Фантастические миры чаще всего делятся на привычные схемы — сказочные королевства или далекое космическое будущее, и редко предлагают по-настоящему оригинальную идею. Однако цикл Роджера Желязны «Хроники Амбера» выбивается из этого ряда, создавая вселенную, в которой реальность многослойна, изменчива и полна тайн.
Это яркий, многогранный и постоянно меняющийся мир, где каждая деталь скрывает новые загадки, а истина ускользает, как только кажется, что ты к ней приблизился. Именно таким предстает Амбер — одно из самых известных творений мастера, чья фантазия не знает границ.
Роман «Девять принцев Амбера» открывает читателю вход в это легендарное Янтарное королевство, с которого начинается путешествие по одному из самых необычных и запоминающихся миров в истории фэнтези.
Краткий пересказ книги «Девять принцев Амбера»
Главы 1–2: Пробуждение и поиски себя.
Главный герой, Корвин, приходит в себя в частной клинике Гринвуд с амнезией. Он понимает, что его насильно держат в беспамятстве с помощью наркотиков. Сломав гипс и оглушив санитара, он сбегает, угрожая врачу пистолетом и получая деньги. Он узнаёт, что его поместила сюда некая Эвелина Флаумель, якобы его сестра. Корвин едет к ней в Нью-Йорк. В её доме он понимает, что знает её, но не помнит. Оказывается, её настоящее имя — Флоримель (Флора). В разговоре с ней всплывают имена его братьев: Эрик, Рэндом, Джулиан, Блейз. Само слово «Амбер» вызывает в нём бурю эмоций.
Глава 3: Карты и прошлое.
Оставшись один в библиотеке Флоры, Корвин находит тайник с колодой Червовых Карт. На них изображены все члены его семьи — братья и сёстры. Глядя на них, он вспоминает свои отношения с каждым. Он узнаёт себя — принца Корвина в чёрном и серебряном. Позже ему звонит брат Рэндом, сбежавший от погони в Калифорнии, и просит защиты у Флоры. Корвин обещает помочь. Вскоре Рэндом появляется у дома, и на них нападают шестеро странных существ из Отражений (Теней). Вместе с Флорой и её собаками они уничтожают нападающих, и Рэндом остаётся с ними.
Глава 4: Путь в Амбер.
Корвин и Рэндом решают отправиться в Амбер — настоящий, единственный город, отражением которого является весь мир. Они едут на машине, и Рэндом мысленно проводит их через Отражения, меняя реальность вокруг. На пути их пытается остановить Джулиан на коне Моргенштерне. Корвину удаётся взять его в плен, но затем он отпускает его. Позже они находят в лесу Дейдру, их сестру, которую стража Эрика ведёт в плен. Они освобождают её. Корвин, наконец, признаётся Рэндому и Дейдре в своей амнезии. Чтобы восстановить память, они решают пройти Лабиринт в подводном городе-отражении Рэмба.
Глава 5: Лабиринт Рэмбы.
Они добираются до подводного города Рэмба, где правит Мойра. Рэндом, по вине которого дочь Мойры покончила с собой, приговорён к женитьбе на слепой девушке Виаль и году жизни в Рэмбе. Корвин входит в Лабиринт. Прохождение через него — тяжелейшее испытание. Корвин сталкивается с невероятным сопротивлением, вуалями силы, но, пройдя Лабиринт, полностью восстанавливает свою память и получает власть над Отражениями. Затем он использует силу Лабиринта, чтобы мгновенно перенестись в настоящий Амбер.
Главы 6–7: Амбер и первый бой с Эриком.
В Амбере Корвин встречает старого слугу Дика, крадёт колоду Карт и сталкивается в библиотеке с Эриком, который называет себя королём. Начинается дуэль на шпагах. Корвин ранит Эрика в руку, но, понимая, что скоро подоспеет стража, сбегает, используя Карту Блейза, чтобы перенестись к нему. Блейз оказывается его союзником против Эрика. Они заключают пакт: объединить силы, чтобы осадить Амбер, а затем решить, кто станет королём. Корвин также связывается с Каином и Жераром, получая их нейтралитет.
Глава 8–9: Поход и осада.
Блейз собрал армию из жителей Отражений — краснокожих великанов и волосатых гоминидов. Корвин командует флотом, а Блейз — сухопутными войсками. Они несут огромные потери от чудовищ, которые Эрик насылает через Отражения. На море флот Корвина попадает в шторм, а затем предательски атакован флотом Каина, который нарушил договор. Корвин почти разбит, но в последний момент его спасает Блейз, перенеся к себе. Они продолжают поход. В Арденнском Лесу их атакует Джулиан и поджигает лес. Армия несётся к реке Ойзен, чтобы спастись от огня. Остатки армии добираются до горы Колвир.
Глава 9 (продолжение): Штурм Колвира.
Начинается героический подъём по восточной лестнице Колвира. Ряды защитников Эрика бесконечны. Блейз в одиночку прорывается почти на самый верх, демонстрируя чудеса фехтования, но в решающий момент гибнет, падая в пропасть. Корвин швыряет ему колоду Карт, давая шанс на спасение. Корвин продолжает штурм и врывается в Амбер. Однако у ворот дворца его армия полностью уничтожена. Корвина берут в плен и ослепляют раскалённым железом по приказу Эрика, который в этот день коронует себя королём. Корвин успевает надеть корону на себя, провозгласив себя королём, но его тут же свергают и бросают в самую глубокую темницу Амбера.
Главы 10–12: Заточение и возрождение.
Корвин проводит годы в тёмной камере, полностью слепой. Его изредка навещает и приносит еду верный менестрель Рейн. На ежегодных пирах в честь коронации Эрика его выводят наверх, чтобы унизить. Корвин терпит голод, холод, грязь и отчаяние. Однако он замечает, что его тело регенерирует быстрее, чем у других. Через два года он начинает видеть слабый свет — его глаза отрастают заново. Он понимает, что это его единственный шанс. Чтобы сбежать, он начинает ложкой выпиливать замок в двери. В камере появляется старый безумный художник Дворкин, который создал Карты и Лабиринт. Корвин уговаривает Дворкина нарисовать на стене «Маяк Кабры» — одну из его волшебных Карт. Когда рисунок готов, Корвин сжигает свой тюфяк, чтобы осветить картину, и, сконцентрировавшись, переносится через неё на маяк Кабра, обретая свободу.
Глава 13: Новая надежда.
Корвин живёт на маяке у старого хранителя Жупена, восстанавливая силы. Он узнаёт, что его проклятие, произнесённое перед ослеплением, сбылось: Гарнатская Долина, выжженная во время похода, превратилась в зловещий проход между Отражениями, откуда в Амбер лезут чудовища. Это отвлекает Эрика. Корвин чувствует, что кто-то пытается связаться с ним через Карту, и блокирует контакт. Решив, что пришло время действовать, он покидает маяк на лодке «Бабочка», отправляясь в путь через Отражения. Он посылает белой птице записку: «Я ИДУ», а чёрной — «ЭРИК, Я ВЕРНУСЬ», подписываясь как «КОРВИН — ПОВЕЛИТЕЛЬ АМБЕРА». Роман заканчивается на том, что Корвин, полный решимости отомстить и завоевать трон, уплывает к востоку от солнца, навстречу новой судьбе.
