В романе «Солнечная ночь» герой с трудом нащупывает пути для сближения с вернувшейся из 12-летней ссылки матерью. И здесь обыденная житейская ситуация оборачивается для героя, молодого Темура, драматической нравственной коллизией: простить ли ставшего причиной несчастья его семьи негодяя, помочь ли ему, погибающему от инсульта? И, сидя у изголовья человека, которому он спас жизнь, герой чувствует, как душа его постепенно освобождается от ненависти и преисполняется жалости к нравственному самоубийце, дважды доносчику, погубившему его семью и предавшему самого Темура, когда тот доверил ему тайну своего друга.
**День рождения и возвращение матери**
На экзамене по политэкономии глухой профессор Касьян Гогичайшвили неожиданно обретает слух и ставит двойку студентке Любе Нодия. Теймураз Барамидзе (Темо) и его друг Гурам Чичинадзе пытаются сдать экзамен, но терпят провал, Темо отвечает нелепыми общими фразами, а Гурам просит профессора представить себя миллионером, у которого есть лишняя тройка для нищего. В результате Темо теряет стипендию.
Вернувшись домой, Темо застает в своей комнате незнакомую седую женщину - это его мать, вернувшаяся после двенадцати лет ссылки и тюрьмы. Они не виделись с тех пор, как ее увели, когда Темо было восемь лет. Между ними возникает мучительная неловкость, Темо не может назвать ее мамой. Ночью он уходит из дома и встречает ночного сторожа Артаваза, армянина, который сторожит гастроном. Они вместе пьют водку в подвальной столовой «Гемо», и Темо признается старику, что боится возвращаться домой, потому что там его ждет «чужая женщина» - его собственная мать. Утром, вернувшись домой пьяным, Темо наконец произносит, «Здравствуй, мама».
**Гулико, мать и кружок «Парнас»**
Темо и Гурам занимаются на Лоткинской горе у однокурсницы Гулико, спасаясь от городской жары. Вечером на площадке фуникулера Темо признается Гулико в любви, говорит о море и солнце, о том, что хочет всю жизнь смотреть на нее. Гулико отвечает взаимностью.
Дома мать Темо рассказывает, что в ссылке научилась ненавидеть солнце - выжженная степь и пересохшее горло не дают забыть прошлое. Темо признается, что любит Гулико два года, и спрашивает, любила ли мать его отца. Мать показывает ему детскую фотографию отца - голенького годовалого малыша. Темо плачет и просит прощения за боль, которую они причинили матери. Она советует ему научиться отличать добро от зла.
На заседании литературного кружка «Парнас» поэт Ираклий Циклаури читает стихи о Самгори, в которых фигурируют огурцы и помидоры, а критик Симон Абесадзе - стихи о компасе, где стрелка тянется к северу из-за Москвы, а к югу - из-за Гори. Руководитель Шалва высмеивает обоих, объясняя, что у компаса одна стрелка и что писать надо о настоящем, а не о «Мефистофеле» в Самгори. После собрания Темо сжигает свои стихи.
**Тавера, предательство Абибо и смерть матери**
Ночью к Темо приходит его школьный друг Рамаз Корсавели по прозвищу Тавера. Он бежал из колонии вместе с четырьмя другими заключенными, двое были убиты при побеге. Тавера отсидел шесть лет, написал сто заявлений с просьбой о помиловании, но никто ему не поверил. Он говорит, что больше не вор и хочет учиться. Темо идет к соседу, подполковнику Абибо, и умоляет помочь. Абибо обещает разобраться «завтра вечером».
На следующее утро, во время лекции по истории Грузии, Темо узнает, что Таверу арестовали. Он в ярости бежит к двери Абибо, выламывает ее ногой, плюет в дверь и кричит, что Абибо - «попрошайка» и «мерзавец». На комсомольском собрании разбирают «недопустимые действия» Темо. Секретарь партбюро Давид вступается за него, заявляя, что молодежь - надежда страны, а не объект для оскорблений. После собрания ректор вызывает Темо к себе. Темо рассказывает всю правду о Тавере. Ректор записывает в блокнот, «Рамаз Корсавели (Тавера)» и рисует ослика.
В день смерти Сталина мать Темо впадает в бред, просит белую сорочку и умирает на руках сына. Перед смертью она говорит, что запомнит его таким и что он «настоящий мужчина». Гурам приходит и сообщает, что Сталин скончался.
**Лия, встреча после двух лет и выздоровление Таверы**
Через три года после батумской истории Темо случайно встречает в парке имени Кирова Лию - ту самую девушку, из-за которой у него произошла драка с Авто. Он покупает хлеб, но пока возвращается, Лия исчезает. Отчаявшись, Темо знакомится на остановке с женщиной по имени Лида и проводит с ней ночь. Утром он понимает, что из-за этого хлеба упустил Лию.
Спустя время Темо находит Лию. Он приходит к ней, признается в любви и говорит, что искал ее все эти годы. Лия отвечает, что тоже ждала его. Они выходят вместе гулять по ночному Тбилиси. Темо показывает ее Артавазу и Гураму. Он стоит над могилой матери и говорит, что отныне Лия - часть жизни, которую мать ему завещала.
Вскоре после этого Темо находит в подъезде без сознания Абибо. У того инсульт. Вместо того чтобы дать ему умереть, Темо вызывает «Скорую помощь», ухаживает за ним всю ночь, меняет компрессы. Абибо приходит в себя, плачет и просит прощения. Темо понимает, что не испытывает к нему ненависти, только жалость. Утром, вернувшись домой, он видит остриженного наголо Таверу. Тот говорит, «Простили». Темо вспоминает нарисованного в блокноте ректора ослика и рыдает.
**День рождения Темо**
14 мая, в день двадцатичетырехлетия Темо, утром в окно врывается ветка белой акации - его ровесница, растущая во дворе. Темо знает, что гостей не будет, но мысленно приглашает всех, Лию, Гурама, Артаваза, Таверу, случайных прохожих и даже весь Тбилиси. Он представляет, как каждый желает ему счастья, и говорит, «Мне ничего больше не нужно».
