Артур потерял работу и решил обеспечить себе финансовую стабильность, сорвав банк в виртуальной игре с полным погружением. Он намерен устранить несколько топовых игроков и продать их «лут». Однако его действия приводят к блокировке аккаунта модераторами игры, а топовые игроки начинают искать его в реальном мире. Артур оказывается в затруднительном положении, из которого он пытается выбраться. Подробности его приключений доступны в аудиокниге.
Главный герой, Артур, теряет работу. В отчаянии он решает провернуть дерзкую аферу в виртуальной игре «Расколотая Империя Онлайн» (РИО), чтобы разбогатеть. Его персонаж, легендарный ассасин Шэдоу Кейн, с помощью пяти бочек драконьей желчи, добытых у опасного посредника Синьора Габриэле, взрывает Парад Альянсов, уничтожая сотни топ-игроков. Однако вместо награды администрация игры навсегда банит его персонажа. В реальности его предает бывший коллега Глеб Слепаков, выдавая его личность. Артуру приходится бежать, украв из офиса блокиратор меток и сменив личность.
Артур начинает игру заново в MMORPG «Небесные Клинки» под новым именем — Пёс из Забытой Стаи, выбрав режим «Хардкор» (одна жизнь на персонажа). Он получает уникальную игровую помощницу — пикси Виги. Избегая скучных начальных квестов, Пёс вступает в конфликт с жителями деревни «Золотая Нива», убивая троих сыновей местного Шамана. От деда Кайла Миори он получает амулет Забытой Стаи и узнает, что его клан был уничтожен. Девушка-волчица Рея Ури, влюбившаяся в Пса, хочет идти с ним, но он оставляет её, пообещав вернуться.
На пути к городу Волчьи Шахты Пёс сталкивается с новыми врагами. Он спасает от банды японских игроков семью Торговца и получает в напарницы юного Лекаря Алису (девочку-фенька). Вместе они добираются до города. Там Пёс встречает агента «Стальной Короны» — Мисти Ури, сестру Реи, и крадет у неё медальон. Его репутация растет, и он становится лидером команды «Розовые Лисята».
Пёс и его команда («Розовые Лисята») побеждают конкурирующие отряды. В жестоком поединке Пёс побеждает лидера «Наследников Нибелунгов» — König_der_Tiere IX, но проявляет милосердие и не добивает врага. Администрация игры убивает проигравшего за невыполнение условий шоу, а Пёс забирает его пикси Вею. В ходе дальнейших приключений Пёс узнает правду о Забытой Стае: он является потомком королевских телохранителей Пасуккун и законным претендентом на трон. Мисти Ури сообщает, что Рею Ури забрали в учебный лагерь Стальной Короны в Вульфберге.
В реальности жизнь Артура продолжает рушиться. Его находят убийцы, он вынужден скрываться в квартире знакомой Альбины. В игре Пёс получает задание убить коррумпированного начальника стражи Волчьих Шахт, но его предает наниматель Подлый Кусь, и Пса бросают в тюрьму. Вместе с сокамерником, вором Башкиром, он устраивает диверсию, которая приводит к гибели команды-лидера турнира «Китайские Драконы». За это Пёс получает огромный опыт и 1700 золотых монет.
Администрация игры делает ему предупреждение, но соглашается на сделку. Пса освобождают, и он принимает в свою команду Башкира. На полученное золото Пёс закупает мощную экипировку и новые магические руны для своих пикси. Команда «Розовые Лисята» становится значительно сильнее и готовится к новым приключениям на юге.
В финале книги в реальном мире к Артуру приходит его бывшая коллега Анита Смирнова. Она предупреждает, что его убежище раскрыто, и предлагает срочно бежать на её мотоцикле. Анита признается, что потеряла на Параде Альянсов свой Лук Артемиды и намерена сопровождать Артура, чтобы вернуть его.
Книга заканчивается тем, что Пёс начинает свой путь к приключениям на юг, а в реальности герой готовится к новому этапу бегства.
