Одна ледяная дорожка — и вся ее жизнь превратилась в черную дыру. Елена, московский бухгалтер, пережившая предательство мужа, даже не успевает испугаться, когда портал затягивает ее в другой мир. Без магии, принцев и драконов. Только ледяной берег, дикий лес и полная неизвестность. Здесь нет горячей воды и привычных удобств. Здесь люди живут в холоде, меняют рыбу на ткани и не знают слова «выбор». Ей предлагают стать женой бедняка — или умереть с голоду. Но Елена — не из тех, кто сдается. Она начинает с нуля. Учит язык на ощупь, строит дом, придумывает то, чего в этом мире никогда не было. Её изобретения меняют жизнь целого поселения, а одна случайная находка дает ей шанс не просто выжить, но и занять место, которое здесь не предназначено женщине. Но чем выше она поднимается, тем опаснее становится игра. Местные законы — не для чужаков. А те, кто улыбается в лицо, могут оказаться предателями. Что важнее: сохранить себя или изменить этот мир? И готова ли она заплатить за свой выбор любовью, свободой и самой жизнью?
«Выбор варианта» — это история о силе духа, женской изобретательности и борьбе за место под чужим солнцем. Без роялей в кустах, но с настоящей жизнью, слезами, смехом и верой в то, что даже в самом суровом мире можно построить дом, если не бояться идти вперед.
Елена Андреевна Шанс — московский бухгалтер, недавно пережившая развод. Внезапно, скатившись с ледяной дорожки, она проваливается в светящийся портал и оказывается на берегу незнакомого моря в другом мире. Единственное, что у нее есть — норковая шуба, сумка с косметикой, иголки, немного мелочи и смартфон с умирающей батареей.
На берегу ее находит корабль-«брада» под управлением местного капитана Трога. Из-за непонимания местного языка и жестов (здесь кивок означает «нет», а качание головой — «да») ее едва не бросают, но в итоге забирают с собой. В поселке, куда ее привозят, она знакомится с пожилой женщиной Гарлой, которая за одну золотую сережку соглашается приютить Елену на 40 дней и учить языку. Здесь ее начинают называть рава Лейна (уважаемая иностранка).
Елена узнает, что местный уклад — суровый натуральный обмен, дома без печей, с дымовыми отверстиями в крыше. Ей прочат в мужья бедного парня Грая, но она отказывается. Вместо этого, поняв ценность своих вещей, Лейна начинает менять иголки и монеты на еду и ткани. Она строит собственный дом, учится готовить местную еду, делает примитивную обувь.
Ключевой момент: Лейна спасает тонущего в ручье мальчика Рома, сына равы Нува (самого уважаемого человека в поселке). В благодарность ее принимают в «самус» — местную общину, давая право жить самостоятельно.
Лейна внедряет в быт поселка первые «изобретения»: шашки для развлечения, весы для честной торговли, а главное — она придумывает технологию валяния шерсти и создает легкие, теплые и красивые накидки, которые становятся хитом. Она едет в город Лергус, меняет свои земные монеты на местные серебряные тинги и налаживает сбыт.
Настоящий прорыв происходит, когда Лейна изобретает консервы. Она учится герметично упаковывать в глиняные горшки рыбу, овощи и сгущенное молоко, заливая их воском. Вместе с равой Нувом она строит первый рыбный сех (цех). Эта идея доходит до самого лацита тиргуса (правителя земель). В городе происходит конфликт: служанка Дойна, влюбленная в сына тиргуса Сейда, пытается отравить консервы, чтобы подставить правителя. Лейна разоблачает ее, а заодно знакомится с Сейдом, который начинает за ней ухаживать.
Однако идиллия рушится: сарг (совет поселка) начинает ущемлять права женщин, забирая их заработки. Лейна вступает в открытый конфликт с самусом. Ее дом грабят, а слуга Хис погибает от переохлаждения. В отчаянии Лейна принимает предложение Сейда и переезжает в замок. Но вскоре выясняется, что Сейд помолвлен с юной Лагой. Лейна рвет с ним, понимая, что здесь она всегда будет лишь любовницей и источником идей.
На свадьбе Сейда она знакомится с загадочным жрецом братом Аграусом. Оказывается, он тоже пришелец, но из другого, технологического мира. У него есть устройство порго, которое может открывать порталы. Лейна догадывается, как зарядить это устройство (с помощью ударов кузнечным молотом) и уговаривает Аграуса бежать.
Они открывают портал в его родной мир — Маранго. Лейна попадает в высокоразвитое общество, но узнает, что оно деградировало: большинство людей не способны к обучению, а детей растят биосистемы, лишая их родительской любви. Лейна поражает местных ученых своими рассказами о материнском инстинкте и детстве. Она отказывается оставаться в Маранго и выбирает для жизни одну из колониальных планет — Росток, аграрный мир.
Через 12 лет Лейна — успешный фермер на Ростке, мать близнецов Антона и Алисы, которые учатся в школе. Она вышла замуж за эколога Играна. Жизнь налажена, она счастлива и ждет второго ребенка. Ее идеи о естественном воспитании начали менять устои даже на Маранго. История заканчивается тем, что Лейна наконец обретает то, что искала: дом, семью и право самой выбирать свою судьбу.
