Тапёр

«Не переставая играть, он увидел, как в залу вошел пожилой господин, к которому, точно по волшебству, приковались глаза всех присутствующих... »

У Куприна вышла очень тёплая и в то же время тревожная рождественская история: читается легко, но на фоне праздничной суеты всё время чувствуешь, что за счастьем героев стоит пропасть. Действие разворачивается в богатом московском доме, где готовятся к Рождеству: ставят ёлку, съезжаются гости, в комнатах шум и веселье. Куприн сначала знакомит нас с семьёй: отец, привыкший жить в атмосфере бесконечного праздника, бездумно закладывает и перезакладывает имущество, не думая о будущем. Детей много, в основном девочки, и от осознания, что их благополучие может в любой момент рассыпаться, становится не по себе. Писатель об этом лишь намекает, но ощущение хрупкости этого мира постоянно. На фоне общей неразберихи внезапно выясняется, что оркестра на вечер нет, и служанка приводит юного тапёра, уверенного в своём таланте. Старшая дочь сомневается, но мальчик быстро доказывает, что он действительно одарённый музыкант. Отец проникается к нему симпатией и фактически устраивает ему прослушивание. Прямо это не проговаривается, но ясно: после этого вечера жизнь подростка пойдёт по другому пути. Куприн создаёт не просто рассказ о рождественском чуде, а историю о том, как важно оказаться в нужное время в нужном месте и при этом иметь что показать. Чудо с мальчиком произошло, но за ним стоит его труд и умение заявить о себе. В итоге остаётся ощущение светлой надежды и мысли, что ждать подарка судьбы пассивно — мало, нужно самому к этому быть готовым.