Клодиус Бомбарнак

Роман Жюля Верна оставил приятное впечатление именно тем, что ожидаемая монотонность поездки оборачивается чередой неожиданных событий и живых наблюдений. Французский репортер отправляется описывать путешествие по русско-китайской Трансазиатской магистрали (частично вымышленной). По идее, его задача скучна: фиксировать дорогу, расписание, быт пассажиров. Он заранее готовится к «самому прозаическому и плоскому путешествию», где все идет по путеводителю. Но по мере движения поезд попадает в опасные ситуации, переживает нападения, крушения, торжественные мероприятия; герой оказывается свидетелем романтической тайны и даже распутывает загадку мертвого мандарина. Клодиус Бонбарнак постоянно ищет «достойного героя» для своих заметок и ворчит, что люди вокруг кажутся ему недостаточно интересными. При этом его собственная репортерская проницательность нередко дает сбой, и в этом есть ирония автора. Тем не менее из-под его пера выходят живые и занимательные путевые заметки — если не для читателей условного «ХХ века», то уж точно для поклонников Жюля Верна. В итоге в книге наглядно показано: то, что на страницах кажется неправдоподобным, в жизни случается куда чаще, чем мы привыкли думать.