Тринадцатый сын князя Воронцова должен был умереть — но вместо этого очнулся в чужом теле, с чужим именем и с чужой войной за спиной. Теперь он Алексей Алмазов, простолюдин без прошлого, кадет училища для видящих, и он понятия не имеет, кто из его родни первым дотянется до его горла. А родни много. Двадцать детей, тринадцать сыновей, одно наследство — и ни одного человека, которому можно верить. В училище тоже не курорт: по коридорам бродит призрак убитого одноклассника, в подземельях под корпусами кто-то кормит тварей, а на руке убийцы не хватает одной фаланги — и это единственная зацепка, которая у него есть. К этому прилагается влюбчивая аристократка, которая уже примеряет кружевное бельё в его комнате, напарница по спаррингам, которая бьёт не в полную силу только потому, что мастер смотрит, и призрак пирата, который учится материализовать палец, чтобы переключать сериалы. А ещё где-то за стенами городов регаты перестали быть просто невидимыми монстрами — у них выросли крылья, они научились думать, и кто-то очень не хочет, чтобы Алексей узнал, откуда они взялись. Хотите знать, как простолюдин без документов, без денег и без памяти умудряется удерживать магический щит против летающего регата, торговаться с графами, спасать немую сестру и при этом не сойти с ума от того, что каждая новая тайна тянет за собой ещё десяток? Тогда добро пожаловать в Смоленское училище для видящих. Только не спрашивайте, что лежит в его рюкзаке. И не трогайте кирпич.
Ну что, держись, сейчас расскажу, что там во втором томе «Тринадцатого» наворотили. Если первый том был разгоном, то тут просто какой-то магический слалом.
Начинается всё с того, что Алексей, наш попаданец в тело тринадцатого сына князя Воронцова, снова вляпывается в неприятности. Призрак его одноклассника Тимура, которого он вроде как «успокоил» в прошлой книге, вернулся и напал на Дину с Нелей. Алексей, не будь дураком, привязывает его к листку из тетрадки для морского боя, разрывает его в клочья и таким нехитрым способом изгоняет. Но осадочек остался — призрак-то сбежал, а служба безопасности училища разбирается с этим как-то вяло. И да, начинается всё это с того, что к нему клеится Неля, дочка графа Троцкого, с признанием в любви. «Я влюбилась с первого взгляда! Это судьба!» — говорит она ему через два дня знакомства. Алексей в шоке. Он пытается от неё отвязаться, но она, как назло, учится с ним в одном училище и караулит его на каждом углу. Даже подарок ему сделала — комплект кружевного белья. «Как-нибудь останусь у тебя и обязательно примерю», — шепчет она ему на ушко. Вот это поворот, да? Алексей, конечно, в ужасе.
А тут ещё и куратор Иван Фёдорович забирает его на стажировку в Москву. И там начинается настоящий цирк. Сначала они идут в Третьяковку, где Алексей натыкается на картины художника-видящего Диновьева с регатами. И они его так впечатляют, что он хочет купить одну, но цена в пару миллионов рублей его отрезвляет. Потом они идут на выставку оружия, и там Алексей, стреляя из новой винтовки «Гризли 44», пробивает магический купол. Главный оружейник, Дамир Игоревич, в шоке. Он предлагает Алексею показать свои умения на демонстрации для советника императора. Взамен — новое оружие для училища. Вот так наш парень из стажера превращается в элитного стрелка.
Но это всё цветочки. Самое интересное начинается, когда ему звонит сестра — Светлана. Немая девушка, которая раскрыла, что брат жив, и чуть не погибла от рук своего же охранника. Призраки, которых Алексей оставил в качестве шпионов, сообщают, что она в больнице. И Алексей, естественно, срывается с поезда. Он оставляет кирпич с Макаром в туалете больницы, а сам сидит в очереди к травматологу, чтобы создать алиби. И тут начинается экшен. Призрак Макар убивает охранника, который пытался застрелить Свету. «Получилось! Я убил нападавшего!» — радостно орет он Алексею на ухо. А Алексей, который сидит в очереди, только и может, что шепотом ругаться. Сестра спасена, но у неё остаются шрамы на пол-лица. Она решает, что теперь должна найти брата, и её приключения только начинаются.
Вернувшись в училище, Алексей обнаруживает, что призрак Тимура всё ещё там. И он не просто там — он терроризирует общежитие. «О, вот и подпитка пришла, — говорит он Алексею. — Самое время восполнить запас энергии!» И тут Алексей проявляет чудеса смекалки. Он связывает призрака энергетической верёвкой, а потом вместе с Серегой плетёт заклинание, которое заставляет призрака говорить. И тот выдаёт единственную зацепку: у убийцы не было фаланги на мизинце. Вот так, просто, да? Убийца — человек без пальца. И это в училище, где учится куча народу. Задачка для настоящего детектива.
