Противники

В суде нет ни правых, ни виноватых — есть лишь хорошие юристы, способные выиграть процесс, и плохие, обреченные на неудачу. И тем, и другим порой выпадает шанс, который нельзя упустить. Маленькая фирма «Финли энд Фигг», кажется, такой шанс получила. Лекарство, снижающее уровень холестерина в крови, похоже, убило нескольких человек и превратило в инвалидов очень многих. Если фирма выиграет дело против фармацевтической компании, то деньги к пострадавшим и юристам потекут рекой. Но если произойдет иначе… В бой рвется новый партнер фирмы — Дэвид Зинк. Он молод, амбициозен и готов рискнуть…

### Знакомство с «Финли энд Фигг» и появление Дэвида Юридическая фирма «Финли энд Фигг» располагалась в неприметном здании на Престон-авеню, рядом с массажным салоном и мастерской по ремонту газонокосилок. Старший партнер Оскар Финли, бывший полицейский, отставленный за излишнюю жестокость, окончил вечерние юридические курсы. Младший партнер Уолли Фигг, выпускник престижного Чикагского университета, четырежды разведенный, мечтал о крупном процессе. Их секретарь Рошель Гибсон, темнокожая женщина, сама попала в аварию и была обманом подписана Уолли, но осталась работать. Партнеры постоянно ссорились, но как-то уживались. Тридцатиоднолетний Дэвид Зинк, юрист крупной чикагской фирмы «Роган Ротберг», по дороге на работу почувствовал, что больше не выдержит. В лифте с ним что-то «щелкнуло» - он выбежал из здания, зашел в бар «У Абнера» и заказал несколько «Кровавых Мэри». Он сообщил жене Хелен, что все в порядке, и что он бросил работу. Напившись, Дэвид на такси приехал в офис «Финли энд Фигг» и заявил, что хочет там работать. В этот момент на перекрестке произошла крупная авария. Оскар, Уолли и Рошель выбежали перехватывать потенциальных клиентов, а Дэвид вооружился куском металла и прогнал конкурирующего адвоката. Впечатленные партнеры взяли его на работу. Дома Дэвид рассказал Хелен, что познакомился в баре с пожилой миллиардершей мисс Спенс. Дэвид вернулся трезвым, договорился о зарплате - тысяча долларов в месяц плюс половина его собственных гонораров - и занял мусорный кабинет наверху. Уолли ввел его в курс дела и показал, как вымогать гонорары у клиенток. Вскоре они наведались к вдове Айрис Клопек; Уолли даже выстрелил из револьвера в воздух, отпугивая подростков. В офисе появилась развратная клиентка Диана Наксхолл с ухажером Трипом, который разбил окно. Уолли угрожал Трипу револьвером, а позже Диана предложила оплатить гонорар в нестандартной форме - Дэвид поспешил уйти. Хелен была шокирована, но Дэвид заявил, что ему нравится это место. ### Дело против «Веррик лабз», от надежд к разгрому Уолли узнал об умершем клиенте Честере Марино, у которого была коллекция бейсбольных карточек. На похоронах сын Лайл сообщил, что отец принимал лекарство для снижения холестерина - крейокс - и, по его мнению, умер из-за него. Лайл упомянул, что юристы из Флориды уже подали иск. Уолли загорелся идеей коллективного иска против производителя, фирмы «Веррик лабз». Он разъезжал по похоронным бюро, подыскивая дела, и вскоре подал иск в федеральный суд. Фирму завалили звонки; Уолли уговорил скептичного Оскара участвовать. Вскоре они набрали восемь дел со смертельным исходом. Глава «Веррик» Ройбен Мэсси нанял для защиты элитного адвоката Надин Керрос из «Рогана Ротберга» - бывшей фирмы Дэвида. Керрос предложила стратегию, выбрать одно дело (Перси Клопека) и провести ускоренный процесс, чтобы выиграть и отпугнуть других истцов. Уолли, надеясь на быстрое обогащение, заключил сделку с крупным юристом Джерри Алисандросом. Тот пообещал сотрудничество на условиях раздела гонорара и даже прокатил Уолли на частном самолете. Дэвид тем временем ввязался в расследование дела о пятилетнем мальчике Туйе Хаинге, который получил тяжелое отравление свинцом от игрушечных «страшных клыков». Он нашел эксперта, подтвердившего наличие свинца, но производителя установить не мог. Процесс по крейоксу начался, судья Гарри Сирайт отклонил попытки перенести дело во Флориду. Алисандрос понял, что доказательства слабы, и отозвал свой иск. Фирма осталась одна против мощной защиты. Надин Керрос потребовала санкций и возмещения расходов - фирма взяла кредит на 200 тысяч долларов под залог здания. В день суда у Оскара случился сердечный приступ. Уолли напился и