Она умерла в мире, где её предали. И очнулась в мире, где её ненавидят. Надежда Раевская получает второй шанс — в теле невесты вампира, которую заточили в магический стазис почти полтора века назад. Князь Максимилиан уверен: перед ним — та самая женщина, которая его предала. Он жаждет мести, но не может её убить: их жизни связаны. Он не может прикоснуться к другой — она его истинная пара. И теперь он вынужден терпеть рядом с собой ту, кого мечтает уничтожить. Она отказывается быть марионеткой. Он не привык проигрывать. Их брак — не союз, а поле битвы. Но когда в замке зреет заговор, а смертельная угроза нависает над ними обоими, у них остаётся единственный выбор: научиться доверять друг другу… или погибнуть. Тьма становится их союзницей. Ненависть — прелюдией к страсти. А любовь — единственной страховкой, которой у них никогда не было. Короче, выше, сильнее: Она — его пара. Он — её проклятие. Их союз — последний шанс выжить в мире, где предают даже самые близкие. Никакой пощады, никаких правил — только тьма, страсть и выбор, который изменит всё.
Пролог: Предательство и смерть
57-летняя Надежда Раевская, работающая уборщицей, возвращается домой и сталкивается с предательством родного сына Эдика и его жены Люды. Они требуют, чтобы она подписала дарственную на её квартиру и ушла. Сын угрожает ей, называет старой дурой. В отчаянии Надежда выбегает из дома. Поняв, что всю жизнь жила для других, она решает начать новую жизнь, но внезапно умирает от сердечного приступа под упавшим с крыши пластом снега.
Часть 1: Новый мир и встреча с князем
Глава 1: Надежда приходит в себя в теле молодой девушки, запертой в башне замка. Она узнаёт, что её приняли за Самиру, невесту князя Максимилиана арр Теллариона, которая находилась в магическом стазисе почти 150 лет. Князь, узнав о пробуждении «невесты», приходит в ярость. 148 лет назад он обнаружил измену Самиры и её попытку его отравить. В наказание он ввёл её в стазис с ритуалом, где она должна была переживать агонию в мире иллюзий (именно там она прожила жизнь Надежды Раевской).
Глава 2: Князь сталкивается с «Самирой», но та утверждает, что она Надежда из России. Максимилиан чувствует ложь и бесится от её нового поведения. Он запирает её в покоях, предназначенных для княгини. Надежда пытается доказать, что она — не та девушка, но князь решает, что магия создала для Самиры именно такую иллюзию.
Часть 2: Плен, побег и свобода
Глава 3: Надежда знакомится с суровыми порядками замка. Её учит этикету леди Зоргана, тетушка князя, которая считает её невоспитанной. Надежда понимает, что князь видит в ней лишь способ получить наследника, и решает сбежать.
Глава 4: Ночью Надежда случайно находит потайной ход в своих покоях. Она решает исследовать замок, подглядывая за его обитателями через «глазки» в тайных коридорах. Она становится свидетельницей разврата оборотней, прибывших в замок для переговоров. Она также видит Рикарину, бывшую любовницу князя, которая сворачивает шею лебедю, демонстрируя свою ненависть к новой невесте.
Главы 5-7: Надежда готовит побег. Она отпарывает драгоценности со своих платьев, находит одежду на чердаке и планирует сбежать. В ночь приема оборотней она покидает замок через тайный ход, притворившись служанкой, спешащей к больной матери. В лесу она встречает дракона Киана, который выследил её по украденному кинжалу с алым драконом на рукояти. Узнав её историю, Киан решает ей помочь. Он увозит её в город Ангелисс, где они проводят прекрасный день на ярмарке.
Часть 3: Возвращение и правда
Главы 8-11: Киан убеждает Надежду вернуться, объясняя, что она — истинная пара князя, и её смерть повлечет за собой смерть Макса. Он советует ей поговорить с князем на своих условиях. Надежда соглашается. Киан оставляет её у костра в лесу. На неё нападает один из оборотней, но в этот момент появляется разъяренный Макс. Он спасает её и, не слушая объяснений, уносит в Храм Тьмы для проведения брачного ритуала.
Глава 12: Надежда против воли проходит брачный ритуал. Во время обряда она встречается с богиней Тьмы. Богиня объясняет, что Надежда и Самира — одна и та же душа, которая была наказана перерождениями на Земле. Ей дают выбор: умереть и больше никогда не встретить Макса или стать его женой. Надежда выбирает жизнь с князем. Она приходит в себя уже как жена Макса, с брачной татуировкой на руке.
Глава 13: В свою первую брачную ночь Надежда отказывается от близости с мужем, объясняя, что не знает его с лучшей стороны. Она требует общения и уважения. Князь, впечатленный её смелостью, соглашается ждать. На следующий день он заваливает её комнату цветами, пытаясь начать ухаживания. Они проводят романтический день у моря, где Макс показывает Наде свои тайные места и рассказывает о своей семье.
Часть 4: Предательство и развязка
Глава 14: На приёме в честь свадьбы Надежда замечает подозрительную близость между тетушкой Зорганой и Дарионом, другом князя.
Глава 15: Во время прогулки по городу на князя и Надежду совершают покушение. Макс переносит их в замок. Дарион уводит Надежду в подземелье якобы для безопасности. Там она понимает, что он предатель. Вскоре появляется Зоргана, и они раскрывают свои планы.
Предатели: Зоргана, уставшая быть в тени своей сестры (матери Макса), и Дарион, затаивший ненависть к архивампирам после гибели своей возлюбленной, хотят убить Надежду и ослабленного ядом Макса, захватив власть.
Покушение: Они отравили вино, которое выпил Макс, чтобы ослабить его регенерацию.
Глава 16: Зоргана пытается убить Надежду, но Макс, несмотря на ослабление, закрывает её собой и получает смертельный удар. Он теряет сознание. Надежда, напуганная, активирует в себе магию Тьмы, которую богиня вливала в неё все эти годы. Она переносит их в тайную пещеру к морю.
Глава 17: В пещере Надежда, используя свою кровь и магию, начинает исцелять Макса. Сначала он действует на инстинктах и кусает её. Надежда теряет сознание. В этот момент она вновь встречается с богиней Тьмы, которая объясняет, что даровала ей способность стать архивампиром, равным Максу. Надежда становится вампиром, и они с мужем, наконец, близки.
Глава 18: В замке предатели (Зоргана и Дарион) переругались и убили друг друга.
Эпилог: Двадцать пять лет спустя
Проходит 25 лет. Надежда и Макс счастливы. У них двое взрослых детей: дочь Медея и сын Кассиан, наследник княжества.
Медея и Кассиан во время прогулки на яхте находят в море тонущую девушку из России, которую спасает Медея.
Прибывший дракон Киан признаёт в спасённой девушке свою истинную пару. Надежда решает, что ей пора узнать, что стало с её земным сыном Эдиком. Используя дар богини, она посещает мир Земли и становится свидетелем того, как её собственный сын уже в старости переживает ту же участь: его собственный сын выгоняет его из квартиры. Надежда понимает, что каждый получил по заслугам.
