Она — маг-защитник, привыкшая полагаться только на себя. Он — наследный принц, загнанный в ловушку королевского отбора. Их союз должен был быть фиктивным, но судьба уготовила им игру по-настоящему смертельным правилам... Элгиния — лучшая в своем деле: хладнокровная, невозмутимая, она прикрывает спины наемников в самых опасных вылазках. Но когда она случайно становится участницей королевских смотрин, ее размеренная жизнь рушится. Ей приходится надеть маску глупой провинциалки и сражаться за место рядом с принцем, который, как ей кажется, ее ненавидит. Райвенд — наследник престола, мечтающий лишь об одном: вырваться из паутины дворцовых интриг. Мать уже выбрала ему невесту, а вокруг плетутся заговоры, способные уничтожить королевство. Единственный способ обрести свободу — вступить в фиктивный брак с этой странной и дерзкой магичкой. Но то, что начиналось как игра, перерастает в опасную битву за жизнь, честь и любовь. Они попадают в западни, полные чудовищ, оказываются в центре магических ураганов и разоблачают предательство, которое тянется десятилетиями. Вокруг них плетут интриги коварные герцогини, безумные маги и собственные родители. Им предстоит узнать, что выбор невесты — это лишь прикрытие для куда более страшных планов. Когда фиктивная помолвка становится реальностью, а смертельная опасность — частью их общей жизни, Элгинии и Райвенду придется решить главный вопрос: сможет ли любовь, рожденная в огне сражений и интриг, выдержать удар судьбы? Это роман о тех, кто готов убить за право быть вместе. О магии, которая опаснее любого оружия, и о любви, которая становится единственной надеждой на спасение.
Глава 1-2: Тайны и возвращение.
Элгиния (Гина), маг-защитник и наемник, возвращается в свой дом на Харгедоре после опасного задания, где она и принц Ренд (Райвенд) попали в ловушку с пауками. Она рассказывает своей мудрой бабушке Манефе о пережитом: о жестоких словах Ренда, его самопожертвовании (он хотел оставить ее, чтобы она спаслась), и о том, что он отдал ей свой королевский амулет. Манефа открывает Гине глаза на чувства принца. Однако выясняется, что Ренд теперь под домашним арестом из-за скандала с отбором невест. Его друзья, переодетые в его костюмы, проверили претенденток, и все они, кроме одной, провалили испытание, признавшись в любви его друзьям. Но родственники разгневаны, а Савилла и ее мать, герцогиня Таринская, строят козни.
Глава 3-4: Суд и бегство.
Гина и ее друг Эстен отправляются на суд во дворец. Адвокат цитадели Неверс объявляет, что лорды, ворвавшиеся во дворец, являются преступниками. Выясняется, что королева Ютенсия под влиянием герцогини Таринской обещала лордам награды за помощь в отборе. Мятежники лишаются титулов и амулетов. Отбор невест объявляют завершенным. После суда Ренд уводит Гину в ее дом, заявляя, что будет жить у нее. Гина понимает, что чувства к Ренду возвращаются.
Глава 5-7: Новый дом и нападение.
В доме появляется Ренд, который выпил слишком много снотворного у Альмиссы и чуть не потерял сознание. Гина в панике вызывает целительницу. Начинается новое испытание: на Харгедор надвигается ураган, несущий тучи нечисти. Бывший король Грайнор (Айнор) приглашает Гину и Ренда в свой замок Контзо, чтобы укрыть людей. По прибытии Гина сразу начинает укреплять защиту, так как щиты замка слабы. Здесь они знакомятся с детьми Айнора — Анелли и Тимом, которые оказываются запуганными своей гувернанткой Кейлой.
Глава 8-9: Предательство в замке.
Гина играет с детьми, используя магию, что вызывает гнев их матери Летиции, которую настраивает Кейла. Однако Ренд и Эстен быстро вычисляют, что Кейла — шпионка и отравительница, посланная матерью Ренда, королевой Ютенсией. Она поила детей маком, чтобы они спали. Кейла также подговаривала кухарку Санею. После допроса Кейлу запирают в подвале. Айнор узнает, что его бывшая жена отравила его жизнь ложью и интригами. Вскоре Кейлу отравляет неизвестный лекарь, который скрывается через портал.
Глава 10-11: Спасение и примирение.