А потом начинается самое весёлое. Алексей идёт на день рождения к Кутузову, с которым у него были тёрки, и приносит ему в подарок кроссовки. Кутузов в восторге. И тут выясняется, что Кутузов хочет дружить с Алексеем, потому что понял, что тот сильный маг, и хочет создать свой клан из сильных людей. А ещё он признаётся, что его отец, граф, отправил его в Смоленск, чтобы тот не мелькал в столице после того, как он покалечил сына князя Разумовского. «Я ему случайно башку и проломил», — говорит Кутузов. А потом добавляет: «Кто рассказывал? Врёшь, Меньшикова». И тут начинается какая-то санта-барбара. В итоге Алексей спасает свою знакомую Лесси от домогательств друзей Кутузова, и тот, протрезвев, извиняется. «Раньше и я был таким, — говорит он. — Разбираться бы не стал и полез в драку». Вот такой вот поворот — местный задира оказывается не таким уж и плохим парнем.
Но самое крутое начинается в подземелье. Оказывается, под училищем есть целая система тоннелей и бункеров. И туда похищают девушек. Алексей с друзьями спускается туда, находит Дину и Нелю под магическим куполом, а рядом с ними — гигантскую крысу. «Это еще кто?» — спрашивает Костя. «Не знаю», — отвечает Алексей. И тут крыса нападает. Алексей убивает её боевым заклинанием, но запах палёного мяса стоит такой, что хоть святых выноси. А потом они находят алхимическую лабораторию, где выращивали монстров. И тут выясняется, что училище стоит на месте силы, где магия не рассеивается, а накапливается. Вот почему здесь так много видящих. И вот почему регаты стали мутировать.
Но это всё лирика. Самое главное происходит, когда Алексей находит алтарь тысячи мучеников. Это такое место, где триста лет назад тысяча человек отдали свои души, чтобы люди смогли видеть регатов. И когда Алексей касается алтаря, он попадает в видение. Там он встречает своего предка, Воронцова Афанасия Всеволодовича, который говорит ему: «Пройди испытание рода, и тебе откроется наше наследие». И тут же добавляет: «А теперь иди. Я потратил всю свою накопленную энергию на разговор с тобой». Вот так, коротко и по делу.
А потом начинается настоящая охота. Брат Алексея, Александр, хочет его убить. Он отправляет своих людей в училище, и Алексею приходится скрываться. Иван Фёдорович вывозит его из города, но по дороге на них нападают волки. Не простые, а магические. С синими глазами и голубым дымом из пасти. «Это еще кто?» — спрашивает Алексей. «Не знаю», — отвечает куратор. И тут один из волков прыгает на него. Алексей выставляет щит, и волки отступают. Но один из них, самый мелкий, следует за ними. Он оказывается разумным. И когда он встречает сестру Алексея, Светлану, происходит чудо. Волк делится с ней своей магией, и она обретает голос. «Язык вер-ну-нулся», — говорит она. И даёт волку имя — Марс. Вот так, у немой девушки появляется голос, а у Алексея — новый питомец.
А потом они идут по следу Марса и находят пещеру, где когда-то выращивали магических животных. И там Алексей находит яйцо регата. Он случайно роняет его в магическое озеро, и из него вылупляется малёк. Но не обычный, а какой-то ручной. Он привязывается к Алексею, как котёнок. И когда генерал Яршин говорит, что его надо убить, Алексей отвечает: «Только через мой труп». И генерал вызывает службу безопасности. Вот так, наш герой готов сражаться с целой армией ради маленького регата, который только что вылупился.
А ещё там есть момент, где Алексей встречается с Марией Ларионовой, и её отец, граф, приходит к нему, чтобы запретить отношения с дочерью. Но Алексей так убедительно объясняет, что между ними ничего нет, что граф в итоге разрешает им общаться. «Сам не ожидал от себя, что мне придёт в голову подобное решение», — говорит он. Вот так, наш герой умудряется решать проблемы не только кулаками, но и языком.
В общем, второй том — это сплошной калейдоскоп событий. Тут тебе и призраки, и регаты, и магические волки, и алтарь мучеников, и подземелья, и любовные треугольники. И всё это приправлено отличным юмором и динамичными сценами. Алексей, конечно, тот ещё везунчик, но и голова у него работает как надо. Он и призраков изгоняет, и от убийц отбивается, и мальков регатов приручает. И главное — он не забывает о своих близких. Сестру спас, друзей выручил, с генералом договорился. Ну, почти. В общем, если первый том был знакомством с миром, то второй — это уже полноценное приключение, где наш герой наконец-то начинает понимать, что он не просто попаданец, а ключевая фигура в этой магической империи. И судя по концовке, его ждут ещё большие проблемы. Но это уже совсем другая история.
