Недолгое счастье Фрэнсиса Макомбера

В мире животных

Перед глазами сразу встаёт странное, остроумное «сафари-интервью» с Эрнестом Хемингуэем: вроде передача о животных, а на самом деле разговор о людях и страхе. Ведущий приглашает нас в африканскую саванну, чтобы побеседовать с учёным-проводником Эрнестом Хемингуэем, исследователем приматов Homo Machos. Хемингуэй рассказывает, что когда‑то изучал их в Италии и Испании, а теперь перебрался в Африку: этим существам нужна «горячая среда» — они тянутся к самым жарким точкам планеты. Их страх он считает первичным, «животным», в отличие от модных ныне социальных фобий и неврозов. Интересно сравнение с «приматами» Ремарка: его особи живут в более холодной Европе, спасаются горячительными напитками и меньше мигрируют, зато говорят лучше. Хемингуэй шутит, что Ремарк вообще будто описывает одну и ту же особь. Homo Machos же, по его словам, ближе к природе, чем Homo sapiens с повреждёнными инстинктами. Они постоянно лезут в опасность, чтобы проверить, смогут ли победить страх, и самый страшный несчастный случай — когда им это не удаётся: тогда они «теряют лицо». Особенно запомнилась пара подопечных — Фрэнсис с рогами и Маргарита у зеркала. Когда‑то они были вместе, их союз держался на взаимной выгоде и поддержании статуса в стае. Но однажды Фрэнсис струсил, и Марго ушла к более храброму самцу. Хемингуэй объясняет: у Homo Machos страх перед другим существом оставляет неизгладимый «запах унижения», который самки не выносят. Вернуться можно только, если перестать об этом думать и поймать кураж — у Фрэнсиса почти получилось, но, судя по его «почти мёртвому» состоянию, что‑то пошло не так. В финале Хемингуэй делится планами уехать в Карибский бассейн и заняться борьбой Old Homo Marines с морской фауной, иронично обещая, что «воды там будет много». Передача заканчивается обещанием в следующий раз обсудить других «животных» — испанских быков, и двуногих, и четвероногих. Получается остроумная, но довольно жёсткая аллегория человеческого страха, статуса и унижения.