Луиза Олкотт

Луиза Мэй Олкотт, американская писательница, родилась 29 ноября 1832 года. Настоящую известность ей принес автобиографический роман «Маленькие женщины» (Little Women), написанный по воспоминаниям о взрослении в кругу своих сестер. Луиза появилась на свет в семье Амоса Бронсона Олкотта, писателя трансценденталиста, и Эбби Мэй, активной участницы движения против дискриминации женщин. В 1838 году семья переехала в Бостон, а спустя несколько лет обосновалась в Конкорде. Детство и юность Луизы прошли среди выдающихся интеллектуалов того времени. В окружении семьи были Генри Дэвид Торо, Ральф Уолдо Эмерсон, Натаниель Готорн и Маргарет Фуллер. Семья Олкоттов постоянно сталкивалась с финансовыми трудностями, поэтому Луизе с ранних лет пришлось работать. Она была учительницей, швеей, гувернанткой, а во время Гражданской войны 1861–1865 годов трудилась медсестрой в госпитале. Свое первое произведение, «Басни о цветах» (Flower Fable), Олкотт написала в 1849 году. В начале литературного пути она публиковалась под псевдонимом М. Барнард и создавала молодежные романы. 1857 год оказался для семьи очень тяжелым, и Луиза переживала глубокий кризис. В тот период ее поддержала биография Шарлотты Бронте, которую она читала. Найдя немало параллелей со своей жизнью, она смогла обрести силы двигаться дальше. В 1860 году Луиза начала писать статьи для американской газеты The Atlantic Monthly. Но настоящий успех пришел к ней в конце 60 х годов после выхода романа «Маленькие женщины» в 1868 году. Один из критиков назвал эту книгу лучшим произведением, способным достучаться до сердец людей от шести до шестидесяти. Уже через год вышло продолжение, «Хорошие жены». В 1871 году была опубликована книга «Маленькие мужчины» (Little Men), посвященная племянникам писательницы, а в 1886 году свет увидело ее продолжение, «Ребята Джо» (Jo’s Boys). Луиза Мэй Олкотт так и не вышла замуж. Она посвятила всю свою жизнь литературе, продолжала писать до последних дней и активно участвовала в феминистском движении. Скончалась писательница 6 марта 1888 года от инсульта.