Дай вам Бог здоровья, доктор Кеворкян

Книга оставила странное, но очень притягательное впечатление: вроде бы небольшой текст, почти эссе, а ощущается как большая встреча с целым пантеоном ушедших людей. Воннегут придумывает способ пообщаться с теми, кто умер задолго до нашего появления на свет, – с теми, чьи книги мы читаем, чьи открытия и поступки знаем понаслышке. И главное тут не сама «фантастическая» возможность встретить Ньютона, Шекспира, Мэри Шелли или даже Гитлера, а то, что им можно задать вопросы и услышать ответы. Параллельно возникают и другие, менее известные фигуры, через разговоры с которыми автор цепляет самые разные темы. Все это подано в фирменной сатирической манере Воннегута: смешно, зло, и при этом очень точно. За легкостью формы прячутся серьезные вещи — в том числе и тема эвтаназии, к которой он вроде бы лишь мимоходом подводит читателя. В результате получается не роман, а небольшое, почти камерное эссе, но по силе впечатления оно ничуть не уступает его крупным произведениям.

После «Дай вам Бог здоровья, доктор Кеворкян» ещё долго не отпускает ощущение странной светлой надежды — именно то чувство, ради которого я люблю Курта Воннегута. Задумка проста и парадоксальна: главный герой — сам Воннегут — отправляется в рай, чтобы брать интервью у мёртвых. Ради бесед с ними ему приходится почти умирать, но, по его логике, оно того стоит. Ада, по словам автора, нет, поэтому мы вместе с ним оказываемся именно в раю и слушаем, что рассказывают самые разные люди: от Мэри Шелли до простого американца, погибшего, спасая свою собаку от питбуля. Каждый говорит о своём: кто-то интересуется, что происходит на Земле, кто-то вспоминает родителей, кто-то отшучивается. Если немного «отдалиться» от отдельных эпизодов, проступает цельная картина — спокойное, без истерик, разоблачение фальшивой морали и устройства современного общества. Эти обрывочные истории складываются у Воннегута в единое лоскутное одеяло, где слышен и его собственный голос. Он по-прежнему остаётся тем самым собеседником, которого к концу книги начинаешь считать почти приятелем: пишет честно, без позы и пафоса, но точно по больным местам. Пересказать все смыслы этого короткого эссе в рецензии невозможно, да и не нужно: у каждого читателя будет своя точка сборки. Лучше просто открыть Воннегута и решить для себя, что в этих беседах с мёртвыми откликается лично вам. И, конечно, нельзя не вспомнить финал, где на вопрос «что заставляет тебя так много писать?» Айзек Азимов отвечает: «Бегство», а затем цитирует Жан-Поля Сартра: «Ад — это другие».

Короткая, но очень тёплая книга, после которой к Курту Воннегуту начинаешь относиться ещё внимательнее и с большим доверием. Автор строит текст как серию своеобразных «репортажей» из рая: он разговаривает с уже умершими людьми и через их истории показывает, как устроен этот мир после смерти. При этом неожиданно выясняется важная деталь — ада просто не существует. Каждая заметка звучит по-своему: одни трогательные и сентиментальные, другие колкие, сатирические, даже ядовитые, где-то проскальзывает антивоенный пафос и лёгкая наивность. На этом фоне особенно ясно чувствуется фирменный стиль Воннегута: простота формы сочетается с очень точными, больными вопросами. В итоге книга не только развлекает, но и помогает лучше понять писателя: после чтения Воннегут кажется ближе, живее, человечнее — и за это его начинаешь любить ещё сильнее.

Книга оставила очень приятное впечатление: читается легко и увлекательно, а тема зацепила сразу. Автор придумывает любопытный мир «бывших бессмертных» и постепенно показывает, кем они оказываются в человеческой истории. Среди них — Шекспир, Гитлер, Ньютон, апостол Пётр, Джеймс Эрл Рэй и ещё несколько менее заметных фигур. Особенно интересно наблюдать, как знакомые исторические личности по‑новому вписываются в эту идею. О Джеймсе Эрле Рэе я, например, до этой книги вообще ничего не знал, и было любопытно читать о нём наравне с такими известными именами. Персонажи описаны достаточно ярко, чтобы за ними хотелось следить, а автор экономно обращается со словами, не растягивая сюжет без необходимости. В итоге это короткая, но очень ёмкая книга: концепция «бывших бессмертных» работает отлично, а автор подтверждает старое правило, что краткость действительно может быть сестрой таланта.

Книга оставила ощущение тёплой, человечной и очень жизнеутверждающей вещи, после которой невольно начинаешь оглядываться на собственную жизнь внимательнее. У Курта Воннегута загробный мир устроен парадоксально просто: ада не существует, только рай, где оказываются все — и Гитлер, и убийца Мартина Л. Кинга. Даже святой Пётр, по его логике, не вправе лишать кого‑то второго шанса. Через цепочку коротких историй о судьбах известных и малоизвестных людей автор подталкивает к вопросу: а что для меня лично самое важное, что станет моим собственным раем? Для одного это перелёт на воздушном шаре через Альпы, для другого — поиск редкого цветка или написание книг. И постепенно приходит мысль, что, умея радоваться своим любимым занятиям, мы, возможно, уже сейчас живём в раю. Отдельное удовольствие — реальные биографии интересных людей, о которых я читала с большим интересом. А сам мистер Воннегут вызывает такое уважение и симпатию, что хочется верить: когда‑нибудь получится встретиться с ним в раю и поговорить о том, чего он не успел увидеть при жизни.

Короткое эссе Курта Воннегута оставило очень приятное впечатление: чуть иронии, немного пищи для размышлений и неожиданное чувство надежды. Основная идея проста и одновременно трогательна: автор в репортажном формате «берёт интервью» у обитателей рая. Архангел прямо говорит, что ада не существует, есть только «другая сторона» — некий рай, где продолжается жизнь душ. Всего в книге двадцать один такой репортаж и вступление, в котором Воннегут вспоминает отдельные моменты собственной биографии и подводит к основному повествованию. Особенно зацепили слова детского психолога Мэри Д. Эйнсворт из первого интервью: по её мнению, души умерших младенцев попадают в рай и вырастают там ангелами. Это звучит неожиданно светло и по-человечески ободряюще. Воннегут подаёт эту и другие мысли с фирменной сатирой и мягкой грустью. В итоге эссе читается легко, оставляет послевкусие тепла и иронии. Однозначно рекомендую.