попал в реабилитационный центр. Дэвид остался вести дело один, но его свидетели давали путаные показания, а эксперты истца сбегали. Надин Керрос пригласила впечатляющих свидетелей, доказывающих безопасность крейокса. Перед решающим днем Дэвид прочитал оскорбительный блог про себя и жену, написанный таинственным автором, и избил его в туалете. Присяжные вынесли вердикт в пользу «Веррик лабз». Фирма проиграла. Управление по контролю за продуктами отменило запрет на крейокс, и «Веррик» развернула агрессивную кампанию по наложению санкций на других адвокатов. ### Дело Туйи Хаинга, расследование и коллективный иск Дэвид понимал, что зарплат на всех не хватает, но у него было дело Хаинга. Он связался с производителем «страшных клыков» - компанией «Сонеста геймз», отправляя им отчет эксперта и предложения. Параллельно Дэвид нашел в интернете объявление о продаже тех же игрушек в сети «Уолл-март», купил упаковку и зафиксировал чек - это дало основание для иска против распространителя. Юристы «Уолл-март» отказывались признавать претензии. Тогда Дэвид подготовил иск, включив в него «Сонеста геймз», «Гандерсон тойз» и «Уолл-март», а также всех по цепочке поставок. Он нашел еще две семьи с пострадавшими детьми - появился системный характер проблемы. Объединившись с юристами других жертв, Дэвид подал коллективный иск от имени десяти семей. ### Решающие переговоры и мировое соглашение После недели молчания Дилан Котт, главный юрист «Сонеста геймз», позвонил и назначил встречу. Генеральный директор Карл Лапорте хотел лично извиниться перед родителями. В понедельник Дэвид привез Сои и Луин Хаинг в дистрибьюторский центр. Лапорте взял на себя полную ответственность и принес извинения. Когда родители вышли, Дэвид представил расчеты, почти 3,2 миллиона конкретных убытков, плюс 1,8 миллиона за лишение радости жизни, плюс 30% адвокатского гонорара - итого 6,5 миллиона. Карл сначала предложил пять миллионов, но Дэвид настаивал на шести с половиной. После короткого совещания Лапорте согласился на все условия. Дэвид достал заранее подготовленное соглашение. После подписания Котт вручил ему неподписанный конверт со списком других игрушек, произведенных в Китае, Мексике, Вьетнаме и Пакистане, которые конкуренты «Сонеста геймз» тоже импортировали с нарушением безопасности. ### Новая фирма и ее распад Вернувшись в офис, Дэвид объявил ошеломленным Уолли и Оскару, что адвокатский гонорар составил полтора миллиона. Он представил проект нового партнерского соглашения - «Финли, Фигг энд Зинк». По условиям, фирма больше не будет «бегать за каретами скорой помощи», не будет брать взяток, не будет давать рекламу в бинго и на автобусных остановках. Все гонорары - только официально. Из гонорара Дэвид предложил выплатить долги банку (200 тысяч), выдать Рошель премию в 100 тысяч, а оставшиеся 1,2 миллиона разделить поровну между юристами. Партнеры согласились. Туйя Хаинг умер через три дня после Рождества. На похоронах присутствовали все юристы, а также Карл Лапорте и Дилан Котт, которые проявили искреннее раскаяние. Развод Оскара завершился; он был счастлив с новой подругой. Уолли сохранял трезвость и пытался помогать коллегам. Но новое партнерство долго не продержалось, Оскар остыл, Уолли потерял вкус к поиску исков, завел богатую подружку. Дэвид понял, что никто из них не хочет и не способен вести большие дела. Через одиннадцать месяцев у Хелен родились мальчики-близнецы. Дэвид снял отдельный офис в Линкольн-парке и вышел из партнерства. Оскар ушел на пенсию, Уолли уехал на Аляску, они продали здание. Дэвид оставил себе собаку и уговорил Рошель остаться с ним на должности офис-менеджера. ### Эпилог Барт Шоу, юрист, запугивавший фирму, получил около 80 тысяч от «Веррик» и свернул преследование. Надин Керрос сдержала слово и не стала требовать санкций с «Финли энд Фигг», но «Веррик» атаковала других адвокатов. Джерри Алисандрос был оштрафован на огромную сумму. Джастина Бардалла, пытавшегося поджечь офис, приговорили к году заключения. Дэвид добился отклонения всех исков против фирмы, связанных с крейоксом. Его новая фирма специализировалась на ответственности производителей, он подписал еще два мировых соглашения по отравлению свинцом и иногда заходил в бар «У Абнера», где дважды выпил «Перл-Харбор» с почти девяносто семилетней мисс Спенс.