Попасть в тело юной аристократки из умирающего рода? Окей, бывает. Обнаружить, что у тебя нулевой уровень магии, а без неё в этом мире ты — никто? Неприятно, но терпимо. Узнать, что твой «заботливый» жених — старый лорд, который планирует использовать тебя как инкубатор для наследника, а спать ты будешь с его внуком? Вот это уже перебор. Я — Кира, успешный бизнесмен из нашего мира, и я не привыкла проигрывать. Мне плевать на долги, глупую опекуншу и сомнительную репутацию рода Рэйдс. У меня есть только одна цель — выжить и вернуть всё, что у меня отняли. Но есть нюанс: в моём теле засел древний артефакт, от которого, оказывается, зависит судьба всего мира. Он обещает мне силу, но требует взамен… ну, скажем так, невозможного. Чтобы получить шанс на свободу, мне нужно проникнуть в самое охраняемое место империи, украсть то, что нельзя украсть, и поступить в академию магии, куда нулёвок не берут. А ещё есть рыжий лорд Дрэйк. Опасный, влиятельный и до безумия наглый. При одном упоминании о котором все леди восторженно закатывают глаза. Он — моя главная проблема. Потому что если он узнает, что я натворила, мне конец. Но, возможно, именно он — мой единственный шанс. Она не искала приключений. Но приключения нашли её. И теперь у них большие проблемы.
Часть 1: Новое тело и старые проблемы
Кира, успешный 36-летний предприниматель из нашего мира, внезапно приходит в себя в теле юной аристократки Алексии Рэйдс. Она лежит на полу во время светского приема. Вокруг суетятся люди, а местный «лекарь», рыжеволосый и наглый лорд Дрэйк из правящего рода, бегло осматривает ее и заявляет, что у нее «стабильно минимальный» нулевой уровень магии. Он также намекает, что примененная ею иллюзия на платье — плохая идея.
Кира, решив не паниковать, выясняет у своей опекунши, мадам Офелии, что она — последняя представительница умирающего рода Рэйдс. Род разорен, все имущество заложено главному кредитору и жениху Алексии, старому лорду Бертрану. Офелия пичкает Алексию «успокоительными» пилюлями, которые, как позже выяснится, подавляют магию.
Часть 2: Побег, колонна и могущественный сосед
Дома, в запущенном особняке, Кира (уже как Алексия) чувствует странную вонь и встречает Арти — ключевой артефакт, который принял облик смазливого блондина. Он объясняет, что это он вытащил душу Киры из ее умершего тела, чтобы вселиться в тело Алексии, так как прежняя душа не выдержала. Теперь их задача — спасти мир, а для этого нужно поднять уровень магии Алексии.
На следующий день поездка к Бертрану оборачивается кошмаром. Жених оказывается стариком в инвалидной коляске, который планирует, чтобы Алексия родила наследника от его внука Корифия, пока он сам будет «присутствовать и контролировать». Возмущенная Алексия сбегает через окно туалета, где ее подхватывают друзья из «андеграунд-тусовки», возглавляемой Артуром и Помзом. Среди спасителей — Нэйлз, племянник Дрэйка.
Друзья прячут Алексию в особняке рода Уортс и предлагают бежать в Вункерс (город творческой свободы). Но Алексия настроена решительно: она хочет вернуть имущество рода и, для начала, поднять уровень магии, чтобы поступить в академию. Вспоминается легенда о Колонне Первохрама, которая может повысить уровень даже у нулевика. Нэйлз, скрепя сердце, соглашается провести ее ночью к реликвии.
Часть 3: Смелая кража и последствия
В зале с Колонной Первохрама они застают Дрэйка, который сидит у реликвии в раздумьях. Им приходится прятаться в личном подпространстве Нэйлза до самого утра. Когда Дрэйк уходит, Алексия (благодаря подсказкам Арти) подходит к колонне. Арти объясняет, что всё есть энергия, и нужно войти в колонну рукой. Вместо того чтобы просто прикоснуться, Алексия выхватывает из центра колонны алый кристалл — источник сырой магической силы.
Колонна взрывается алой вспышкой, купол над залом обрушивается. Алексия и Нэйлз чудом сбегают, но кристалл впитывается в тело Алексии, и ее уровень магии начинает расти.
Тем временем Дрэйк, обнаружив разрушения, понимает, что колонна была активирована. Он в ярости, но не может вычислить нарушителей. Нэйлз, чтобы спасти свою шкуру, вынужден раскрыть дяде часть правды: он говорит, что Алексию травили пилюлями, подавляющими магию, и что Бертран связан с нелегальными лабораториями. Дрэйк, заинтересованный, нехотя соглашается помочь, но требует, чтобы Алексия жила в его личной холостяцкой квартире-убежище, которую он дает под видом квартиры «друга».
Часть 4: Новое убежище и планы на будущее
Нэйлз тайно перевозит Алексию в шикарную квартиру в новом районе, выдавая ее за жилье своего друга. Алексия в восторге от удобств: магическая плита, холодильник, даже посудомойка. Нэйлз объясняет ей, что, поступив на магический факультет академии, она получит иммунитет: все ее долги и брачные обязательства будут заморожены на время учебы. Это и есть ее главная стратегия.
В тот же вечер Нэйлз отправляется в мужской клуб «Бриллиантовый лев», где сталкивается с двумя врагами: лордом Бертраном (которого Алексия сбежала) и лордом Эпикуром Гавальдо, присвоившим земли и шахты рода Рэйдс. Между ними происходит публичная словесная перепалка. Эпикур насмехается над Бертраном, заявляя, что готов помочь леди Алексии и что он тоже неженат. Все в клубе понимают, что Алексия Рэйдс теперь — яблоко раздора между двумя могущественными кланами.
Книга заканчивается на том, что Алексия, уединившись в квартире, пытается медитировать и наладить контакт с магией. Арти высасывает ее резерв, чтобы показать, как это работает, оставляя ее в изнеможении, но полной решимости. В конце дается понимание, что впереди — поступление в академию и новая игра с влиятельными врагами.
