Стас Глазов, он же Хамелеон, снова умер — и снова не окончательно. Перерождения швыряют его по мирам, как щепку по волнам: высокие технологии, магия, Афганистан, снова Земля. Казалось бы, за плечами опыт не одной жизни, но в этот раз всё иначе. Потеряно магическое хранилище — единственная страховка на случай очередной гибели. Восстановить его можно, вот только для этого нужны не просто время и силы, а мир, где магия работает по своим правилам, и люди, которым можно доверять. А с доверием у Хамелеона всегда было туго. Он привык выживать в одиночку, торговаться с бандитами, обводить вокруг пальца спецслужбы и уходить из-под носа у смерти. Но теперь на его плечах не только собственная шкура — наложницы, дети, ученики, случайные попутчики, которые почему-то решили, что он за них в ответе. Пока Хамелеон разбирается с аурами, порталами и чужими интригами, за ним по пятам идут те, кто хочет заполучить его знания любой ценой. И самое неприятное — он сам не знает, куда его занесёт в следующий раз. А значит, нельзя расслабляться ни на секунду. Затягивающая смесь космической фантастики, попаданчества, магии и военных приключений, где герой не размахивает шашкой, а просчитывает ходы на несколько шагов вперёд. Но чем сложнее партия, тем выше ставки, и в какой-то момент Хамелеон понимает: чтобы сохранить своё, придётся рискнуть всем. Даже тем, что, казалось бы, потерять невозможно.
Начну с того, что книгу я проглотил за пару вечеров, и вот что в памяти от неё осталось. Стас Глазов по прозвищу Хамелеон — мужик, который умирает и перерождается в разных мирах, таская за собой память и знания. В этой, второй части серии «Мародёр», его снова швыряет по мирам: то он в теле подростка на свалке кораблей, то в Афгане, то в мире магии, то на Земле. И везде он не просто выживает, а устраивается с размахом. Первое, что цепляет — он теряет магическое хранилище, ту самую страховку на случай смерти, и это становится его навязчивой идеей. Он его восстанавливает, потом теряет снова, опять восстанавливает, и так по кругу, как проклятый. Начинается всё с того, что он приходит в себя в теле парнишки на планете-тюрьме Славия, весь поломанный, на свалке кораблей. Вокруг него остовы судов, местные аборигены, банды и работорговцы. Он там быстро осваивается, находит схроны, продаёт наркоту, выручает семью Иргиз — женщины, которая считает его своим сыном. Там же он знакомится с наложницами, Аллой и Инной, и вообще заводит гарем, что для него, судя по всему, норма. Кстати, забавный момент: он постоянно женится, обзаводится детьми, а потом при перерождении таскает их в хранилище, как чемоданы. Читается это диковато, но автор подаёт как должное. Дальше он сбегает со Славии на катере, попадает в мир высоких технологий, где его снова убивают, и он перерождается в Афганистане, в теле советского солдата Виталия Фёдорова. Тут начинается отдельная песня. Он попадает в разведроту, воюет, получает награды, но главное — он не просто воюет, а устраивает целый спектакль с рок-группой. Он же из будущего, знает песни, которых ещё нет, и решает их «найти». Убеждает полковника Марченко, что есть такая секретная группа «Группа А», поёт песни Шамана, «Сектора Газа», «Фабрики», и устраивает концерт для целой бригады. Это, пожалуй, один из самых ярких и смешных эпизодов: он выводит на сцену дроидов под видом спецназовцев, сам ведёт концерт, шутит, а зрители в восторге. Потом его пытаются завербовать в КГБ, он отказывается, его пытают, он мстит, убивает двух офицеров и сбегает. Потом возвращается, дослуживает, получает Героя Советского Союза и уходит на гражданку. Дальше он ищет портал на Земле, находит его под Иркутском, но портал срабатывает раньше времени и закидывает его в новый мир. Там он снова попадает в плен, сбегает, становится наёмником, покупает катер, собирает отряд из своих женщин-пилотов, и в конце оказывается в тылу врага, где червоточина схлопывается, и он решает не прятаться, а охотиться. Запоминается ещё линия с Моникой — он находит её в Италии, влюбляет в себя, а заодно и её мать, Брунеллу. Это такой дикий, но по-своему обаятельный момент: он спит с матерью и дочерью, а потом женится на дочери. В книге это подано без морализаторства, просто как факт. Ещё запомнился Крикун — жуткое существо из мира, которое он держит в хранилище, а потом выпускает в Афганистане, и тот устраивает там кровавую баню. Это реально жутко и неожиданно. В целом, книга — это такой приключенческий коктейль, где герой не столько герой, сколько прагматичный выживала, который умеет делать амулеты, торговать, воевать и обустраиваться в любом мире. И да, он не размахивает шашкой, а просчитывает ходы, что подкупает. Если пересказывать в двух словах: Хамелеон снова умирает, снова возрождается, снова теряет и находит хранилище, снова воюет, снова женится, и снова уходит в закат, оставляя за собой вереницу миров, детей и наложниц. И всё это с юмором, драйвом и ощущением, что автор сам получает удовольствие от происходящего.
