Хочешь спасти родителей? Пожалей, что согласилась. Виталина Зеленская — обычная питерская филологиня, которая в один день теряет всё: парня, любимые ботинки, а главное — фамильное кольцо с зеленым камнем. Когда незнакомец в цилиндре возвращает его, она не догадывается, что платит за это сделкой с дьяволом. Авария. Крик. Пустота. А потом — холодный камень, запах серы и мрачный замок, в котором правит Вальдар ап Морт — сильнейший некромант, Страж Преисподней, мужчина, которого боятся даже мёртвые. И он уверен: Вита — ходячая чума, сосуд смертельной болезни. Её синяя челка и черные ногти здесь — не мода, а приговор. Но Вита не из тех, кто опускает руки. Она не даст себя запугать, не станет покорной жертвой и не позволит чудовищному миру сломать себя. Даже если этот мир — черный, жестокий и пропитан магией Смерти. В её жилах течёт нечто большее, чем она сама знает. А в подземельях замка, среди теней и лжи, её ждёт не только смертельная опасность, но и любовь, способная переписать законы вселенной. Потому что магия Жизни и магия Смерти не враги. Они — две половины одного целого. И если ты рискнешь открыть эту книгу, то: влюбишься в некроманта, который носит черепа на манжетах и ревнует к летучим мышам; узнаешь, что даже Смерть умеет шутить и пить абсент у камина; откроешь тайну, которую скрывали три тысячи лет. Готическая сказка для тех, кто верит: даже в мире теней есть место свету.
Студентка филфака Виталина Зеленская переживает череду неудач: ее бросает парень, а главное — она теряет бабушкино кольцо с зеленым турмалином. На Тучковом мосту в заснеженном Петербурге к ней подходит таинственный незнакомец. Он возвращает кольцо в обмен на разговор и делает шокирующее предложение: могущественный некромант ищет девственницу, чтобы та родила ему наследника. Вита в ярости и сбегает. Однако во время аварии, в которой гибнут ее родители, она в отчаянии активирует визитку незнакомца, соглашаясь на сделку, чтобы спасти семью, и оказывается в мире Вимории — в спальне Вальдара ап Морта, Мага Смерти и Стража Преисподней.
Вальдар, приняв Виту за источник смертельной болезни из-за ее синей челки и черных ногтей (признак трупной язвы), едва не убивает девушку. Он накладывает на нее заклинание-удавку и делает служанкой. Вита знакомится с мрачным замком, его обитателями — экономкой Эллой, дворецким Драком и вредным летучим мышом-проводником (кисом), который становится ее напарником. Несмотря на суровое начало, Вита проявляет характер. Она пытается вычистить Кубок, но теряется, и Вальдар находит ее в подземелье. Между ними завязывается непростое общение: он предлагает ей свое покровительство, она отказывается, предпочитая быть служанкой, но не хочет быть вещью.
Постепенно Вита узнает больше о мире. Она знакомится со страшными сказками, в которых вампиры всех побеждают, и с тем фактом, что в Вимории почти не осталось магии. Ее строптивость и смелость интригуют некроманта. Вита сближается с Вальдаром во время грозы: она танцует с молниями на башне, и он, зачарованный, целует ее. В тот же момент Вита понимает, что видела смерть родителей, но ей удалось спасти их ценой собственного перемещения. Она просит Око Преисподней показать их и убеждается, что они живы.
В мире назревает опасность: появляются кабры (кровожадные псы), а Владыка Вимории, юный Владис Третий, и его опекун Мортимерр оказываются в ловушке отступника Дэрста. Вита, следуя за своим драконом Гуглом (которого она нечаянно призвала из Ока, произнеся «Окей, Гугл»), спасает Вальдара, Владиса, Стива и Мортимерра от трупной язвы. Она вступает в диалог со Смертью и, отдав почти всю свою силу, побеждает заразу. Все осознают, что Вита — не просто иномирянка, а могущественный Маг Жизни, ожившая легенда. Поцелуй с Вальдаром открывает им обоим правду: магия Жизни и Смерти не разрушает, а дополняет друг друга. Вальдар узнает, что его мать тоже была магом Жизни.
Вита находит в библиотеке книгу, где описан ритуал, способный навсегда уничтожить угрозу трупной язвы. Для него нужна чешуйка Дракона Смерти. Вместе они отправляются на поиски Острова Драконов. По пути они выясняют, что Дэрст — это перевоплотившийся дух древнего злодея, который жаждет бессмертия и силы.
Ключевой момент: оказывается, что душа Дэрста заперта в шкатулке со специальным ключом, которую Смерть спрятала у Хранительниц в мире Виты, но сама забыла об этом. В финальной битве Вальдар, Владис, Стив и Мортимерр сражаются с Дэрстом в его логове, а Вита отправляется в гости к самой Смерти. Она возвращает ей ключ от души Дэрста, и Смерть запирает его навсегда.
После победы мир меняется. Драконы обретают силу, замок Вальдара переплетается с белым мрамором и зеленью, символизируя союз магов Жизни и Смерти. Вита и Вальдар женятся. В эпилоге они втроем (с Владыкой Владисом) посещают мир Виты — Санкт-Петербург. Там Владыка встречает девочку Варю, которая нашла котенка, и, сам будучи сиротой, помогает ей, завязывая новую историю в другом мире.
