Джорджии Чамберс, эксперту по артефактам, выпадает удача поучаствовать в оценке редкого французского фарфора. Предложение поступает от незнакомого заказчика – красивый и богатый вдовец Джеймс предлагает ей отправиться на побережье Мексиканского залива, чтобы вместе разузнать историю редкой находки. Там же живет семья Джорджии – сестра, общение с которой прервалось десять лет назад, психически нездоровая мать и дедушка-пчеловод Нед. Поиск редкого фарфора приводит Джорджию к разгадке тайны из прошлого Неда и ее семьи.
**Пролог. Сентябрь 1943. Франция, Прованс.**
Жиль, пчеловод, чувствует неладное, с неба падают мертвые пчелы, а вдали слышны грузовики. Он понимает, что немцы близко, и прячущаяся в его сарае еврейская семья в опасности. Жиль берет трехлетнюю дочь Колетт и ее маленький кожаный чемодан, в который прячет фарфоровый чайник - свадебный подарок хозяев шато его семье. Он относит девочку к соседке, мадам Боско, отдает ей открытку с адресом друга и обещает вернуться. Колетт плачет и цепляется за него, но Жиль убегает в поле, слыша ее крик и плач умирающих пчел.
**Глава 1-5. Возвращение Джорджии и начало поисков. Апрель 2015. Новый Орлеан - Апалачикола.**
Джорджия Чамберс, эксперт по антикварному фарфору, работает в салоне «Биг Изи Гэлери». К ней приходит клиент Джеймс Граф с фарфоровой чашкой и блюдцем лиможского фарфора с необычным узором, черно-желтые пчелки и зеленые линии полета. Джеймс хочет узнать происхождение сервиза, доставшегося от бабушки. Джорджия вспоминает, что видела похожий предмет в гардеробной своей матери Берди много лет назад, и под давлением босса соглашается съездить в родную Апалачиколу, чтобы найти его.
Джорджия не была дома десять лет из-за давней ссоры с сестрой Мейси. Она берет Джеймса с собой. Приехав, она сталкивается с напряженной атмосферой. Ее мать Берди уже десять лет не разговаривает, только поет. Дед Нед занимается пчеловодством. Мейси, учительница, воспитывает дочь Бекки и разъехалась с мужем Лайлом. Сестры обмениваются колкостями, но Мейси неохотно соглашается помочь с поисками.
Во время ужина дедушка роняет чашку Джеймса, она разбивается, и у него случается инсульт. Джеймс успевает вызвать скорую, Лайл помогает доставить деда в больницу. Джорджия решает задержаться, чтобы ухаживать за дедом и пчелами. Джеймс остается с ней.
**Глава 6-14. Семейные тайны и первые открытия. Апалачикола.**
Джорджия и Мейси обыскивают дом в поисках пропавшей суповой чашки. Мейси находит в старых вещах детский чепчик Лилианны - своей умершей дочери, и между сестрами вспыхивает ссора. Джеймс узнает, что Джорджия уехала из города после гибели племянницы, в которой ее обвиняли. Параллельно Мейси и Джорджия находят в архивах упоминание о художнике Эмиле Дювале, который рисовал пчел для «Хэвиленд и Ко», а их знакомая библиотекарь мисс Кати обнаруживает конторскую книгу Шато де Болью - поместья во французском городке Монье.
Берди, увидев разбитое блюдце, впадает в припадок и начинает напевать французскую мелодию. Бекки признается, что Берди с ней разговаривает и просит помощи. Выясняется, что в болотах нашли старый грузовик дедушки, угнанный в 1953 году, а в нем - скелет и банки с лавандовым медом. Флоренс Лав, подруга деда, вспоминает незнакомца с акцентом, который спрашивал Неда незадолго до кражи. Ситуация накаляется, когда из Нью-Йорка приезжает сестра Джеймса, Кэролайн, которая привозит фотографии сервиза и подтверждает, что недостает именно суповой чашки.
**Глава 15-22. Кульминация раскрытия, история Берди и смерть деда.**
Джорджия и Джеймс проводят все больше времени вместе. Выясняется, что Джеймс потерял жену, у которой был роман с его лучшим другом, и он до сих пор не может это пережить. Джорджия признается, что отдала свою новорожденную дочь Бекки на воспитание Мейси после того, как та потеряла ребенка. Между сестрами происходит тяжелый разговор, но они начинают медленно сближаться.
Мейси находит в старом чемодане Берди фарфоровую крышку от чайника с тем же пчелиным узором. Берди, наконец, начинает говорить. Она рассказывает, что ее настоящее имя - Колетт Мутон, и что ее биологический отец, Жиль Мутон, был пчеловодом во Франции. В 1943 году он отдал ее на воспитание другой семье (Боско), а сам попал в концлагерь. Через десять лет он разыскал ее, но приемные родители (бабушка и дедушка Берди), боясь потерять дочь, отравили его уксусом с ядом от сорняков и инсценировали кражу грузовика. Тело Жиля так и осталось в болоте, а дедушка Нед всю жизнь хранил эту тайну.
Узнав, что Берди все вспомнила, Нед приходит в отчаяние. Он пытается сжечь ульи с пчелами, чтобы уничтожить последние улики. Во время поджога Джорджия пытается его остановить, но дед случайно ударяет ее рамой, и она падает без сознания. Мейси бежит к ним, ее жалят пчелы, начинается пожар. Лайл спасает обеих, но дедушка Нед умирает от сердечного приступа на пасеке.
**Глава 23-27. Развязка, прощение и новое начало. Май 2016.**
После похорон деда Берди рассказывает сестрам всю историю. Джеймс получает письмо от французского куратора музея, Жиль Мутон посмертно признан Праведником народов мира за спасение евреев во время войны. Мейси находит в дневнике деда письмо, из которого следует, что именно он, Нед, тайно собирал документы и инициировал это признание. Сестры осознают, что дед всю жизнь пытался искупить вину.
Джорджия и Мейси окончательно мирятся. Мейси говорит, что прощает сестру за прошлое. Берди возвращается к активной жизни, начинает разводить пчел вместе с Бекки. Лайл признается Мейси в любви, и они решают снова жить вместе. Джорджия и Джеймс остаются вместе, она часто летает к нему в Нью-Йорк. В эпилоге восстановленный чайник с фарфоровой пчелой стоит на почетном месте в буфете, символизируя, что трещины видны лишь тем, кто знает, где их искать.
