Алексей Воронцов — княжич без права на ошибку. Он скрывается под чужим именем, учится среди простолюдинов и делает вид, что его жизнь — это обычные будни кадета. Вот только питомца, вылупившегося из самого опасного монстра, под партой не спрячешь, а впереди — встреча с советником императора, соревнования, где каждое неверное слово может стоить головы, и родня, которая давно точит на него зуб. За ним охотятся собственные братья, подземелья училища кишат призраками и тварями, а по пятам идёт тот, кто однажды уже отправил его на смерть. Алексей умеет держать удар — и магический, и кулачный, — но когда на кону жизнь сестры, свобода матери и будущее питомца, которого мечтают разобрать на опыты, ставки становятся куда выше, чем он готов был представить. Он не герой по рождению. Он тот, кто выжил вопреки всему и теперь идёт до конца, потому что отступать ему просто некуда.
Тринадцатый III начинается с того, что Алексей Воронцов, он же кадет Алмазов, снова вляпывается в историю — на этот раз его малька регата по имени Зубастик едва не убивают по приказу генерала Льва Борисовича. Алексей отказывается отдать питомца, ставит щит, а когда охрана открывает огонь, малёк передаёт ему незнакомое плетение, которое отбрасывает всех присутствующих к стенам. Генерал впечатлён и даёт Алексею две недели, чтобы тот сам договорился с советником императора о безопасности регата. До этого момента Зубастик живёт в комнате напротив, и Алексей учит его пользоваться туалетом, заказывает ортопедический матрас и включает передачу про животных, чтобы малёк не скучал. Потом Алексей идёт на свидание с Нелей, которое чуть не превращается в засаду: на них нападают пятеро парней с боевым артефактом, выпускающим магических змей. Алексей уворачивается, жжёт артефакт светом, а потом вырубает здоровяка и допрашивает его брата-иллюзиониста. Выясняется, что нападавших наняли люди из семьи Воронцовых, чтобы узнать, знает ли Алексей что-то о младшем Воронцове. Неля, к слову, решает, что драка была подставной — она уже сталкивалась с таким приёмом, — и Алексей не стал её переубеждать. Дальше Алексей узнаёт, что его наставница Рита лишилась руки на дежурстве, и выбивает через Евгения полмиллиона на целителя из Москвы. Брат ворчит, что дешевле снять женщину лёгкого поведения, но деньги выделяет. А потом Алексей попадает в ловушку: учительница географии Людмила Павловна и её брат-психически больной с белыми глазами сбрасывают его в подземелье. Там он находит гигантскую змею, артефакт в виде каменного сердца, который пытается подчинить его разум, и призраков в белых халатах. Алексей противостоит ментальной атаке, отключает змею, а потом вместе с Макаром сбрасывает артефакт в яму и взрывает его. Генерал потом проверяет Людмилу Павловну, велев ей застрелить брата, и когда она не может, отправляет обоих полиции. А ещё раньше, в подземелье, Алексей находит люк, выбирается и возвращается к кадетам как ни в чём не бывало. Потом была стажировка, где Алексей с Кутузовым заряжают артефакты, а затем на них нападает стая регатов. Алексей в режиме охотника расстреливает мальков и ранит взрослую особь, а потом вместе с Иваном Фёдоровичем пробирается в гнездо, чтобы спасти Татьяну — невесту куратора. Они откапывают её из-под земли, Алексей находит ещё одного мага, но тому уже не помочь, и выбираются наружу. Дома его ждёт Света с новостью: Александра нашли, Евгения похитили, а мать пропала. Алексей прячет сестру у Лесси, знакомит Зубастика с Марсом, и они вместе едут к бабушке Макара за артефактом для памяти. Бабушка врёт, что артефакт поможет, на самом деле он ломается, и Макар начинает исчезать. Алексей в панике привязывает призрака обратно к кирпичу, вливая в нить ману, и спасает друга. Потом он проходит испытание рода в пещере: дух рода принимает его облик, устраивает коридор с зеркалами и регатами, а в конце предлагает выбор — спасти сестру или продолжить испытание. Алексей выбирает сестру, но это оказывается проверкой, и он получает перстень с глазом. Теперь он — наследник, и может делиться магией. Он делает Лесси видящей, берёт клятву с Евгения и Светы, а потом идёт в банк, где едва не погибает из-за отравленных ритуальных ножей. Управляющий признаётся, что приказ пришёл из Москвы, от графа Трубецкого. В финале Алексей возвращается в арендованный дом, где его ждёт Александр с деловым предложением.
