Сашка и Яшка

О русских героях-летчиках первой мировой

Книга оставила приятное впечатление именно своей познавательностью: читается как живой рассказ о первых русских военных летчиках, а не сухое изложение фактов. Главное здесь — реальные боевые вылеты и воздушные бои с немцами, участие летчиков в атаках на наземные и морские цели, их повседневный риск и упорство. Автор показывает, как эти люди, по сути, прокладывали дорогу военной авиации, выполняя боевые задачи в условиях, когда само нахождение в воздухе было уже подвигом. Особенно зацепили два момента. Во‑первых, я узнал, что до Маресьева в строю уже был летчик без ноги, продолжавший летать и воевать, — раньше об этом даже не слышал. Во‑вторых, удивила история семьи Прокофьевых: отец, который сочетал службу в авиации с игрой на сцене, и двое его сыновей‑авиаторов. За такие открытия отдельно благодарен Куприну. В итоге это хороший пример того, как художественный текст может расширять знания не хуже документальной книги.

— River

Три цвета

«Повесть о настоящем человеке» Бориса Полевого я перечитывал не раз, и каждый раз поражает, как из мелкого эпизода вырастает целый пласт истории и памяти. В госпитале Алексей Мересьев, только начинающий оправляться после ампутации ног, читает в старом журнале статью о летчике Первой мировой поручике Валериане Аркадьевиче Карповиче. Тому отняли ступню, но он остался в армии и продолжил летать. Этот пример становится для Мересьева опорой, внутренним доказательством, что и он сможет вернуться к полётам. Позже выясняется, что Карпович – литературная маска. Реальным прототипом был мичман Александр Прокофьев-Северский, военно-морской лётчик, совершивший тот самый подвиг: продолжал летать без ноги. Прокофьев-Северский стал известным асом Российской империи, после революции эмигрировал в США, прославился как авиаконструктор, лётчик-испытатель, автор доктрины стратегической авиации и заметный военный аналитик Второй мировой. Он резко не принимал советскую власть, поэтому Полевой не мог назвать его прямо и придумал Карповича. Зато Александр Куприн в коротком рассказе «Сашка и Яшка» бережно рассказал о его подвиге. Там вся семья Прокофьевых – три лётчика: Александр с уже сбитыми германскими самолётами, его брат Жорж, виртуоз высшего пилотажа, и их отец-инструктор. Есть девятилетняя Ника с любимой игрушкой, плюшевой обезьянкой Яшкой. Она называет прославленного брата просто Сашкой и однажды берёт Яшку в госпиталь, куда родители приходят к тяжело раненому Александру: ему ампутировали ногу чуть ниже колена. Обезьянка становится для него поддержкой, талисманом, с которым он потом даже летает на боевые вылеты. На фоне этих судеб особенно остро чувствуешь трагичность нашей истории XX века. Революция 1917 года, гражданская война, когда «красные» и «белые» навсегда оказались по разные стороны баррикад, а в итоге проиграли все. Сегодня становится очевидно: в гражданской войне нет настоящих победителей. И всё же такие люди, как Алексей Петрович Маресьев, Борис Николаевич Полевой, Александр Николаевич Прокофьев-Северский, ушли в своё бескрайнее русское небо победителями – по силе духа, по мере личного подвига. Сейчас дороги и те, и другие, независимо от цвета их флагов: это наши предки. Наш триколор будто и напоминает об этом: между белым и красным – синяя полоса, цвет чистого неба, которое их соединяет.

— Sky