Если ты учишься в Роннской Академии Магии, забудь о скучных лекциях. Здесь дружба проверяется кровью, магия рвется наружу вопреки правилам, а за каждым поворотом темного коридора может прятаться смерть. Познакомьтесь с тремя первокурсницами, которым суждено перевернуть устои Академии. Джен Ярборро — огненно-рыжая принцесса, которая вместо придворных балов выбирает опасные ритуалы и боевые кинжалы. Ее отца похищают, а единственный шанс на спасение — запретная магия, за которую в Академии полагается отчисление. Шарль Рэгирра — герцогиня с далекого западного материка, скрывающая свой титул и тайну, способную разрушить ее жизнь. Ее браслеты хранят души предков, но даже они бессильны перед нарастающей тенью прошлого. Ива — простая девушка из деревни, которая мечтает стать магом, но неожиданно для себя становится обладательницей смертоносного оружия и разбивает сердце самому недоступному преподавателю Академии. Когда в стенах Ронна совершается жестокое убийство, все улики указывают на их подругу. Девушки начинают собственное расследование, не подозревая, что выходят на след куда более страшного заговора. За убийством стоит тень прошлого, могущественный враг, которого считали мертвым, и тайна, способная уничтожить не только Академию, но и весь мир магов. Любовь, предательство, магия демонов и верная ядовитая крыса, которая знает все секреты, — эта книга держит в напряжении до последней страницы. Готовы ли вы узнать, чего стоит настоящая магия?
Часть 1: Летняя практика и возвращение в Академию
Книга начинается с практики студентов-боевиков выпускного курса на таинственных островах под руководством сурового магистра Алана Ярборро. Они проваливают операцию по поимке работорговцев, и разгневанный магистр устраивает им разнос. В то же время он переживает личную драму, связанную с его женой Эммой (Карой), которая носит маску, скрывающую изуродованное лицо, и с тайнами прошлого.
В Академии Ронна начинается новый учебный год. Главные героини — три неразлучные первокурсницы:
Джен Ярборро — огненно-рыжая принцесса, дочь Алана, отчаянная и справедливая.
Шарль Рэгирра — герцогиня с далекого западного материка Рапи́ри, скрывающая свой титул.
Ива — простая, но мудрая девушка из деревни Алояблоньки.
Джен получает от бабушки кинжалы и пробует их в тайном ритуале, который приводит к тому, что ее тяжело раненного отца вытаскивает из плена в зал боевиков Академии. Она знакомится с ядовитым, но добрым болотным опоссумом Чаем, который становится ее верным другом и помощником.
Часть 2: Убийство и начало расследования
В Академии происходит трагедия: убита студентка-боевик старшего курса Генриетта. Ее парень, Картер, находится в отчаянии, а все улики указывают на однокурсницу подруг — Рину, бывшую служанку Шарль. Рийс арестовывает Рину.
Шарль, Джен и Ива, не веря в виновность подруги, начинают собственное расследование, несмотря на строгие запреты и угрозы наказания со стороны магистров. Их расследование переплетается с личными драмами:
Шарль тайно встречается с суровым начальником службы безопасности Рийсом, который делает ей предложение.
Ива влюбляется в своего куратора, красавца-боевика Корвина, который дарит ей старинный словарь, а позже — тяжелую двустороннюю секиру.
Джен пытается найти способ вылечить лицо своей матери, Эммы, и влюбляется в демона, принца Лорриана.
Девушки узнают, что ключ от тренировочного зала, откуда пропал кинжал Рины, используется студентами для свиданий. Они находят свидетелей и выходят на след Василены Лендиш, старой и тихой библиотекарши.
Часть 3: Битва, разоблачение и освобождение
Параллельно развивается сюжетная линия с похищением магов и заговором. Выясняется, что жив бывший Верховный маг-злодей Ифа дар Гарддин. Он связан со странным существом с синей кожей (вероятно, из другого мира).
Кульминация наступает, когда Василена Лендиш, движимая местью за погибшую племянницу, заманивает Джен, Шарль, Иву и Ника в ловушку. Она раскрывает себя как сообщница Гарддина. Синяя магия блокирует стихии девушек, но Ива выхватывает свою секиру, а Ник, несмотря на магическое истощение, рисует портал, через который пытается проникнуть Ифа дар Гарддин.
Ключевые моменты битвы:
Джен метает кинжал и отсекает палец Ифе дар Гарддину, который оказывается… не обычным, а синим и светящимся.
Ива одним ударом своей секиры сносит голову синему монстру, убившему Генриетту.
Шарль в последний момент вырывает Ника из закрывающегося портала Гарддина, спасая ему жизнь.
Их вовремя находят магистры и профессор Дин. Все герои выживают. Рина оправдана.
Часть 4: Финал. Снятие проклятия и награда
За свою самодеятельность девушки все равно получают наказание — их отправляют в карцеры. Шарль сидит в подземельях Академии, Ива — в казематах, а Джен — в знаменитом замке Граха, резиденции Рийса.
В замке Граха Джен находит древний артефакт — берддинскую лирру. Подземелье оказывается местом заточения могущественного духа-призрака, который веками был проклят. Джен начинает петь для него свою песню, жалея духа. Ее голос и сострадание снимают проклятие с замка, и призрак обретает свободу.
В этот момент все герои собираются у замка, чувствуя неладное. Лорри впадает в частичную трансформацию и спасает Дженни. Демоница Аль (сестра Лорри и жена Томаса Кавендиша) играет на флейте, помогая завершить ритуал.
Эпилог показывает, как уставшие, но счастливые герои празднуют победу у костра под стенами Черного замка, а освобожденный призрак улетает прочь, благодаря Джен.
