Пустой случай

Сердцу не прикажешь

«Пустой случай» Чехова – рассказ небольшой по объёму, но удивительно плотный по содержанию: за внешней пустяковой историей скрываются искалеченные судьбы и несбывшаяся любовь. Фабула предельно проста: рассказчик и князь Сергей Иванович едут на охоту в Шабельский бор, сталкиваются с запретом главного конторщика и вынуждены просить разрешения у хозяйки имения, Надежды Львовны Кандуриной, урождённой Шабельской. Эта поездка становится поводом вспомнить прошлое и вскрыть старую рану. Чехов подробно рисует князя – «моего князька»: высокий, стройный брюнет с полицеймейстерскими усами, недалёкий, восточного склада, но честный и прямой. Наследство он промотал, часть расхищена слугами, всем одалживал деньги и оказался по уши в долгах, имение описано. Чехов называет его комильфотным – приличным до собственной гибели. Когда-то он бывал у отца Надежды Львовны, но, вообразив, что его хотят «купить вместе с титулом», вспылил, наговорил глупостей и оттолкнул девушку, которая его любила. Сам он, похоже, ответного чувства не испытывал и не стал жертвовать принципами ради миллионного приданого. На этом месте его обошёл другой, ловкий и беспринципный, теперь живущий в Каире за её счёт. Сцена встречи с Кандуриной потрясает. Она принципиально против охоты и сначала отказывает, но, услышав имя Сергея Ивановича, бледнеет, бросает долгий взгляд, а, увидев его у ворот, светится мучительным восторгом. В финале она всё же разрешает охоту запиской: «Подателям сего охота дозволяется. Н. К.». Чехов приводит к горькой мысли рассказчика о том, как правда и ложь стихийно вмешиваются в личное счастье людей. Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» № 415.