Звездочка-Во-Лбу (Чакра Кентавра)

Из интервью автора: «…буквально год назад — и именно в „Уральском следопыте“ — опубликована моя повесть „Чакра Кентавра“. (Редакция предложила для нее параллельное — более, на ее взгляд, поэтичное — название: „Звездочка-Во-Лбу“; возражать против него в журнальной публикации я не стала — не было оснований)…Многие читатели журнала спрашивают об этом: каким образом она появилась на свет, не характерная для советской фантастики, да и для меня тоже? …Писала ее под впечатлением самодеятельных переводов Роджера Желазни и других хороших „космических опер“, по принципу: а я что, не могу? Как когда-то с „Леопардом с вершины Килиманджаро“ — не считала, что повесть будет напечатана. Писала легко, с таким авторским заданием — вогнать в нее все аксессуары „космической оперы“: герой-супермен, его двойник, верный друг, прекрасная принцесса (из духа противоречия сделала все-таки ее брюнеткой: обычно она непременно белокурая), консерватор-король, мерзавцы-принцы, несчастная любовь в начале, все виды оружия — от первобытных мечей до сверхсовременных десинторов, а также драконы, кентавры, призраки и магические карты… По мере написания использованное отмечала „птичкой“, остальное появлялось само собой. …„Чакра“ писалась почти пародийно, но потом, оценивая уже написанное, я вспомнила, что в течение двадцати лет мечтала написать увлекательную авантюрную повесть. Однажды даже попыталась это сделать, но получилась „Вахта „Арамиса““ — вещь, которую я считаю одной из самых неудачных… Кроме того, тоже буквально со школьной скамьи, жила во мне какая-то неудовлетворенная любовь к псевдорыцарскому роману. И пожалуй, „Чакра Кентавра“ — в большей степени все-таки рыцарский роман, чем „космическая опера“. А в рыцарских романах, что характерно, очень часто погибают положительные герои — во имя чести, доблести, любви, верности. …Иллюстрации в „Уральском следопыте“ — лучшие из тех, что у меня были в жизни. Будучи в Венгрии на конгрессе писателей-фантастов, всякий раз, когда заходила речь о переводах „Чакры“, просила сохранить иллюстрации Литвинова». (Ольга Ларионова: «В обществе — ностальгия по герою…», 1989.)

**Игра с судьбой и начало похода** Эрл Асмур, последний из рода Муров, проводит последний вечер на Джаспере перед выполнением Уговора - отправлением в поход с отцовскими крэгами, чтобы расселить их по пустынным планетам. Он играет в магические карты с седьмым сыном тана Эля, Гаррэлем, который сообщает ему, что девять кораблей готовы к отлету. Карты предсказывают ночные козыри и выпадает зловещий Костлявый Кентавр, что означает, что кто-то не вернется. Асмур прощается с замком и отправляется на кладбище, чтобы получить крэга своей матери, Тариты-крэга. Там его настигает мона Сэниа, ненаследная принцесса, которая признается ему в любви и требует взять ее в жены по завещанию под угрозой убить своего собственного крэга. Асмур под давлением соглашается, после чего они вместе отправляются на Звездную пристань. **Поход, гибель Асмура и воцарение Сэниа** Дружина отправляется в поход. На первой планете, Серьге Кентавра, они находят пирамиды с рисунками, изображающими кентавров, убивающих людей. Крэг требует уничтожить хищников. Асмур устраивает ловушку, заманивая кентавров к пропасти, но во время бегства его ранит бронзовой стрелой разукрашенный кентавр. Гаррэль спасает раненого командора, перенеся его через ничто на корабль, но Асмур теряет дар речи и выгоняет юношу. В последующие дни дружина уничтожает всех кентавров и путешествует по другим планетам, где Асмур, несмотря на ранение, проявляет чудеса удали, собирая для невесты необычные подарки - перья из огня, ртуть для ловли молний, спасение морских чудовищ. Постепенно все крэги, кроме Тарита-крэга матери, находят себе планеты. Асмур теряет голос и не хочет возвращаться на Джаспер. Тарита-крэг отказывается от последней планеты и требует отправиться к запретной Чакре Кентавра, где дружина встречает звездных волков. **Похищение землян и замужество Сэниа** Когда Асмур приказывает захватить волков живыми, на корабле появляются два землянина - Юрг и Юхан, члены экипажа орбитальной станции «Марс-3». Мона Сэниа, приняв Юрга за своего мужа, в отчаянии, а позже оказывается, что после ее свадьбы по завещанию ее мужем стал тот, кто первым коснулся губами ее лба. Она заявляет дружине, что ее новый муж - звездный волк, и тот выбирает Гаррэля. Сэниа признается, что Асмур погиб на Серьге Кентавра, а она сама вела дружину. Она объявляет землянам, что они - супруги. Гаррэль с помощью мнемодатчика учит Юрга языку, и тот узнает, что Земля - это та самая запретная Чакра Кентавра. **Осада замка, подземелье и открытие тайны крэгов** Юрг и Юхан пытаются приспособиться к жизни на Джаспере, но сталкиваются с ненавистью местных жителей, которых против них настраивают крэги. Появляется призрак, похожий на мертвого Асмура, убивающий людей. Сэниа, Юрг, Юхан и Гаррэль вынуждены бежать в подземелье замка Муров, которое единственное не прослушивается крэгами. В подземелье выясняется, что крэги телепатически искажают людям зрение, чтобы властвовать. Все дети рождаются зрячими, но слепнут, когда на них садится крэг. Сэниа беременна. Пока она спит, Сэниа-крэг улетает, и она становится слепой. Король Джаспера предъявляет ультиматум, Сэниа должна покинуть подземелье, а Юрг должен умереть. Юхан жертвует собой, занимая место Юрга, и его убивают крэги на башне. **Финальная битва и разоблачение** Сэниа рожает сына Юхани. Юрг и Гаррэль, используя подземелье, готовят побег. На королевском празднике вся дружина Асмура надевает скафандры и переносится на Звездную гавань, чтобы захватить корабли. Подоспевший корабль Иссабаста вступает в бой. Гаррэль, прикрывая отход, уничтожает несколько противников, но теряет обе ноги. Оставшись один, смертельно раненный, Гаррэль обращается ко всем джасперианам, раскрывая тайну крэгов, все дети рождаются зрячими, и рабство основано на ослеплении. Он отсылает своего пестрого крэга к Сэниа, чтобы она могла видеть. Аметистовый крэг, камнем падая с неба, убивает Гаррэля. **Возвращение на Землю и прозрение** Юрг и Сэниа на кораблях спасаются от погони, оставив ложный след. Они понимают, что смотрят на Землю. Юрг признается Сэниа, что любит ее, и внезапно обнаруживает, что она видит - но только когда находится рядом с ним. Кукушонок, пестрый крэг, впервые издает смех, а Сэниа говорит Юргу, что отныне у них все на двоих, сын, зрение и жизнь.