Тень маски

Продолжение приключений Аматэру Синдзи. Главный герой возвращается в Японию, но война продолжается.

Пролог задаёт тон нескольким сюжетным линиям: Казуки (воспитанник Синдзи) пытается увильнуть от похода по магазинам с подругами Торемазу и Анеко, но его спасает друг Мамио. Родители Синдзи — Рафу и Этсу — обсуждают своё положение в Японии. Они понимают, что Синдзи использует их, но не доверяет им полностью. Этсу напоминает, что у их сына теперь фамилия Аматэру. Норико (внучка старейшины Рода Кагуцутивару Фумики) обсуждает с дедом слухи о силе Синдзи. Фумики считает его минимум «воином», но сомневается, что он «учитель» или «ветеран». Норико мечтает к турниру Дакисюро стать «ветераном», а дед берёт с неё обещание не провоцировать Аматэру. Глава 1 посвящена последствиям битвы на Главной базе Аматэру в Малайзии: Аматэру Синдзи восстанавливается после тяжёлых ранений (пули, осколки, трещины в костях, последствия использования техник). Потери союзников колоссальны: наёмники «Жареные черепахи» и «Корона ветра» почти уничтожены, погибло много техников. Синдзи решает не воевать с кланом Нагасунэхико, который помогал американцам Хейг, называя это «бизнесом» японского клана. Синдзи делает выгодное предложение Тилю Беккеру, новому командиру «Жареных черепах», о долгосрочном контракте на год. Ключевой момент: Синдзи обнаруживает у себя новую способность — «карманное измерение» (подпространство). Он может убирать и доставать неживые предметы весом до 14 кг, но артефакты после этого теряют свойства. Эксперименты с едой показывают, что она портится за 4 часа. Ключевой момент: Найденный артефакт-маска вызывает интерес родителей Синдзи. Этсу, специалист по маскам, считает, что у Древних на них был «фетиш», и приводит примеры известных масок (Маска вечности, меняющая внешность, чувствующая ложь, позволяющая дышать под водой). Эта маска связана с огнём, но рисунок, возможно, нарисован людьми. Синдзи договаривается о захвате кораблей Хейгов, привлекая Хатано Осаму, Токугава Мирая, Фудзивара и Кагуцутивару. Ему нужна поддержка, так как два корвета остаются неохваченными. Глава 2 описывает операцию по захвату флота и её последствия: Синдзи лично участвует в абордаже, используя «Скольжение» и «Рывок», сталкиваясь с профи-«учителями». Операция идёт не по плану: один эсминец и один корвет горят, корвет Кагуцутивару взрывается (погибли все). Из 12 кораблей захвачено 9, но Аматэру получают только 2 (вместо 4). Синдзи договаривается о перемирии с Брайеном Хейгом, давая им 2 недели на эвакуацию в обмен на то, что враги ранее сохранили госпиталь с ранеными. Синдзи общается с Райтом («виртуоз», наёмник, который воюет с Хейгами из мести). Райт соглашается остаться с Синдзи, пока тот продолжает войну. Ключевой момент: Синдзи понимает, что половина корветов Хейгов на самом деле принадлежит канадским кланам Маклаклин и Жуарэ (один из них взорвал Кагуцутивару), что может создать проблемы в будущем. Атарашики (старейшина Рода) прибывает в Малайзию, чтобы использовать камонтоку Аматэру против острова Хейгов. Синдзи берёт её с собой. На острове Сугихара они встречают Сугихару (одноногого ветерана, который защищал остров). Атарашики ведёт с ним жёсткий разговор, но в итоге позволяет «начать платить по счетам». Глава 3 посвящена возвращению и первым делам в Токио: Ключевой момент: Атарашики демонстрирует камонтоку Аматэру — тёмного гиганта из ветра и молний высотой 50 метров, который уничтожает порт и базу Хейгов на острове. Синдзи помогает выжившему Сугихаре (потерял ногу, защищая флаг Аматэру), забрав его с острова. По возвращении в Токио Синдзи сталкивается с ворохом