Зодчий 06

Графский титул, иконы в подвале и война на три фронта: шестая книга о Зодчем, где ставки выше неба. Михаил Баженов получил всё, о чём можно мечтать: титул, признание Императора и земли, которые растут как на дрожжах. Вот только чем выше взлетаешь, тем больше желающих сбить тебя вниз. И чем больше у тебя власти, тем меньше времени на отдых — враги не дремлют ни днём, ни ночью. Революционеры из тени уже точат нож на героя Ивангорода, а княгиня Кроницкая, сбежавшая за границу, умудряется вредить даже оттуда. Но это цветочки. Ягодки — когда к тебе на трассу выезжает сам Мухин, а в кустах притаились наёмники с оружием, которого ты никогда не видел. И когда твои лучшие мастера вдруг отказываются работать, потому что их «мобилизовали» на нужды армии. Но Баженов не был бы Собирателем Земель, если бы не умел превращать неприятности в возможности. В его планах — подземная тюрьма для особо ценных «гостей», секретные лаборатории и переворот в энергетике всей Империи. А ещё — разобраться, кто стоит за покушениями, и выяснить, почему у вечного Люция в голове звучат голоса Скверны, предвещающие падение Ярославля. Взрывные переговоры, неожиданные союзы и архитектурные гении, меняющие мир — в новой книге цикла «Зодчий». Здесь не бывает тишины: гремят выстрелы, звенят клинки и ломаются судьбы. А сам Михаил Баженов снова оказывается в центре бури, где решается судьба не только его земель, но, возможно, и всей Российской Империи.

Часть первая. Титул и новые горизонты Михаил Баженов возвращается в Петербург, чтобы получить заслуженный графский титул — награду за спасение Ивангорода. Вместе с наставником Павловым он отмечает событие в элитном ресторане на Невском. Михаил не пьет, предпочитая морс, но именно здесь его замечает князь Бадевский-Донской и чуть ли не силой заманивает на бал в свою усадьбу. Отказаться не выходит, и Баженов соглашается. К его удивлению, за столиком сидит Анна Милославская — та самая витязь, с которой они вместе сражались в подземельях. Она дарит ему дорогое вино и явно намекает на продолжение знакомства. Михаил не против провести с ней вечер. Часть вторая. Возвращение в Томашовку и первые тревоги Дома Михаила встречает его искусственный интеллект Черномор, который уже соскучился по хозяину и даже успел обидеться на «точки» в сообщениях. Нямко — странное ведро-компаньон — радостно подпрыгивает, собирая камни. Но покой длится недолго. Сразу по возвращении на него наваливаются дела: строительство, отчёты, разговоры с советниками. А главное — Паулина Князева. Она заметно нервничает, избегает прямых ответов, а в разговоре с Михаилом неожиданно обвиняет имперскую власть в бездушии. Она говорит о революции, о том, что мир нужно менять, и намекает, что сама участвует в подпольной борьбе. Михаил мягко, но твердо напоминает ей: главный враг — Скверна, а не люди. Паулина сдаётся, но не до конца. Видно, что её разрывает между верой в идеалы и симпатией к Михаилу. Часть третья. Ритуал Клятвы Рода В Томашовке готовятся к важному событию — церемонии принесения Клятвы Рода. К Баженову приезжает представитель Палаты Клятв, психомант Роберт Лоб. Один за другим ключевые люди Михаила — Вепрь, Саньков, Лис, Макар — приносят ему клятву верности. Даже Снегов, его телохранитель, подписывает бессрочный контракт. Последней приходит монахиня Ирина, но в последний момент она отказывается от ритуала, заявив, что служит Михаилу без клятв. Это интригует, но Баженов не давит. Праздник в честь Клятвы уже гремит в трактире, когда Михаил получает срочное сообщение от графа Орлова: на соседних землях, в Богданах, неладное. Часть четвёртая. Битва в Богданах и Инфернальный Десятник Баженов с командой мчится в Богданы — земли Игнатьевых, где Конструкт начал странно вести себя. Михаил сразу чувствует Скверну. Она здесь, и она разумна. На его глазах местные жители начинают биться в конвульсиях — их тела используют как батарейки. Тварь, что стоит за этим — Инфернальный Десятник — охотится на людей, играет с ними, говорит голосом Истины. Он узнаёт Михаила и называет его «Возводящий Крепости». Оказывается, у него есть «хозяин» — один из местных жителей, который сознательно пошёл на связь с Скверной, чтобы подчинить других. Михаил не может убить Десятника — тот связан с живыми жертвами. Вместо этого он вступает в изнурительную схватку. На последнем