ОНИ УНИЧТОЖИЛИ ГОРОД, ЧТОБЫ СПАСТИ МИР. НО ЗИМА НЕ ОТСТУПАЕТ.
Знаете это чувство, когда зима затягивается, и кажется, что теплу уже никогда не прийти? В «Золотых землях» это не просто погодная аномалия. Это оружие богини, которая плетет нити судеб и жаждет пожинать души.
Лесная ведьма Дара обрела силу, но потеряла себя. Ей предстоит сделать невозможный выбор: пожертвовать всем, что у нее есть, чтобы остановить бесконечную зиму.
Княжич Вячко возвращается из плена с армией проклятых колдунов и женой, которую он не выбирал. Его цель — спасти брата, но цена за помощь может оказаться выше, чем он готов заплатить.
Чародей Милош наконец-то получил то, о чем мечтал: дом и признание. Но его прошлое вновь стучится в дверь, а союз с самой опасной ведьмой может разрушить все, что он построил.
Готовьтесь к магии древних богов, смертельной игре с Мораной и выбору, от которого зависит, останется ли мир живым… или навсегда погрузится во тьму. Книга, после которой вы будете долго смотреть на заснеженное окно и вздрагивать от каждого дуновения ветра.
Зима не хочет уступать место весне. Это чувствуют все герои, разбросанные по разным концам Золотых земель. Для Дары, лесной ведьмы, лишившейся своей силы, зима — это не просто холод, это голос богини смерти Мораны, которая требует от неё расплаты за нарушенный договор. Дара, вместе с сестрой Весей, пытается найти убежище у нового правителя — князя Ярополка Снежного, но её прошлое и ненависть местной знати делают её положение шатким. Она вынуждена играть роль могущественной колдуньи, в то время как её силы почти иссякли.
В это же время Милош, чародей из Рдзении, бежит от охотников на ведьм и прибывает в Златоборск. Его встреча с княгиней Фиофано приводит его в центр дворцовых интриг, когда он пытается спасти княжну Мирославу от таинственного незнакомца. Этот незнакомец — Гармахис, загадочный южанин, который охотится за потомками лесной ведьмы Златы, чтобы выпить их магическую силу. Он убивает княжну, и Милош, чуть не погибнув сам, становится свидетелем его чудовищной мощи.
В далёких степях, в плену у хана Барджиля, оказывается княжич Вячеслав, младший брат Ярополка. Его заставляют жениться на дочери хана, Чичак, чтобы заключить союз против общего врага — Шибана. Вячко, сломленный и униженный, вынужден согласиться, но тайно планирует освободить чародеев-рабов из храма Луноликой. Эта отчаянная операция с помощью местного колдуна Жабы и отряда воинов приводит его к успеху, хотя и ценой жизни его верного друга Синира. Чичак, дикая и гордая, оказывается не просто пешкой в руках отца, а сильным союзником, который помогает мужу бежать из города.
В городе Лисецк Ярополк пытается собрать ополчение для отражения нападения Шибана. Дара с сестрой обустраиваются там, но на город обрушивается чёрный мор, убивающий всех, кто ступает на заражённую землю. Первой жертвой становится Веся. Её мучительная смерть — страшный удар для Дары. Оказывается, чума была выпущена Здиславой, безумной ведьмой, через ничего не подозревающего Ежи, друга Милоша. Эта катастрофа — месть Мораны, которая хочет поглотить умирающего Хозяина Великого леса. Смерть Дариной сестры становится поворотным моментом, заставляя ведьму искать новые пути для обретения силы.
Ярополк решает сжечь заражённый город. Пока народ покидает Лисецк, Гармахис, который продолжает свою охоту на потомков Златы, нападает на князя. Вместе с предавшим его боярином Кириллом, они убивают Ярополка. Дара и Милош едва успевают прогнать Гармахиса, но князь мёртв. В отчаянии Дара насылает на дворец огонь, и Горыня, верный воевода, запирает всех заговорщиков внутри, чтобы они сгорели заживо. Княжеский дворец становится для них могилой.
После этой чудовищной трагедии Дара и Милош объединяются. Им нужно найти Вячеслава и привести к Великому лесу освобождённых им чародеев, чтобы те обрели силу. Понимая, что их враги — это не только люди, но и боги, они заключают хрупкий союз с Вячко, который, несмотря на ненависть к Даре за смерть его возлюбленной Добра-вы, понимает, что без чародеев Ратиславия падёт.
Ключевой сценой становится проход отряда чародеев в сердце Великого леса. Там Дара должна принести жертву Хозяину леса, отдав ему своего нерождённого ребёнка от Ярополка. Но в ней просыпается тёмная сущность Ворона, и лесная ведьма, обезумев, пытается уничтожить источник силы, отдав его Моране. Только вмешательство Милоша, который заключает с Хозяином новый договор и превращает Дару в Старшую Сову, спасает лес и чародеев.
В финале войны ополчение побеждает войско Шибана, чародеи обретают свой дом в Великом лесу. Вячко, отказавшись от престола, становится верным воеводой своего племянника. Дара остаётся хранительницей леса, а Милош, изуродованный, но живой, возвращается к ней. Прощаясь с другом Ежи, он обещает вернуться к той, ради которой стоит жить.
