Тайна замка Чимниз

Всё смешалось в старинном замке…

«Тайна Чимниз» произвела на меня впечатление очень лёгкого и в то же время необычного для Агаты Кристи романа. Детектив здесь скорее авантюрный, с юмором и неожиданно жизнерадостной атмосферой. Вместо привычных Пуаро и мисс Марпл появляется инспектор Баттл (насколько понимаю, это его первая книга), и он ведёт себя нестандартно: идёт на союз с одним из подозреваемых. Энтони Кейд по просьбе друга везёт из Африки в Лондон мемуары покойного графа Стилптича, политика вымышленной Герцословакии. До редакции рукопись не доезжает – Кейд оказывается в замке Чимниз, где проходят важные политические встречи, и именно там собирается пёстрая компания и решаются государственные судьбы. Кристи устраивает настоящий «винегрет»: представители враждующих герцословацких сторон, правительственные чины, шантажисты, бизнесмены, любители антиквариата, светские дамы. Хозяин Чимниза – овдовевший лорд Кейтерхэм, уставший от обязательных приёмов, – сначала кажется мягким простачком в духе лорда Эмсворта у Вудхауза. Но в разговоре с Джорджем Ломаксом внезапно показывает, что отлично понимает политические игры и видит насквозь демагогию собеседника, чем буквально ошарашивает того. Финал максимально благополучный: каждый живой герой получает своё, никто не чувствует себя обделённым. Жалеть особенно не о ком – двое убитых откровенно неприятные личности, а третьего читатель почти не успевает узнать. В итоге это динамичный, закрученный детектив с редким для жанра сплошным хэппи-эндом.

Книга оставила очень живое впечатление: это динамичный детектив, где постоянно что‑то происходит и почти на каждой главе ждёшь новый «вот это поворот». Сюжет закручивается из пустяка: главный герой по просьбе друга должен всего лишь за вознаграждение довезти в Лондон мемуары умершего человека. Но невинное поручение стремительно перерастает в череду убийств, похищений и появление подставных лиц. На фоне расследования развивается и любовная линия, она не выбивается из общего ритма и органично вплетена в историю. У Агаты Кристи особенно удаются свободолюбивые персонажи, которые живут наперекор ожиданиям общества. Главный герой лёгок на подъём и с охотой рвётся в любые приключения. Одна из героинь внешне благонравна, но по сути легкомысленна: найдя в доме труп, без особых раздумий доверяется бродяжке и просит помочь избавиться от тела. Финал полностью меняет первоначальное представление о происходящем и завершает историю предельно оптимистично, с настоящим хеппи-эндом.

Балканские бриллианты и британская политика

«Таинственный адвентист» стал для меня ещё одной лёгкой, авантюрно-романтической историей от Агаты Кристи. По настроению книга близка к «Человеку в коричневом костюме»: те же приключения 1920‑х с тайнами, балканскими интригами и обязательным счастливым финалом. В центре сюжета — Энтони Кейд, по прозвищу Джентльмен Джо. Разорённый искатель приключений зарабатывает в Булавайо гидом при отеле, но удача подкидывает ему шанс вернуться в Англию: нужно всего лишь доставить в издательство мемуары погибшего графа Стылптича. Обычное поручение втягивает его в водоворот событий, который выносит героя в замок Чимниз — место, где пересекаются светские, политические и криминальные интересы. Здесь замешаны британская политика на Балканах, вымышленная Герцословакия с её вечными переворотами, кража королевских бриллиантов, легендарный вор король Виктор, взрывоопасные мемуары графа, «Братство Багровой Руки», некий Джузеппе и любовные письма Вирджинии Ривел, подходящие и для шантажа, и как возможный ключ к загадкам. Не обходится и без нескольких убийств. Персонажи получились яркими: Энтони — не промах, инспектор Баттл из Скотленд-Ярда внимательно следит за происходящим, а лорд Катерхэм, новый хозяин Чимниз, мечтает лишь о покое, но его дом в эти выходные превращается в узел тайн и опасностей. В итоге это именно тот тип кристиевского приключения, где юмор, романтика и азарт важнее реализма. Лёгкое, развлекательное чтение, которое я осилил в клубе «Ситтафорд» с явным удовольствием.