Лейтенант спасательной службы. Игры профессионалов

Жизнь ребенка эмигрантов на далекой окраинной планете редко бывает легкой. Здесь постоянно напоминают, что ты чужой, а отношение окружающих заставляет чувствовать себя человеком второго сорта. Единственная опора — друзья, такие же выходцы из семей «неправильного» происхождения, которые помогают сохранить веру в себя и не сломаться под давлением обстоятельств. Но привычный мир рушится, когда появляется новый враг. Для него не существует различий между людьми — все, кто не принадлежит к его расе, считаются существами низшего порядка. Чтобы выжить, приходится бросить прежнюю жизнь, спасаться бегством и вступать в борьбу, к которой никто не был готов. В опасном путешествии герою предстоит узнать немало тайн о своих друзьях, семье и самом себе. Постепенно становится ясно, что прошлое его родителей хранит куда больше секретов, чем казалось раньше. Особенно загадочной остается фигура отца, о котором мать всегда говорила одно и то же: сын удивительно на него похож. Теперь пришло время выяснить, кем на самом деле был этот человек и почему одни лишь слухи о возможной встрече с ним заставляют врагов испытывать настоящий страх.

Пролог. Планета Гренада-7. Подросток Алекс живет с матерью и младшей сестрой Изабеллой на планете, оккупированной Галактическим рейхом. Немцы казнят двух профессоров за подрывную деятельность. Мать Алекса работает певицей в ресторане и ведет фитнес-группы, после вторжения дела идут плохо. Алекс дружит с Мареком и Светланой - детьми эмигрантов. Они ввязываются в уличную драку с местным хулиганом Мигелем, отбивая Светлану. На следующий день троих подростков забирают в гестапо. На допросе следователь угрожает пытками их родителям и начинает подвешивать Алекса на дыбу. Внезапно в кабинет врывается мать Алекса с пистолетом, она убивает гестаповца и охрану, освобождает сына и всех остальных. Затем она выводит группу через подземный бункер к лодке, и они уплывают в пещеры, где находится секретная база. Мать раскрывает, что она - резидент разведки Империи, ее настоящая цель - эвакуация финской ученой Лийсы (матери Светланы), которая участвовала в секретных проектах. Взрослые и дети остаются на базе, чтобы переждать облаву. Переход через лес и гибель. Через месяц беглецы покидают базу и идут пешком к другой секретной точке с кораблем. Мать объявляет, что поведение будет жестким. В пути на них нападает местный хищник - тигрохвостый скат. В панике отец Светланы, Калеви, бросается прочь, скат сбивает его и пожирает заживо. Светлана в ярости стреляет в ската, мать добивает зверя, но спасать Калеви уже поздно. Тело хоронят в пещере у ручья. Оставшиеся доходят до поляны, на которой находится замаскированный люк. Под землей они обнаруживают гигантский ангар, а в нем - старинный имперский фрегат дальней разведки «Изумруд». Мать объясняет, что это ее «лисья нора». Корабль готовят к старту. После взлета их преследует немецкий патрульный катер «Вервольф». Мать и Йозеф (отец Марека) вступают в бой и уничтожают преследователя, используя старое вооружение фрегата и эффект внезапности. Полет и остановки. Корабль уходит в гиперпространство. Во время полета мать провоцирует конфликт с Лийсой, которая начала злоупотреблять алкоголем после смерти мужа. Ссора перерастает в драку, но мать усмиряет финку. На промежуточной планете Новый Кишинев подростки идут в город и попадают в засаду местных хулиганов. Алекс стреляет из пистолета с глушителем в ноги нападавшим, те разбегаются. Полицейские пытаются арестовать беглецов, но мать угрожает орбитальной бомбардировкой с корабля. Полиция отступает. «Изумруд» поспешно покидает планету. Затем они посещают форт «Александровский» - заброшенную боевую станцию. Там Алекс, Марек и Светлана заблудились и наткнулись на древнего робота-ремонтника, который оказался уцелевшей версией искусственного интеллекта станции. Робот по имени Роман хочет защитить Алекса как гражданина Империи, но его хотят уничтожить другие дроиды. Мать останавливает конфликт, забирает блок памяти Романа на борт «Изумруда». Роман становится наставником и обучает Алекса тактике и управлению кораблем. Столкновение с пиратами и спасение. Система Камертон. Фрегат обнаруживает следы недавнего боя и подбитый имперский крейсер «Карачун». Алекс с Йозефом в скафандрах переходят на крейсер, находят тела экипажа. Выясняется, что корабль предал собственный офицер - он отключил защиту, после чего крейсер расстреляли. Внезапно появляются четыре новых корабля (британские наемники). Мать приказывает вернуться. Алекс предлагает Роману взять управление крейсером. Подключают блок ИИ к пульту «Карачуна». Роман перехватывает управление, вступает в бой и уничтожает все вражеские корабли, включая крейсер и три эсминца. «Карачун» остается в системе на ремонт, а «Изумруд» уходит в прыжок под прощальный световой салют от Романа. Алекс чувствует потерю друга. Позже он узнает от матери, что вся операция была спланирована Империей, чтобы спровоцировать рейх на агрессию, а Лийса была лишь приманкой. Финальная погоня и развязка. Система Кларка. Немецкая эскадра под командованием адмирала Редера нагоняет «Изумруд». Противник использует подавляющий луч, реактор фрегата глохнет. Корабль оказывается беззащитен. Мать связывается с Редером, затем по ее просьбе Алекс кричит, «Бабушка!». На экране появляется пожилая женщина в генеральском мундире - это бабушка Алекса, генерал-лейтенант Полоскова. Выясняется, что она командует силами спецопераций сектора. Имперская эскадра (полтора десятка линкоров) материализуется из маскировки, окружает немцев. Бабушка предъявляет ультиматум, сдаться или быть уничтоженными. Начинается короткий бой, имперцы подавляют эскадру рейха. Немцы разбиты, адмирал Редер взят в плен. Алекс и его семья встречаются с бабушкой. Мать получает повышение до подполковника и орден Красного Знамени. В разговоре раскрывается, что весь побег с Гренады и преследование были частью имперской операции по созданию казус белли против рейха. Отец Алекса, командующий флотом МЧС, не был в курсе деталей, но теперь будет «мстить» в частном порядке, используя подчиненные силы. Эпилог. Шесть лет спустя. Алекс оканчивает Высшее командное училище военно-космических сил имени адмирала Крузенштерна. На церемонии вручения погон присутствуют отец, мать, сестра Изабелла и невеста Азуми (японка, которую Алекс спас на Фудзияме). Алекс получает лейтенантские погоны и плазменную саблю («ломтерезку») - фамильное оружие, которое вручается старшему сыну при получении первого офицерского звания. Он сообщает родителям, что распределился в Дальнюю разведку, а через год, после выпуска Азуми, они поженятся и полетят вместе. Мать сообщает, что переходит на дипломатическую службу и получила пост военного атташе в посольстве на Гренаде, куда планирует взять с собой семью Варшавски (Йозефа, Марысю, их сына Марека). Отец жалуется на расширение зоны ответственности флота МЧС. Семья отмечает выпуск в ресторане.