Получив рабочее задание от туристической компании, Ким Блэкмор отправляется в Шотландию, даже не подозревая, что ее ждет встреча с местом, о существовании которого никто прежде не знал. Таинственный Замок Оборотня внезапно становится главной целью поездки и переворачивает все планы с ног на голову.
Хозяин замка, лорд Гаэрд Сонхейд — альфа стаи Северных Гор, — лично берется познакомить гостью со своими владениями. Его экскурсия обещает быть незабываемой: полной опасных открытий, сильных эмоций и притяжения, которому трудно сопротивляться.
Ким вовсе не собиралась оказываться в центре столь странных и волнующих событий. Но мнение альфы мало кого интересует — особенно если он привык добиваться своего. Ведь там, где правит вожак, его слово становится законом.
Завязка:
Студентка Ким Блэкмор два года мучается от одного и того же кошмара: в полнолуние она видит, как стая огромных волков нападает на ее студенческий лагерь, а вожак с горящими янтарными глазами настигает и валит ее в траву. Работая над туристическим маршрутом по Шотландии, Ким случайно разбивает лобовое стекло дорогого автомобиля незнакомца с серебристо-серыми волосами и жуткими желтыми глазами. Он уверяет, что они знакомы, но Ким его не помнит.
Пленение:
По дороге к следующему замку машина Ким и ее коллег (Тэда и Стива) попадает под грозу и застревает. Ким и Тэд идут к свету и оказываются у массивных ворот незнакомого замка. Ким с необъяснимым ужасом входит внутрь. Ее встречает смотрительница Арида. Вскоре появляется хозяин замка — тот самый водитель разбитой машины, лорд Гаэрд Сонхейд. Он сообщает, что они одни, и с этого момента ее жизнь превращается в кошмар. Сонхейд заявляет, что она теперь его собственность, и угрожает инсценировать ее смерть, чтобы никто не искал. Он применяет к ней силу, и в первую ночь между ними происходит жестокий, почти насильственный контакт.
Жизнь в замке и стирание памяти:
Каждое утро Ким просыпается с частичной амнезией, не помня предыдущего дня. Ей кажется, что она в замке только второй день, хотя на самом деле прошло больше времени. Она находит странные послания, написанные ее собственным почерком (кровью) с единственным словом: «Беги!». Сонхейд признается, что стирает ей память, чтобы удержать ее. Он дарит ей дорогой ошейник-браслет, который она пытается снять, но он приказывает носить его.
Откровения:
Ким узнает, что Сонхейд — не человек, а альфа стаи Северных Гор, оборотень. Его зверь «выбрал» ее, когда они впервые встретились на Аляске (в том самом лагере). Именно тогда Сонхейд преследовал убийц своей предыдущей жены. Ким понимает, что ее многолетний кошмар был вызван тем, что Сонхейд искал ее, используя «призрака зверя». Она впадает в истерику, кричит, что ненавидит его за два года мучений и клиник.
Сближение:
Между Ким и Гаэрдом вспыхивает невероятная физическая страсть. Несмотря на его жестокость и доминирование, секс между ними становится все более страстным и нежным. Ким открывает для себя мир Граней и узнает о трагической судьбе женщин из ее мира, которые становились женами оборотней (они часто кончали с собой из-за одиночества и того, что дети-оборотни покидали их). Она обещает зверю Сонхейда, который оказывается разумным и добрым, что не даст альфе погибнуть.
Конфликт:
Появляется главная антагонистка — рыжеволосая Раэна, бывшая любовница Сонхейда. Она опасная психопатка, убившая предыдущего альфу и стремящаяся подчинить себе Гаэрда. Вместе с хранителями (существами, контролирующими переходы между мирами) она нападает на замок, чтобы убить Ким и завладеть альфой. Хранители обладают способностью подчинять себе оборотней, и Раэна использует эту магию.
Кульминация:
Во время нападения Сонхейд сражается с хранителями. Раэна произносит магическое заклинание, парализующее альфу. Ким, стоящая на балконе, вспоминает, что у нее есть оружие из этого мира — «ашас», который убивает даже оборотней. Сонхейд не может убить Раэну, так как она — самка. Тогда Ким хладнокровно стреляет в Раэну несколько раз, убивая и ее, и ее звериную ипостась. Она выполнила обещание, данное зверю — спасла Гаэрда.
Побег:
Наутро Ким, чувствуя себя убийцей и не в силах принять жестокость этого мира, сбегает из замка. Ворота, подчиняясь магии, открываются для нее. Она бежит по тропе и оказывается в своем мире, где сразу попадает под машину (или ее сбивает грузовик).
Возвращение и амнезия:
Ким просыпается в больнице. Все считают, что она погибла в аварии в Шотландии, но она чудом выжила. Врачи фиксируют у нее полную потерю памяти о событиях в замке оборотня. Ким возвращается к нормальной жизни, учится в университете, ее перестают мучить кошмары. Однако она чувствует странную пустоту и отвергает ухаживания других мужчин.
Финал:
Спустя полтора месяца, во время прогулки по кампусу, Ким видит приближающегося к ней Гаэрда Сонхейда. Он подходит, заговаривает с ней и приглашает на ужин. Несмотря на то, что она не помнит его, она инстинктивно соглашается. Гаэрд увозит ее в свой мир, в летний лес. Ким, по-прежнему ничего не помня, чувствует к нему непреодолимое влечение. Когда он шепчет ей «Покричи для меня, Ким», к ней возвращается вся память. Она снова злится на него, но он признается, что не может жить без нее. Ким принимает его и соглашается остаться, но на своих условиях: она будет заканчивать учебу и жить в двух мирах.
Эпилог:
Ким приезжает в замок и сообщает Ариде, что беременна. Она готовит сюрприз для Гаэрда: ставит на видное место капусту и фигурку аиста. Когда Сонхейд возвращается, он видит эти символы и сначала недоумевает, думая, что Ким больна. Тогда она прямо говорит ему, что беременна. Альфа приходит в неописуемый восторг, и книга заканчивается их нежным и счастливым поцелуем. В финальном сне Ким бежит по лугу, а ее настигает не страшный, а любимый серебристо-серый волк.
