Королевство серебряного пламени

Она выжила в Котле, но сможет ли она спасти себя? Неста Аркерон, старшая сестра Верховной правительницы, пережила войну, но не смогла пережить ее последствия. Сломленная горем и гневом, она прожигает жизнь в Веларисе, пока ее семья не ставит ультиматум: либо ты становишься воительницей, либо покидаешь наш мир навсегда. Ее наставником становится Кассиан — самый дерзкий и невыносимый воин Двора Ночи. Ежедневные тренировки перерастают в нечто большее, чем просто оттачивание боевых навыков. Вместе они должны найти путь к исцелению ее израненной души, пока тени прошлого не поглотили ее окончательно. Но пока Неста борется с внутренними демонами, на горизонте сгущаются тучи новой войны. Человеческая королева Бриаллина, одержимая жаждой власти, заключает союз с древним и бессмертным злом. Ее цель — Сокровищница Ужаса, три могущественных артефакта, способных подчинить себе волю смертных, воскрешать мертвых и останавливать само время. Один из них уже в ее руках. Неста, несущая в себе необъяснимую силу, обретенную в Котле, оказывается единственной, кто способен найти остальные артефакты и противостоять надвигающейся тьме. Но готова ли она к смертельной игре, где на кону стоит не только ее жизнь, но и судьба всего мира? Это история о том, как подняться из пепла собственного отчаяния. Как превратить свой гнев в оружие, а свои шрамы — в силу.

Часть первая: Ученица После войны с Сонным королевством Неста Аркерон, превращенная Котлом в фэйри высшего сословия, ведет саморазрушительный образ жизни в Веларисе: пьет, тратит деньги сестры и проводит ночи со случайными мужчинами, пытаясь заглушить боль от смерти отца и чувство вины за прошлое. Ее сестра, Верховная правительница Фейра, и ее круг (Ризанд, Амрена и Кассиан) устраивают вмешательство. Они ставят Несту перед выбором: либо отправиться в земли людей, либо переехать в Дом ветра, каждое утро тренироваться с Кассианом, а после обеда работать в подземной библиотеке. Неста выбирает второе. Поначалу она отказывается тренироваться, но после попытки спуститься по знаменитой лестнице в 10 000 ступеней и позорного провала, она заключает с Кассианом магическое соглашение: час тренировок в обмен на любую услугу. На тренировках она осваивает азы: стойки, дыхание, равновесие. В библиотеке она знакомится с послушницей Гвинетой Бердарой (нимфа наполовину) и верховной жрицей Клото, у которой изуродованы руки. Параллельно раскрывается политический сюжет: исчезают солдаты Двора осени, а Вэсса (королева-птица) предупреждает, что королева Бриаллина заключила союз с могучим чародеем Косфеем, Повелителем смерти, и ищет Сокровищницу ужаса — три древних артефакта (Маска, Арфа и Корона), способных подчинять мертвых, открывать любые двери и порабощать волю. Неста, желая защитить сестру, соглашается найти артефакты. Во время поисков она с помощью Амрены узнает, что в ней живет древняя сила — серебряное пламя, которое она забрала у Котла. Кассиан раскрывает ей свое прошлое, а их отношения постепенно переходят от враждебности к страсти: после ссоры они впервые целуются, а позже между ними происходит близость. Часть вторая: Разящий меч Неста находит Маску в Оридском болоте. На нее нападает келпи, но она надевает Маску, поднимает армию мертвецов, погребенных на дне, и убивает чудовище. Кассиан и Азриель забирают Маску. Позже выясняется, что прикосновение Несты к раскаленному оружию в кузнице создало новые магические мечи, способные убивать бессмертных. В тренировках Несты происходят изменения: к ней присоединяются Гвин, а затем Эмери — иллирианка с обрезанными крыльями. Они изучают валькирийские техники, включая «Успокоение ума», помогающее справляться с ментальными травмами. Женщины клянутся стать новыми валькириями. Неста и Кассиан становятся истинной парой, хотя Неста долго сопротивляется этому осознанию. Однако их счастье омрачается. Неста в ярости узнает, что Амрена и Риз голосовали против