Гина находит Ренда, который чудом выжил, упав со скалы в расщелину. Она понимает, что его потеря для нее невыносима. Ренд признается ей в любви. В замок прибывает Айнор с женой и детьми. Магистры цитадели предлагают Гине и Ренду выбрать новый замок на Харгедоре, так как их прежний дом теперь продан. Ренд решает купить для них обоих замок Илаэрз. Гина и Ренд решают пожениться. Внезапно они узнают, что Аленсию (Ленси), подругу Гины и возлюбленную Эстена, силой ведут на отбор к герцогу Гарвиту.
Глава 12-13: Свадебная битва.
Гина, Ренд и Эстен врываются на отбор к герцогу Гарвиту, чтобы спасти Ленси. Там происходит жестокая битва: неизвестные маги с мощными амулетами обстреливают толпу. Гина накрывает людей щитами. Ренд ловит одного из преступников в расщелине скалы. В ходе боя погибает сообщница Кейла. Отбор срывается, и всех участников отправляют в цитадель. Гина спасает Ренда, который чудом выжил.
Глава 14-16: Прозрение и свадьба.
Гина навещает Ренда в лазарете и окончательно осознает, что любит его. Они решают пожениться как можно скорее, чтобы быть законной семьей в новом замке Илаэрз. Мать Гины дарит ей свадебное платье, которое создала леди Модена. Во время свадебной церемонии происходит попытка нападения, но все заканчивается благополучно. Ренд и Гина женятся.
Глава 17-18: Прибытие в Илаэрз.
Молодожены прибывают в замок Илаэрз, но сталкиваются с проблемами: бывший управляющий Тумкел, подкупленный прежним князем Модестом, настроил слуг против новых хозяев. Гина и Ренд наводят порядок, переселяют всех в замок. Они знакомятся с местными жителями, в том числе с девушкой Занкой, которую пытаются выдать замуж. Ренд и Эстен решают взять в управление замок кузнеца Фаринта, а не Тумкела.
Глава 19-20: Борьба с наследием Модеста.
Бывший князь Модест Илаэрз, который продал замок, пытается саботировать жизнь новых хозяев: он запер все лучшие комнаты и оставил своих людей для вредительства. Магистры цитадели вызывают его на суд и заставляют открыть все запертые двери. Гина и Ренд принимают в замок новичков — художника Инхила, его племянника Юлиса, рыбаков с сиротами.
Глава 21-22: Тайны герцогини Таринской.
Король Альгерт приглашает всех на прием в Истград. Здесь они сталкиваются с Савиллой, которая обвиняет Гину в том, что та "украла" ее место. Выясняется, что Савилла — внебрачная дочь герцогини Бенардины Таринской, которую та подсунула на воспитание бедной родне. Эстен узнает, что его отец, герцог Карлос Таринский, признал его наследником. Также становится известно, что у Бенардины есть дочь-паж, которая, возможно, обладает даром ментала.
Глава 23-24: Новые вызовы.
Гина получает особый магический артефакт, который вживляется вдоль позвоночника и мгновенно усиливает ее защитные способности. Она, Ренд и Эстен отправляются на задания, спасая людей от монстров. Они приводят новых жителей — рыбаков и сирот — в замок Илаэрз. Гина и Ренд сближаются еще больше, их брак становится по-настоящему счастливым.
Глава 25-26: План Бенардины.
Выясняется, что главная злодейка — Бенардина Таринская, которая с помощью ментальных способностей своей дочери Камиллы манипулировала людьми и пыталась захватить власть. Ее план: женить Ренда на Савилле, а затем, убрав Гину, посадить на трон Камиллу, чтобы править через нее. Во время королевского приема происходит попытка государственного переворота. Магистры цитадели и Гина арестовывают герцогиню Таринскую и ее сообщников. Камилла, дочь герцогини, рассказывает о многолетних издевательствах матери над ней и сестрами.
Глава 27-28: Спасение и новая жизнь.
Гина, Ренд, Эстен и магистры отправляются в замок Таринс, чтобы спасти младших сестер Камиллы. Они находят детей в ужасных условиях. Девушек забирают в Илаэрз, где их встречают с теплом и заботой. Бенардина лишается памяти, ее отправляют в монастырь. Ютенсия, мать Ренда, также оказывается жертвой манипуляций Бенардины и находится на лечении. Все злодеи наказаны, и в замке Илаэрз наконец-то наступает мир. Ренд и Гина счастливы, а их замок становится настоящим домом для всех — и для близких, и для тех, кто нашел здесь спасение. Книга заканчивается тем, что Гина и Ренд, наконец-то свободные от интриг, смотрят на свои владения и строят планы на будущее.
