Они выжили в войне. Но смогут ли выжить в мире? Восемнадцать лет крови, ненависти и потерь. И вот — долгожданный мир с демонами. Для Роннской Академии магии это означает не только смену вывесок с «Кафедры демоноборцев» на «Кафедру демонологии», но и появление в стенах учебного заведения тех, кого ещё вчера считали врагами. Маги выдыхают. Демоны делают первый шаг навстречу. Но для Джен Ярборро, единственной дочери главы гильдии боевиков и принцессы королевства, это только начало её собственной, куда более опасной игры. Едва ступив на порог Академии, она оказывается в водовороте приключений: ядовитый опоссум с шокирующим чувством юмора, магические кинжалы, которые отказываются слушаться, и тайна, способная разрушить всё, во что она верила. Отец в ярости, преподаватели грозят карцером, а в довершение всего — странный подарок от принца демонов, чья тень приходит по ночам. Но самое страшное ждёт её на церемонии заключения мира. Среди прибывших демонов появляется женщина. Её лицо скрыто маской, память стёрта, а голос звучит как шёпот пепла. Джен чувствует в ней родную кровь. Она уверена: это её мать, которую все считают погибшей. Теперь Джен придётся не только выживать в Академии, но и разгадать тайну прошлого, столкнуться с тьмой, что живёт в душе отца, и понять: готова ли она пожертвовать всем ради правды? Мир, где магия — это проклятие, любовь — смертельный риск, а война закончилась только для того, чтобы началась новая битва. На этот раз — за сердце и душу. Это захватывающее фэнтези о взрослении, первой любви, семейных тайнах и хрупком мире, который может рухнуть в любой момент. Для поклонников магических академий, романтики на грани и героинь, которые не боятся идти против системы.
Действие начинается в королевстве Ярборро, где король объявляет своему сыну-магу Алану о заключении мира с демонами. Алан, вдовец и глава гильдии демоноборцев, яростно против, но король непреклонен: война слишком разорительна.
Алан идёт на конфликт с отцом, но в решающий момент его останавливает жена короля. Тьма, которая давно клубится вокруг Алана, показывает, как сильно война его изменила. Вскоре происходит событие, заставляющее Алана пересмотреть свои взгляды: похищение беременной жены наследного принца, Кристианы. Алан с помощью своих боевиков-демоноборцев быстро находит и освобождает её. Выясняется, что похищение было организовано магами из соседних королевств, чтобы сорвать мирный договор. В ярости Алан убивает заказчиков на дуэлях, демонстрируя, что готов защищать свою семью, а не только воевать с демонами. Он объявляет войну оконченной.
Следующая глава начинается с церемонии заключения мира в Роннской Академии Магии. Среди прибывших демонов — владычица Руфаль и женщина в маске по имени Кара, её приёмная дочь. Джен Ярборро, восемнадцатилетняя дочь Алана, сразу узнаёт в Каре свою мать Эмму, которую все считали погибшей. Джен устраивает скандал, но Алан и сама Кара отрицают это, объясняя, что Кара — человек, спасённый демонами из плена и потерявший память. Однако Джен не верит и решает всё выяснить сама.
Джен поступает в Академию на первый курс. Её характер и стремление к справедливости сразу же проявляются. Она подружилась с Шарлоттой (Шарль), беглянкой из страны Рапири, и Ивонной (Ивой), простой деревенской девушкой. Вместе они переживают первые трудности учёбы, включая строгие занятия по контролю над силой.
Параллельно Алан Ярборро, Корвин дар Албертон (Корри) и Томас Кавендиш начинают собственное расследование, пытаясь понять, что на самом деле произошло в день гибели Эммы. Демон Лиандр, муж владычицы Руфаль, предоставляет им информацию.
Тем временем Джен, используя план отца, проникает в мир демонов, чтобы поговорить с Карой. Она хочет подлить ей зелье правды, но Кара выпивает его сама, подтверждая, что ничего не помнит. Алан, узнав о побеге дочери, в ярости забирает её домой, но позже, под влиянием Кары, разрешает ей общение с матерью.
В Академии начинаются занятия, и Джен сталкивается с новой проблемой: она совершенно не может метать кинжалы, которые, как она узнаёт, принадлежали её матери. В то же время Джен подружилась с ядовитым говорящим опоссумом по имени Чай, который помогает ей найти в библиотеке секретные сведения. Джен узнаёт, что кинжалы — это артефакты древнего народа рини, и для того чтобы метать без промаха, нужно пройти опасный ритуал.
Постепенно отношения между Аланом и Карой накаляются. Они чувствуют непреодолимое влечение, и Алан, наконец, уверен, что Кара — это его погибшая жена Эмма. Кара начинает вспоминать прошлое, особенно когда касается кинжалов. В то же время Кара узнаёт, что приёмная дочь владычицы Руфаль, Аль, которая на самом деле является её биологической сестрой и пропавшей наследницей, жива и скрывается у Томаса Кавендиша.
В городе Тины в королевстве Синэй происходят похищения магов. Томас Кавендиш, Рийс и Алан отправляются туда на расследование. Аль, беременная от Томаса, пытается сбежать, опасаясь, что мать-владычица заставит её вернуться и отнимет ребёнка, но её похищают. Томас находит её с помощью Кары. Во время операции по спасению маги оказываются в ловушке древней магии. На помощь приходят Лорриан, старший сын владычицы Руфаль, и его теневой отряд демонов. Они используют свою магию Тьмы, чтобы спасти магов, но Лорриан получает тяжёлое ранение.
В это время в Академии Джен, желая разобраться с кинжалами, проводит запретный ритуал и вызывает духов рини. Она тяжело страдает от магического истощения. Её спасают Лорриан, Кара и Алан. Чтобы скрыть случившееся, они объявляют, что Джен укусила змея в лаборатории. Джен приходит в себя в лекарском крыле, где её навещают подруги.
После спасения магов Алан застаёт в комнате Кары Томаса и слышит его голос. Алан, ошибочно решив, что Кара выбрала Томаса, уходит в ярости и гневе. Он отказывается верить в её любовь и даже говорит ей, что она выбрала «принца» (Лорриана или Лиандра), чем наносит ей глубокую рану.
Книга заканчивается тем, что Джен, оправившись, поёт песню на литаре в лекарском крыле. Её голос разносится по всей Академии, трогая сердца всех героев. Слушают её и Алан с Карой, которые пока не помирились, и Лорриан. Песня Джен о призраках и любви оставляет надежду на будущее примирение и счастье.
