Удерживая маску

Война против преступной гильдии закончена, силы проверены, враги убиты, новые союзники найдены. Казалось бы, все маски сброшены, смотри мир, вот он — Сакурай Синдзи. Школьник, миллионер, политик, но лишь ему ведомо, сколько тайн осталось за кадром. И сможет ли он, окунувшись в жизнь высшего света, удержать последнюю маску, за которой прячется Патриарх?

Пролог и начало Мир, в котором правят аристократы-бахироюзеры. Сакурай Синдзи — шестнадцатилетний парень, который живет по соседству с могущественным кланом Кояма. Его родители были изгнаны из клана, оставив его на попечение семьи Акено Коямы. Синдзи — не просто обычный подросток. Он является Патриархом (Ведьмаком) — сверхсильным бойцом, который не использует бахир, но компенсирует это уникальными навыками. Тайну своей силы он скрывает ото всех. В начале книги он разбирает дела своей растущей организации, которая включает в себя русских наемников (Святов, Беркутов, Боков), техников и солдат. Он также пытается наладить бизнес (Шидотэмору) и одновременно учиться в элитной школе Дакисюро. Школа и интриги В школе Синдзи сталкивается с аристократами. Его друг детства, Райдон Охаяси, помогает ему адаптироваться. Однако у него портятся отношения с Шиной Кояма — старшей дочерью Акено. Шина публично оскорбляет его, а затем бьет по лицу, объявляя войну. Это создает Синдзи репутацию изгоя, но он использует ситуацию, чтобы показать себя. Синдзи участвует в турнире Дакисюро. Он выигрывает в ранге Воин, используя только физическую подготовку и тактику. Его главный противник — Кояма Ренжиро, жених Мизуки. Синдзи побеждает, подтверждая свою уникальность. В перерывах между боями он заводит полезные знакомства, в том числе с Отомо Акинари, с которым договаривается о совместном бизнесе по созданию онлайн-игр. Турнир и развитие сюжета Параллельно с турниром Синдзи продолжает строить свой «простолюдинский альянс» для участия в войне с Малайзией. Он хочет получить герб (статус аристократа) и родовые земли. Для этого он привлекает семью Шмиттов (оружейников), которые соглашаются рискнуть ради будущего. Синдзи также встречается с бывшими слугами уничтоженных кланов (Докья, Липпе), пытаясь переманить их на свою сторону. В это же время его дом сжигают неизвестные — это оказывается провокацией клана Тачибана, которые хотят отобрать его родовые земли через суд. Финальная часть турнира На турнире Стрелков Синдзи выходит в финал. Его победа приносит ему приглашение в элитный онсэн Аматэру. После официального финала Шина Кояма бросает ему вызов в «бонусном» бою. Она использует бахир (что запрещено правилами), но Синдзи все равно побеждает, нанеся ей сокрушительное поражение. Шина признает поражение низким поклоном, но Синдзи остается настороженным, понимая, что она может готовить новую подставу. Кульминация В финальной сцене Синдзи приезжает к Аматэру Атарашики за обещанной наградой. В разговоре старуха намекает, что знает о нем больше, чем кажется. Внезапно в комнату входят его родители — Сакурай Рафу и Сакурай Этсу, которые были изгнаны и пропали много лет назад. Они заявляют, что хотят вернуться в его жизнь. Итог Книга заканчивается на этом напряженном моменте. Синдзи оказывается перед выбором: принять родителей, которые его бросили, или продолжить свой путь в одиночку. Его главные цели — получить герб, создать клан и сохранить контроль над своей жизнью — остаются актуальными, но теперь к ним добавляется личный конфликт.