издыхании он использует тёмный дар Скульптора, который просыпается внутри него. В результате Десятник превращается в каменную статую — застывшую, но живую, с мерцающими глазами. Это не победа, но страшная находка: Скверна теперь использует людей сознательно. Часть пятая. Предательство в госпитале и княгиня Кроницкая Михаил узнаёт от Зодчего Лукьянова, что в полевом госпитале под Ямбургом творятся жуткие вещи. Его иконы, которые исцеляли заражённых Скверной, были тайно вывезены и заменены подделками по приказу княгини Кроницкой — той самой певицы, которая теперь руководит Карантийной службой. Она боится, что его дешёвое лечение лишит её ведомство бюджетов. Михаил связывается с полковником Ланцовым, тот оперативно вмешивается. Иконы находят в лесу, но майор Парфёнов, исполнитель, кончает с собой, не успев выдать заказчицу. Кроницкая сбегает в Перуанский протекторат и становится звездой эмигрантских новостей. Часть шестая. Личное и политическое Появляется Светлана Скоробогатова. Она растеряна: её пытаются принудить к браку Мухины. Она просит Михаила о фиктивной помолвке, чтобы отвадить женихов. Баженов соглашается — отчасти из симпатии, отчасти потому что это укрепляет его позиции. Параллельно он узнаёт, что в его землях под видом простых рабочих оседают революционеры. Один из них — Феофан Миклуха — приносит список неблагонадёжных, нанятых лично Паулиной. Михаил решает действовать осторожно: он не будет устраивать чистки, но возьмёт ситуацию под контроль. Часть седьмая. Поиск Волгина и налёт на «Божественное право» Его гвардеец Волгин пропадает в Малорите, расследуя дела местного наркобарона Пивоварова. Михаил отправляет на поиски психоманта Конычева. Тот находит Волгина в подвалах элитного клуба «Божественное право», принадлежащего роду Мухиных. Баженов не идёт штурмом — он пробивает подземный тоннель, вырубает электричество, забирает Волгина, а затем обрушивает здание с помощью аспекта земли. Внутри остаётся рыжий огневик Назаров, который пытается его остановить. Мухины получают послание: «Не трогайте моих людей». Часть восьмая. Охота на Бессмертного Стража Сталкеры находят новый Колодец, но его охраняет Бессмертный Страж — огромное бронированное чудище, влачащее танк как игрушку. Михаил собирает отряд: Снегов, Вепрь, барон Шенгальц и геоманты. План прост: заманить тварь в яму, а потом срезать броню слой за слоем. Снегов рубит, Михаил держит землю, геоманты расширяют ловушку. Страж не умирает долго, но в итоге его добивают. Колодец очищен, земли освобождены. Часть девятая. Засада и разговор с Мухиным Михаил едет в Малориту разбираться с мастерами, которые вдруг отказались работать. На дороге его встречает сам Мухин с отрядом. Он угрожает, но не нападает. Внезапно с холма бьёт снаряд — это революционеры Агнессы Земляной, которые охотятся на Баженова. Начинается перестрелка, и Михаил понимает, что у него есть сразу два врага: Мухин и радикалы. В ходе боя он вырубает огнестрел, сражается с геомантом-культистом, а Снегов прикрывает его даже будучи тяжело раненым. В итоге Баженов берёт в плен и Мухина, и Агнессу, и даже Назарова. Часть десятая. Допросы и правда о революции Агнесса оказывается Василисой Полозковой — эмигранткой из Канады. На допросе Кожин (Билли) использует свой хрономанский дар, чтобы состарить её за минуты. Она ломается и выдаёт имена радикалов. В это же время Михаил разговаривает с Паулиной. Она признаётся, что спасла ему жизнь, предупредив о засаде, но теперь разрывается между идеалами революции и доверием к нему. Михаил предлагает ей сделку: оставайся моими глазами, но работай на меня. Паулина соглашается и в ту же ночь приходит к нему — уже не как союзник, а как женщина. Часть одиннадцатая. Тюрьма, враги и планы на будущее Михаил строит подземную тюрьму под кварталом культуры, чтобы изолировать самых опасных пленников: Назарова, Мухина и даже отрубленную голову геоманта-бессмертного. Камеры глушат магию и висят над пропастью. Мухин пытается откупиться деньгами, влиянием и даже женщинами. Михаил молча закрывает за ним дверь. Он не убивает — он ждёт. Потому что у него есть планы на криминальную империю Мухиных. Он понимает: его главный враг — не просто Скверна, а люди, которые помогают ей расти. И в этой войне он будет действовать не как императорский герой, а как тот, кто строит свой мир — с нуля и на своих правилах