Меня зовут Владимир Белов, и я последний, у кого сохранился дар — отражать магию. Но больше я не охочусь на магов. Похоже, пришло время охотиться на кого-то пострашнее. Мастер Тайн всё это время был не мифом и не тенью из прошлого, а кем-то настолько близким, что от этой догадки стынет кровь. Он держит на коротком поводке моего отца, лучших бойцов Светлого Дня и даже людей из императорского дворца, а я всё никак не могу понять главного — зачем ему я? Впереди императорский бал, где под сияющими люстрами плетутся такие интриги, что от одного неверного шага можно потерять не только голову, но и всю свою магию. А ещё свадьба лучшего друга, на которой вместо тостов прозвучит приговор, и совет клана, куда меня зовут не как гостя, а как будущую марионетку. Мне придётся улыбаться тем, кого хочется убить, доверять тем, кто ещё вчера пытался меня подставить, и делать вид, что я один из них — пока за моей спиной собирается армия тех, кто не должен знать правды. И где-то там, за гранью нашего мира, уже дрожит стена, за которой ждёт Тёмный Мир. Он не спешит. Он просто знает, что рано или поздно я сам открою ему дверь.
Ну что, держись, сейчас расскажу. Финал этой истории получился просто огонь — столько всего навалилось, что местами я сидел с открытым ртом. И да, тут будет спойлер на спойлере, так что если не читал — лучше сначала книгу.
Начну с того, что Володя Белов наконец-то понял, кто такой Мастер Тайн. И это, скажу я тебе, был удар. Помнишь, он всё время подозревал, что это кто-то из старых студентов отца? Так вот, всё оказалось куда запутаннее. Мастер Тайн — это не один человек, а двое. Братья-близнецы Пересветовы! Александр — тот самый начальник Володи из Светлого Дня, улыбчивый красавчик, и его брат Ярослав, которого все считали мёртвым. Вот это поворот, да? И знаешь, что самое мерзкое? Это Ярослав прикончил собственного отца, Андрея Робертовича, чтобы тот не путался под ногами. А Александр, выходит, всё это время был лишь марионеткой, заложником клятвы верности, которую дал брату.
Володя, конечно, не растерялся. Он же у нас хитрый, как сто чертей. Вступил в Тайный клан, притворился своим, да ещё и клятву верности умудрился обойти с помощью Серебряного Зеркала. Помнишь этот артефакт? Так вот, он его протащил на совет клана, спрятав под магическими щитами, и провёл такое тонкое отражение, что Мастер Тайн ничего не заподозрил. А потом, когда его попросили вонзить кинжал в спину отца, чтобы доказать преданность, — это был, пожалуй, один из самых напряжённых моментов. Отец сам направил его руку, понимаешь? Алексей Белов схватил его щитами и всадил нож в себя. Жуть, конечно, но это спасло им обоим жизнь.
А потом был императорский бал. Это вообще отдельная песня. Собрались они, значит, похитить медальон Константина Невского и лишить его магии. И надо же было такому случиться, что Николай Бродский, который увязался за ними под личиной Елизаветы Вершининой — невесты Ильи Суворова, — привлёк внимание самого императора! Представляешь? Император пригласил его на танец, а Бродский, войдя во вкус, начал ему рассказывать про их алхимический бизнес. Володя чуть инфаркт не схватил. В итоге всё вышло даже лучше, чем планировали: Володя с императором сговорились, инсценировали потерю магии, а Пересветовы купились.
Но самое смешное и одновременно страшное — это, конечно, история с фамильярами. Помнишь Гаспара, голубя? Так вот, он и ястреб Теодора, оказывается, завели птенцов. И один из них, названный в честь Ковтунова — Лёха, — вымахал размером со свинью. Этот птенец потом сожрал Бориса Золотарёва, древнего оборотня, создателя фамильяров, который был одним из главных союзников Мастера Тайн. Вот это был поворот! Золотарёв, которому триста шестьдесят лет, который хвастался, что жрал магов, — и его слопал переросток-голубеястреб. Иронично, да?
Кстати, о Золотарёве. Его вообще было решено убрать на свадьбе Бродского. Представляешь масштаб? Пересветовы хотели убить Игоря Суворова, отца невесты, руками Володи. Но Володя, конечно, всё обернул по-своему: спас Суворова, освободил от клятвы Илью с помощью масла, которое сварил Бродский, а Золотарёва заманили в ловушку и прикончили. Кстати, масло это — отдельная тема. Его рецепт нашли в книге ордена отражателей, и варили его всей командой, чуть ли не круглосуточно, чтобы успеть к сроку. А кровь для него дала Юля Колокольцева, психомант. Вот такие жертвы.
Но самое epic — это финал. Ярослав Пересветов, понимая, что проигрывает, задумал слить наш мир с Тёмным. Для этого ему нужна была кровь отражателя. Он запер Володю в Магической Академии под куполом, наложил на всех студентов гипноз, чтобы они уверовали в прелести тёмной магии. Две недели Володя был под этим дурманом, пока Юля Колокольцева не вытащила его. И тогда они начали готовить восстание. Представляешь? Стихийники ковали пистолеты по чертежам из запрещённой книги, Бродский сварил зелья, а Светлый День и Легион должны были ударить снаружи.
И вот настал день Х. Портал открылся, фобы посыпались с неба, началась битва. Володя с отцом и братом Сергеем сражались с Ярославом. И знаешь, что он сделал? Он пожертвовал Серебряным Зеркалом, всей силой ордена, чтобы стабилизировать портал и создать баланс между мирами. Больше никаких Тёмных Часов, никаких случайных прорывов. Все порталы закрылись навсегда, остался только один, охраняемый. А потом, когда Ярослав попытался убить его семью, Володя с отцом и братом создали второй белый камень для ритуала очищения. Не своей смертью, а силой, что осталась в крови Беловых от древнего отражателя. И знаешь, что самое трогательное? Голос этого старого соратника сказал ему: «Ты не один, владыка. Орден всё ещё с тобой». И Володя остался жив.
Вот такая история. Финал получился насыщенным, с кучей неожиданных поворотов, смешных моментов вроде Бродского в платье и его птенца-переростка, и очень эмоциональных сцен, особенно когда отец Володи сам направил его руку с кинжалом. И да, теперь Володя больше не охотник на магов. Он просто маг, студент защитного потока, и его охота наконец-то закончилась.
