По прибытии в зону боевых действий на Гератомро заслуженный лейтенант Банник с экипажем «Чести Кортейна» прикрепляются в качестве сил поддержки к роте танков типа «Теневой меч» - охотникам на титанов - и оказываются в сердце смертельного боя за судьбу трех звездных систем. Банник становится участником опасных событий, которые могут изменить не только его жизнь, но и душу…
### Мятеж на Гератомро и начало вторжения
Губернаторша Миссрин Хюраталь отказывается выплачивать девятую десятину Департаменто Муниторум, ссылаясь на то, что все мужчины уже рекрутированы. Старший инспектор Боровик и сборщик десятины Кэрол настаивают на выполнении требований. Хюраталь рассказывает им местную легенду о Дьяволе из леса, который предлагает неизбежно губительный выбор, называя сложившуюся ситуацию "выбором дьявола". После отказа переговоры срываются. Стража Хюраталь и солдаты Департаменто Муниторум одновременно открывают огонь. Конверсионное поле Хюраталь выдерживает атаку, ее люди уничтожают посольство. Губернаторша приказывает открыть огонь по кораблю Боровика, объявляя независимость Гератомро. Она поручает найти второго наследника Достейна, который предсказал такой исход.
На ударном крейсере «Превосходный» капеллан Меодрик встречается с чемпионом Бастойном. Тот сообщает о повторяющихся видениях, вратах из плоти, существах с когтями и черными глазами, площади возле дворца на Гератомро, черном мече в ослепительном свете и голосе, велящем, "Ищи мой свет, дабы он изгнал тьму". Меодрик решает, что это видение от Императора. Он намерен скрыть информацию от верховного командования, чтобы избежать Экстерминатуса, и подготовить Бастойна к тому, чтобы взять в руки Черный Меч.
### Высадка на Гератомро и бои за Матуа Высший
Экипаж танка «Честь Кортейна» под командованием заслуженного лейтенанта Коларона Банника участвует в боевой высадке на Гератомро. Танки 7-й Парагонской роты сверхтяжелых танков выходят из десантных кораблей прямо в болото. Во время штурма Матуа Высшего посадочный корабль с заслуженным капитаном Ханником взрывается от попадания макропушки, но Ханник выживает и присоединяется к бою. Танки пробиваются к форту у космического порта. После того как «Теневой меч» «Люкс Император» выводит из строя башни форта, а «Гибельные клинки» и «Грозовые владыки» пробивают стены, крепость падает.
После взятия города Банник присутствует при казни гражданского лорда и полковника Мейдена, их сжигают заживо в клетках за предательство. Позже экипаж «Чести Кортейна» идет в увольнение и ввязывается в драку с атраксийцами, которые хотят забрать босовара Голлфа. В драке Голлф проявляет боевое мастерство, а атраксийский лейтенант Празекс использует нож. В результате Голлф добровольно принимает наказание - 35 плетей, чтобы спасти экипаж от коллективной порки. Во время казни механик-водитель Шоам намекает Баннику, что убил скрывшегося Празекса.
### Встреча Достейна с Дьяволом и начало восстания
Третья наследница Поллейн приводит второго наследника Достейна на гору, чтобы показать Дьявола из леса. Существо, которое называет себя Дилом, предлагает Достейну выбор между властью и рабством. Достейн выбирает власть. Дил предупреждает его, что этот выбор повлечет за собой последствия и что армии Империума уже близко.
Через несколько дней Дил, приняв облик прекрасного юноши, появляется в покоях Достейна. Он заявляет, что может призвать союзников, которые остановят имперцев, и убеждает Достейна убить рожденную в чане наследницу Миссрин II, чтобы стать планетарным губернатором. Достейн, поддавшись уговорам и влечению к Поллейн, совершает убийство. Дил убивает губернаторшу Миссрин Хюраталь, пронзив ее грудь рукой, и провозглашает Достейна новым лордом Гератомро.
### Бои с предателями-космодесантниками и титанами
Во время марша к Очагу Магора танк «Честь Кортейна» натыкается на поле боя с множеством трупов имперских солдат и тремя поверженными космодесантниками в розово-пурпурных доспехах. Взрывной ловушкой убит заряжающий Васкиген. На группу нападают три танка "Хищник" предателей-космодесантников. В ожесточенном бою «Честь Кортейна» уничтожает все три машины врага, но сам получает тяжелые повреждения, а третий наводчик Ганлик погибает от попадания лазерной пушки. Банник переводится на поврежденный «Теневой меч» «Люкс Император» в группу «Ультра», задачей которой является охота на вражеские титаны. В ходе битвы имперские титаны «Крайняя мера» и «Дар войны» выманивают «Владыку войны» предателей. «Люкс Император» с двумя другими «Теневыми мечами» устраивает засаду. Один выстрел повреждает колено «Владыки войны», но ответный огонь титана уничтожает оба атраксийских «Теневых меча» и выводит из строя «Люкс Император». «Крайняя мера» погибает, сражаясь с титаном, но успевает понизить его щиты. Метким выстрелом «Люкс Император» добивает вражескую махину. После боя на позицию прорываются предатели-космодесантники. Банник ранен неизвестным воином, успевшим проткнуть его нерв, но его спасает космодесантник Аделард из Черных Храмовников.
### Финальная битва на Площади Основателей
Группа Банника, усиленная Черными Храмовниками, прорывается к площади перед дворцом в Очаге Магора. Там уже началась битва между Черными Храмовниками и Детьми Императора. На площади развернуты врата из плоти, созданные из тела Поллейн. Дил в змеиной форме и лорд Трастун сражаются с Аделардом и Чемпионом Императора Бастойном. Достейн, осознав ужас содеянного, крадет болт-пистолет у мертвого космодесантника и стреляет в Трастуна, повреждая ему руку, после чего Аделард добивает его. Чемпион Бастойн смертельно ранит Дила, но перед смертью демон бросает кинжал в Достейна, убивая его. Бастойн умирает, водрузив черный меч в камень. Врата лопаются, и из них начинают выходить тысячи демонических существ. По приказу Аделарда «Люкс Император» делает решающий выстрел "Вулкана", который уничтожает врата и засасывает всех существ обратно в варп.
### Развязка и последствия
После битвы комиссар Ченсормен пытается арестовать экипаж «Люкс Императора» за то, что они стали свидетелями запретных тайн. Механик-водитель Шоам убивает комиссара заточкой и убеждает остальных молчать, угрожая расправой со стороны Инквизиции, которая уничтожает всех, кто видел подобное. Банник, не доверяя младшему лейтенанту Эппералианту, который отказывается давать ложные показания, застреливает его. Экипаж решает скрывать правду. Заслуженный капитан Ханник умирает от силикоза, полученного на Калидаре, и рекомендует Банника на должность командира роты. Инквизиция объявляет Гератомро миром изменников, планету обезлюдят, а выживших отправят в штрафные легионы или в рабство. Аделард сообщает Баннику, что сообщил Инквизиции, будто тот ничего не видел, и уходит. Банник остается один со своим грузом вины перед лицом грядущей оккупации.