писем от школ и аристократов. Атарашики убеждает его, что школу заканчивать надо, так как это работа на будущее: возможность влиять на детей аристократов и формировать имидж. Ключевой момент: Синдзи звонит Кояма Кенте и договаривается о том, что вернётся в школу Дакисюро при условии, что Кента уйдёт в отпуск на год. Кента соглашается, но оказывается, что он уже ушёл в отпуск, по сути обманув Синдзи. Глава 4 раскрывает детали устройства мира и планов Синдзи: Обсуждается, почему Синдзи выбирает Дакисюро, а не другие элитные школы. Казуки демонстрирует новый навык: он может «напитать силой меч» (боккен), ломая им манекен. Синдзи поражён, так как в прошлом мире это никому не удавалось, и предупреждает Казуки не тренироваться без него из-за огромного расхода жизненных сил. Ключевой момент: Синдзи официально принимает в Род новых Слуг: Святова, Ёхая и сестёр Ямада. Он произносит ритуальную речь, в которой забирает их жизнь, честь и гордость, взамен давая шанс на мечту. Глава 5 продолжает обустройство дел: Синдзи разбирается с земельными вопросами в Малайзии, распределяя территории между Одзава, Кондо, Шмиттами, Акеми и кланом Амин. Он убеждает Одзава и Кондо вступать не в имперские Рода, а в кланы (Сога и Тоётоми соответственно), аргументируя это большей безопасностью. Атарашики показывает Синдзи оцифрованную карту Древних со спящими объектами. Синдзи замечает недействующий объект на Филиппинах и думает использовать эту информацию против них. Синдзи выступает перед семьями погибших бойцов. Он клянётся позаботиться о них и в тот же день принимает клятвы от сотен родственников погибших, которые становятся Слугами Рода. Глава 6 посвящена политическим играм и конфликтам: Император вымогает у Синдзи часть налогов и дорог, угрожая не признать Родовые земли Шмиттов. Ключевой момент: Клан Тайра требует от Шмиттов треть их земель за предоставление Герба, что возмущает Синдзи и Атарашики. Синдзи встречается с Тайра Масару и предлагает сделку: Аматэру прикроют репутацию Тайра в обмен на то, что Шмитты получат Герб без вассалитета (выйдут из Рода Тайра через одного человека). Тайра соглашается подумать. Глава 7 — кульминация приёма и важные события: Ключевой момент: На приёме в честь Синдзи Атарашики объявляет его не просто главой, а Патриархом Рода Аматэру. Все гости шокированы. Второе объявление: Синдзи объявляет о своей помолвке с Кагуцутивару Норико. Реакция гостей: от восхищения и желания заполучить ребёнка-«виртуоза» до откровенной злобы (Мацумаэ) и планов убить Патриарха. Торемазу (подруга) расстроена, так как понимает, что теперь у неё нет шансов на отношения с Синдзи, но решает не сдаваться и бороться, взяв дело в свои руки. Император в замешательстве: как Синдзи может использовать бахир, будучи Патриархом? Глава 8 — закулисные разговоры после приёма: Император приходит к выводу, что нужно пригласить Синдзи и прямо спросить, как такое возможно. Клан Нагасунэхико осознаёт, что воевал с Патриархом, и решает начинать налаживать отношения. Группа заговорщиков решает, что Патриарх должен умереть, и начинает искать исполнителей. Норико (невеста) узнаёт о патриаршестве Синдзи. Она разрывается между разочарованием («слабак, который будет делать детей на стороне») и пониманием его ума, храбрости и удачливости. Глава 9 раскрывает новые конфликты: Ключевой момент: Нападение на кортеж Синдзи по пути на сдачу экзамена Сейджуном (его водитель/телохранитель). Три «учителя» атакуют машину, но охрана отбивается. Синдзи убивает нападавших и метит парламентёра. Умирающий нападающий шепчет: «за Мацумаэ». Синдзи решает не объявлять войну клану Мацумаэ (Хоккайдо), считая