стража» из-за его знаний (он ответил на латыни) и наличия попугая, который чует «погань». Данил вынужден поддерживать эту легенду, скрывая свою амнезию. Глава 5-6. Первая битва и новый статус На городок нападает «погань». В ночной битве Данил проявляет чудеса храбрости, атакуя чудовищного бурдюка (карпиду) зажигательным копьем. В бою погибает сэр Флорис. Люди, оставшись без предводителя, просят Данила (как стража) возглавить их. Он вынужден согласиться. Глава 7. Тайна шпиона Данил узнает от Арисата, что бакайцы связаны клятвой королю Кенгуду и не могут покинуть опоганенные земли. Епископ-еретик Конфидус рассказывает, что король использует их как пушечное мясо. Данил понимает, что в их рядах есть шпион, который доносит погани. Он подозревает, что Йена, тихая вдова погибшего священника, и есть этот шпион, поскольку попугай постоянно шипел на нее. Глава 8-10. Бегство и план Данил принимает решение уходить сушей к малому броду, а не морем, где их ждет засада галер демов. Он притворяется, что готовит флот, чтобы обмануть шпиона. Вместе с жителями Талля и еретиками-иридианами они выступают в долгий и опасный поход. Глава 11-12. Разоблачение шпиона В пути Данил переживает странную болезнь и видит сны о чужих жизнях. Наконец, он решает разоблачить Йену. На военном совете он внезапно убивает ее. Все шокированы, но тут оказывается, что Йена — перерожденная, могущественная тварь с «черным сердцем». Она нападает, но Данил с помощью воинов одерживает победу. Так он избавляет отряд от шпиона. Глава 13-18. Путь и последняя битва Отряд достигает границы — реки. Начинается битва с ордой погани. В самый разгар сражения появляются семнадцать перерожденных рыцарей из замка Мальрок, включая того самого мальчика-наследника, который и положил начало заражению. В жестокой схватке Данил убивает наследника Мальрока, вонзив ему нож в пах и срубив голову. Он смертельно ранен в спину. Глава 19-20. Развязка Теряя сознание, Данил слышит, как Арисат и Конфидус спорят о том, как его спасти. Единственный способ — использовать свежее черное сердце. Данил, даже умирая, думает только о том, чтобы найти своего попугая. Последнее, что он слышит перед тем, как потерять сознание — это решение вживить ему черное сердце, чтобы спасти.