Они не выбирали свою судьбу. Но именно им предстоит её изменить. Пятьсот лет назад один неверный шаг, одно предательство и одна война навсегда изменили мир. С тех пор род огненных Рудлогов несёт на себе проклятие, которое выжигает жизни изнутри. А над пустыней, где когда-то цвели сады, теперь кружат лишь тени погибших драконов. Старшая принцесса Ангелина всегда знала, что за неё платят по счетам предков. Но когда тайна прошлого открывается в мистическом Колодце Памяти, она понимает: чтобы спасти свою семью, нужно не просто заплатить долг — нужно разрушить его ценой собственной крови. И для этого ей придётся довериться тому, кого её род предал первым, — Владыке драконов, который готов умереть, чтобы оживить свои земли. Пока Ангелина идёт по лезвию между любовью и смертью, её сестра Марина вступает в опасную игру с человеком, чьё прошлое — сплошная тьма. Он — соблазнительный, непредсказуемый и связан с её семьёй старыми долгами. Его поцелуи обжигают, но его тайна может уничтожить её мир. А в это время по всей Туре пробуждаются тёмные силы. Восставшие мертвецы поднимаются из могил. В ночи раскрываются порталы в чужие миры. И древний враг, о котором все забыли, готовится вернуться. На карту поставлено нечто большее, чем жизнь одной семьи — равновесие всего мира. Огненная принцесса, бесстрашный дракон, опасный авантюрист, отчаянная целительница и маги, чьи силы превосходят человеческие — все они пойдут по огненному пути. Он сожжёт одних и закалит других. Но правильный путь никогда не бывает лёгким. Вопрос лишь в том: кто заплатит за ошибки прошлого и сможет ли любовь оказаться сильнее проклятия?
Действие происходит в мире, где правит династия Рудлог. Начинается всё с нашествия нежити — восставших мертвецов, которые атакуют города. Рудлог, охваченный катастрофой, пытается справиться с напастью, используя огонь и молитвы.
Основная сюжетная линия: Ангелина и Нории
Проклятие и Колодец Памяти. Старшая принцесса, Ангелина Рудлог, отправляется в Йеллоувинь, но таинственным образом оказывается в Песках — стране драконов. Чтобы узнать правду о проклятии, тяготеющем над её родом, она входит в мистический Колодец Времени. Она видит историю своего предка, Седрика-Иоанна Рудлога, который из-за гордыни и предательства развязал войну с драконами. Это привело к тому, что огромная драконья армия была заточена в горе, а на род Рудлог пало проклятие.
Жертва Владыки. Ангелина узнаёт, что нынешний Владыка Песков, Нории, готовится принести себя в жертву, чтобы снять проклятие и оживить пустыню. Кровь его драконов должна напоить землю, но это убьёт его. Ангелина, узнав это и поняв свои чувства к нему, в самый последний момент бросается к нему и отдаёт свою огненную кровь терновнику, останавливая ритуал.
Брак. В благодарность за спасение и по взаимному чувству, Ангелина и Нории женятся. Их свадьба благословлена богами, и Пески начинают оживать, а старые долги перед драконами оказываются оплачены.
Любовная линия: Марина и Люк
Помолвка и чувства. Марина Рудлог изначально была помолвлена с Люком Дармонширом, чтобы скрыть истинные планы Ангелины. Между ними вспыхивает страстный роман. Они тайно встречаются, несмотря на запреты.
Инициация. Люк пьёт кровь Марины, что пробуждает в нём древнюю кровь Белого Змея. Он учится оборачиваться в огромного серебристого змея, а его наставником оказывается король Инляндии Луциус.
Секрет и помолвка. Выясняется, что Марина беременна. Люк вынужден признаться ей, что его шантажируют из-за фотографий с их встреч. Чтобы избежать скандала и защитить Марину, они решают провести тайную свадьбу.
Тайна семьи Рудлог: прошлое и настоящее
Ритуал в Бермонте. Шаман Тайкахе проводит ритуал по возвращению Полины Рудлог, обращённой в медведицу. В ходе обряда он использует кровь сестёр и Демьяна. Шаман объявляет, что Марина беременна, и она должна срочно выйти замуж, чтобы не тратить силу.
Откровение об отце. Во время ритуала выясняется, что биологическим отцом Полины является полковник Игорь Стрелковский. Это шокирует всю семью. Королева Ирина страдала от энергетической «отдачи» от своей магии, из-за чего теряла контроль над собой.
Новая тайна. Муж Ангелины, Нории, видит, что в ауре Алины Рудлог есть тёмная суть — она потомок Черного Жреца. Это означает, что и у неё другой отец, не Святослав Федорович.
Драмы и магические битвы
Поиск темных. В то же время в мире активизируются тёмные маги. Александр Свидерский, Мартин, Виктория и Макс пытаются найти Данзана Черныша, который открывает порталы и хочет вернуть в мир Черного Жреца.
Трагедия Верхолесья. В городе Верхолесье происходит катастрофа. Выясняется, что друг магов, Михей Севастьянов, одержим демоном — второй ипостасью из Нижнего мира. В ходе отчаянной битвы Михей просит Макса убить его, чтобы остановить демона и спасти город. Макс, преодолевая себя, обезглавливает друга, оплакивая его. Тротт берёт на себя ответственность скрыть правду, чтобы не навлечь репрессии на других тёмных.
Итог и новые начинания
В конце книги все герои обретают новые роли. Ангелина становится Владычицей Песков. Марина готовится к тайной свадьбе с Люком. Полина постепенно возвращается к людскому облику. Макс наконец раскрывает друзьям свою тайну — он тоже потомок Черного Жреца и может путешествовать в Нижний мир. Семья Рудлог остаётся сильной, несмотря на все удары судьбы, а впереди их ждёт борьба с вторжением из другого мира.