того, чтобы сообщить ей о ее силе. В гневе она мчится к Амрене и в ходе ссоры жестоко выдает Фейре правду: у ее будущего сына есть иллирианские крылья, и роды могут убить и Фейру, и ребенка. Ризанд в ярости прогоняет Несту из города. Кассиан увозит ее в горы, где после дней молчания Неста наконец ломается. Она рыдает, рассказывая о своей ненависти к себе и вине за смерть отца. Кассиан убеждает ее, что она имеет право на исцеление и любовь. Примирившись, они становятся еще ближе. Часть третья: Валькирия Неста, Гвин и Эмери проходят полосу препятствий и становятся полноправными валькириями. Они успешно перерезают мечами шелковые ленты — древний ритуал. Их тренировки теперь направлены на командную работу. Гвин открывает подругам свою страшную тайну: в резне в Сангравахе ее изнасиловали и убили ее сестру-близнеца. Эмери рассказывает о жестоком отце, который сломал ей спину и обрезал крылья. Неста в ответ делится своей болью и стыдом. На балу в честь Дня зимнего солнцестояния Неста танцует с Эрисом, чтобы укрепить союз. Ее танец поражает всех. Кассиан, мучимый ревностью, прерывает их танец. Позже Эрис просит у Ризанда руки Несты, предлагая за нее любую цену, но получает отказ. Кассиан дарит Несте Симфонию — магический шар, хранящий музыку. В ночь праздника они наконец признаются друг другу в любви и заключают союз истинных пар. Вскоре начинается Кровавый ритуал. По приказу Бриаллины Беллис (кузен Эмери) похищает Несту, Гвин и Эмери и бросает их в разных частях Иллирианских гор. Их магия подавлена. Неста убивает первого напавшего на нее иллирианца, находит Эмери раненой у реки и спасает ее, используя валькирийские навыки. С помощью магических браслетов-амулетов, которые они сплели сами, подруги находят друг друга. Им противостоит отряд Беллиса. Используя хитрость, они одолевают большую часть врагов. Раненую Гвин Неста несет на себе. Пока Эмери и Гвин взбираются на вершину священной горы Рамиель, Неста остается прикрывать их отход в каменном горле (Перевал Эналия). Она одна сражается с воинами Беллиса, побеждая их. Последний противник — сам Беллис, но в момент его атаки появляется Кассиан, порабощенный Короной. Часть четвертая: Атараксия Бриаллина подчинила Кассиана и приказывает ему убить Несту. Вместо этого Кассиан, сопротивляясь, направляет нож в свое сердце. Гнев Несты пробуждает ее магию. Она уничтожает Бриаллину, превратив ее в прах. В тот же момент в Веларисе у Фейры начинаются преждевременные роды. Ребенок застревает, Фейра теряет кровь и умирает. Риз связан с ней магическим договором и тоже должен погибнуть. Тогда Неста, используя всю свою силу, вызывает Сокровищницу ужаса: она надевает Маску и Корону и берет в руки Арфу. Она задевает последнюю, 26-ю струну Арфы, останавливающую время, и заключает сделку с самой Матерью. Неста отдает Котлу всю свою украденную силу в обмен на спасение сестры, ее мужа и ребенка. Крошечный крылатый младенец (которого назовут Никс) становится доношенным и здоровым. Фейра исцеляется. У Несты остается лишь малая часть магии и узор на спине — знак договора с Котлом. В финале Неста примиряется с семьей. Она получает в дар Дом ветра, а в доме у реки появляется ее портрет — она стоит на страже у Перевала. Неста и Кассиан объявляют себя истинной парой. Она посещает могилу отца, кладет на нее вырезанную им деревянную розу и наконец прощает себя. Ключевые моменты: Превращение Несты из саморазрушительной личности в лидера валькирий. Отношения и становление истинной пары Несты и Кассиана. Поиски и нахождение Маски в Оридском болоте, битва с келпи. Раскрытие травм Гвин (изнасилование и гибель сестры) и Эмери (изуверства отца). Преодоление Нестой Кровавого ритуала и защита Перевала Эналия. Битва с Бриаллиной, уничтожение королевы силой серебряного пламени. Жертва Нестой своей магии ради спасения Фейры, Риза и новорожденного Никса от неминуемой смерти. Исцеление Несты, ее примирение с прошлым и обретение дома и любви.