это пока невыгодным. Синдзи шантажирует родителей (Рафу и Этсу), требуя половину артефактов из схрона, сам объект и Рейку (свою сестру) в заложницы, угрожая убить их, если они попытаются забрать другой объект Древних у Рюкю. Этсу в ярости, но они соглашаются подумать. Глава 10 описывает последствия раскрытия патриаршества: На Казуки нападают в школе, пытаясь взять в заложники. Его спасают охрана и друзья (Харушида (стрелок), Араки (выпрыгнул с похитителем в окно), Кейчиро (сломал руку и рёбра)). Синдзи обещает наградить друзей Казуки. Синдзи решает купить 20 лёгких МД AX-30 «Вспышка» для возможной войны на Хоккайдо и модернизировать их у братьев Кадзухиса. Ключевой момент: Синдзи встречается с Минэ Канаэ (командир пилотов) и принимает его в Слуги, после чего тот обещает лично отобрать пилотов для войны. Глава 11 — визит на Хоккайдо и переговоры с врагом: Синдзи летит на Хоккайдо к главе клана Мацумаэ Нозоми. Ключевой момент: На прямой вопрос о покушениях Мацумаэ врёт, но Синдзи знает правду через «детектор лжи». Синдзи предлагает сделку: Мацумаэ прекращают покушения на него, а он не будет отдавать «виртуозов» их врагам (Тайра). Мацумаэ соглашается подумать и пообещать не трогать Патриарха пока, чтобы выиграть время. Глава 12 — нападение на дне рождения и раскрытие предательства: Ключевой момент: Пока друзья отмечают день рождения Тоётоми Кена, поместье окружают неизвестные, взрывают гостевой дом и выдвигают ультиматум: выдать Синдзи. Синдзи использует свой «карман», чтобы мгновенно переодеться в лёгкий МПД. Ключевой момент: В одиночку он уничтожает БР «Самурай С», десятки бойцов и помогает Щукину убить двух «мастеров». Райт раскрывает, что один из нападавших был «виртуозом». Синдзи ловит себя на мысли, что Тоётоми причастны к нападению, а Кен знал об этом, но выбрал семью. Война с Тоётоми почти неизбежна. Глава 13 посвящена последствиям боя: Подоспевает подкрепление Аматэру во главе с Мидзуно Масой. Синдзи понимает, что Тоётоми устроили нападение, чтобы получить «виртуозов» (детей Патриарха) или уничтожить угрозу. Пленённый «мастер» позже сбегает из-под подавителя (у него был вживлён корунд) и погибает. Глава 14 — подготовка к поездке в Россию и разговор с Императором: Синдзи решает лететь в Россию официально, а не тайно. Император пытается отговорить его, аргументируя, что смерть очередного главы Аматэру укрепит слухи о проклятии Рода. Ключевой момент: Синдзи поселяется в отеле в Санкт-Петербурге и встречается с замминистра иностранных дел России Сицким. Он предлагает сделку: информацию об объекте Древних в обмен на разрешение вывезти схрон клана Дориных. Глава 15 — переговоры в Москве и нападение: Синдзи получает приглашение от министра иностранных дел России — главы Рода Багратион. Ключевой момент: Синдзи встречается с Багратионом и «продаёт» координаты объекта Древних (в 2 км от Патомского кратера) в обмен на разрешение вывезти схрон Дориных. Происходит новое нападение: четыре «мастера» (два японца, два европейца) атакуют кортеж. Синдзи и его люди убивают их за несколько секунд. Райт сообщает, что один из нападавших был «виртуозом» (усиленная Родовая техника). Глава 16 — разборки в России и новые союзы: Синдзи встречается с Коширским Светозаром Алексеевичем и предлагает ему заработать на Хейгах: заключить контракт на строительство сети в Сукотае с огромной неустойкой, а Синдзи помешает Хейгам выполнить работу. Ключевой момент: Синдзи договаривается с главой клана Тарворд (США) о возможном сотрудничестве: Тарворды получат всё, на что сможет претендовать Синдзи как победитель, если он уничтожит Хейгов. К Синдзи приходит Симонова Ирина (восемнадцатилетняя глава Рода) и требует виру (жизнь за жизнь): она хочет ребёнка от Синдзи, так как считает, что его люди убили её брата. Глава 17 — схрон Дориных и стычка с якутами: Синдзи прибывает в Тикси (Якутия) и спускается в схрон Дориных. Ключевой момент: Он находит три уникальных артефакта: Прерыватель — позволяет игнорировать подавитель (идентичен потерянному Родовому артефакту Аматэру). Одноразовый подавитель (куб) — радиус 8 метров, 3 минуты действия. Перчатка, стабилизирующая бахир — позволяет «мастеру» использовать техники «виртуоза». Схрон также содержит 100 МД «Леший», 32 тонны золота, 68 тонн серебра, полкило заряженного дилетита, акции «Красного Монолита» и много другой техники. На выходе Синдзи встречают бойцы Рода Тумтайбасовых (пять «мастеров»), пытающиеся его похитить. Угроза присутствия Райта заставляет их отступить. Глава 18 — дипломатия и угрозы: Глава Рода Тумтайбасовых приходит извиняться и предлагает помощь в обмен на будущие отношения. Ключевой момент: Синдзи с помощью дипломатии и угрозы уничтожить дорогой завод убеждает клан Рысевых (союзников Дориных) отступить. Ключевой момент: По приказу Синдзи происходит диверсия: в Москве взрывают стену в здании, где находится офис Спицыных, а в ворота особняка Кориных прилетает граната из РПГ. В обоих случаях оставляют конверт с вопросом: «Вы действительно хотите войны?». Испуганные кланы отступают. Глава 19 — возвращение в Токио и школьные интриги: Синдзи возвращается домой с артефактами. Атарашики рада возвращению прерывателя. В школе староста класса Имубэ Каеде давит на Синдзи, чтобы он участвовал в турнире Дакисюро. Он отказывается, заявляя, что «слишком силён». Ключевой момент: Синдзи раскрывает Райдону (и позже Мизуки), что его сила настолько велика, что он будет доминировать даже в группе «учителей». Акеми приходит к Атарашики и просит разрешения стать наложницей Синдзи, предлагая в качестве приданого уникальный артефакт, останавливающий время на 5 минут (раз в неделю, не работает рядом с другими артефактами). Глава 20 — финальные политические игры: На приёме у Кояма (провозглашение Акено новым главой клана) Синдзи обсуждает с Акено возможный выход на немецкий рынок через клан Кояма. Акено намекает, что это может стать приданым, если Синдзи женится на его дочери (Шине или Мизуки). Эпилог: В США клан Тарворд решает лично встретиться с Синдзи, так как перспектива уничтожения Хейгов слишком заманчива. Родители Синдзи (Рафу и Этсу) с дочерью Рейкой прилетают в Токио, понимая, что вопрос о передаче дочери Синдзи ещё не решён. Пояснения терминов и названий: Аматэру: Один из древнейших и влиятельнейших Родов Японии, «братский Род» Императорскому Роду. Главный герой, Синдзи, принят в этот Род. Патриарх: Мужчина, способный рожать детей с огромным потенциалом («виртуозов»). Обычно слаб в бою, но Синдзи — исключение. Патриархи очень ценятся. «Виртуоз»: Высший ранг бойца, владеющего бахиром (внутренней энергией). «Мастер», «Учитель», «Ветеран», «Воин»: Иерархия рангов бойцов (от более высокого к низкому). Бахир: Внутренняя энергия, позволяющая выполнять техники и усиливать тело. Камонтоку: Уникальная боевая способность Рода (например, гигантский элементаль ветра и молний у Аматэру). Дакисюро: Элитная школа, в которой учится Синдзи. БР (Боевой робот): Шагающая техника, аналог мехов. МПД (Мобильный Пехотный Доспех): Усиленный костюм для пехоты. «Скольжение», «Рывок», «Толчок»: Техники Синдзи (связаны с его скрытой силой ведьмака). Вира (или плата за голову): В данном контексте — требование Симоновой предоставить ей ребёнка от Синдзи в качестве компенсации за убитого брата.