Корделия. Книга 1. Час перед рассветом

"Час перед рассветом" - первая книга цикла "Корделия" от Анастасии Сычёвой, где главная героиня лишена титула и приговорена к смерти после предательства. Она сбегает из дома, использует вымышленное имя и поступает в школу боевых искусств. Столкнувшись с запрещенным ритуалом, она решает найти и остановить архимага. Вражда с смертельным врагом перерастает в нечто большее. Содержание цикла "Корделия": Книга 1. Час перед рассветом, Книга 2. Проклятие Этари, Книга 3. Под угрозой мира, Книга 4. Доказательства вины.

Пролог: Боги Луг (света) и Хель (смерти) играют в магическую игру. Хель выигрывает и получает право на одно желание, которое Луг обязуется выполнить. Она пока не знает, чего попросит, но оставляет это право за собой. Часть первая: Потерять все Главы 1-2: План и прошлое Принцесса Корделия ван Райен, старшая дочь короля Валенсии, маг и изгой в собственной семье, разрабатывает план по спасению страны от войны с вампирами. Валенсия воюет с Вереантером за месторождения ценного металла — адамантия. Победа вампиров неизбежна из-за их способности поднимать нежить. Корделия решает украсть гримуар могущественного мага-вампира Виктора, в котором содержится заклинание, позволяющее обратить армию нежити против ее создателей. Чтобы попасть в стан врага, она планирует сдаться в плен. Мы узнаем о ее тяжелом детстве. Она — незаконнорожденная дочь короля, которую терпеть не может мачеха, леди Алина, и дразнят сводные сестры. Ее спасает лишь магический дар, который решает развивать придворный маг Мариус. Взрослея, Корделия становится жесткой и мстительной, заслужив прозвище «Железная Принцесса». Ее единственные близкие люди — няня Агата и учитель Мариус. Главы 3-4: Плен и смерть Прибыв в осажденную крепость Ормонд, Корделия выходит в лес и попадает в плен к вампирам. В Ленстере она сталкивается не только с Виктором и военачальником Дорианом, но и с самим архивампиром, королем Вереантера Адрианом. Он легко срывает ее маскировку и видит в ней девушку-мага. Адриан решает не пытать ее, а использовать на ней ритуал «Кара Снотры», который превращает человека в безвольную куклу-вампира, теряющую личность. Пока Виктор готовит ритуал, Корделия пытается применить магию, но Адриан ментально парализует ее, а Дориан пронзает ее сердце мечом. Она умирает. Глава 5: Встреча с богами и воскрешение Душа Корделии оказывается в загробном мире, где ее встречает бог света Луг. Он говорит, что не может ее забрать, так как вампиры собираются ее воскресить. Появляется богиня смерти Хель и напоминает Лугу о его обещании. Она забирает душу Корделии у него, накладывает на ее разум защиту и возвращает в тело живой и в здравом уме. Хель заявляет, что Корделия нужна ей живой. Выясняется, что из-за воскрешения она стала темным магом, но не превратилась в вампира, так как ее кровь этого не позволила. Главы 6-7: В стане врага Выдавая себя за безвольную вампиршу, Корделия работает в лазарете у жестокой Нарциссы Эртано. Она вынуждена спасать жизни врагов, а затем по приказу идет в подвал к пленным людям, чтобы собрать у них кровь для раненых вампиров. Это становится для нее моральным испытанием. Она узнает, что Виктор оставит свой гримуар под Арлионовской защитой Адриана. Во сне она видит темного эльфа-мага, который создал эту защиту (она привязана к жизни мага и не имеет блоков для взлома). Она понимает, что единственный способ получить гримуар — убить Адриана. Глава 8: Убийство архивампира Во время второго штурма Ормонда Корделия травит Адриана, подмешав в его напиток заклинание иссушения. Архивампир падает замертво, перед этим назвав ее «Этари». Корделия крадет гримуар и военные документы и через портал переносится в королевский дворец в Дионе. Она вернулась с победой. Главы 9-10: Предательство и побег В Дионе Мариус находит в гримуаре нужное заклинание. Однако, узнав о присутствии Адриана, он приходит в ужас. Корделия нанесла архивампиру смертельное оскорбление, и он будет искать ее. Мариус отправляет Корделию в Бларни, чтобы укрыть. Там она сталкивается с холодностью мачехи. От Агаты она узнает, что ее мать была эльфийкой из Селендрии, но та связана магической клятвой молчать. Корделия понимает, что является полукровкой. Главы 11-12: Арест и изгнание Неожиданно Корделию арестовывают по приказу отца и надевают антимагический браслет. Мариус сообщает ей, что война выиграна, но Адриан, узнав на переговорах о ее светящихся красных глазах, опознал в ней представительницу ненавистного рода Этари. Адриан потребовал выдать ему Корделию в обмен на возвращение захваченных земель. Король Дарий согласился, лишил ее титула, имени и приговорил к выдаче вампирам. Она узнает, что является потомком знаменитого и жестокого эльфийского архимага Арлиона Этари, личного врага предка Адриана. Глава 13-14: Инсценировка смерти Корделия решает бежать. Она планирует инсценировать свою смерть, чтобы вас успокоились. С помощью амулетов она привлекает олльфаров — смертоносных хищников, которые питаются страхом и магией. Во время нападения она заставляет служанку переодеться в свое платье и надевает на нее антимагический браслет. Капитан Стоун, пытаясь спастись, снимает с Корделии браслет, и она, успокоившись и подавив страх, проходит мимо олльфаров невредимой. Звери уничтожают весь отряд. Труп служанки принимают за тело принцессы. Глава 15: Новая жизнь Корделия под новой личиной добирается до Диона, тайно проникает во дворец, забирает свои вещи и деньги. Она подслушивает разговор своей семьи, где никто особо не горюет о ее «смерти», и уходит навсегда. Часть вторая: Обрести себя Главы 1-2: Путь в Госфорд Корделия, назвавшись Эржебетой Батори, устраивается на месяц работать в аптеку в Фертагаре. Затем ее нанимает графиня Лидия Харди, чтобы она сопровождала ее больную дочь Бьянку в Аркадию. Эржебета понимает, что Бьянка не больна, а на нее наложена порча. Она тайно избавляет девушку от проклятия и дает ей советы по магии. По пути на нее нападает мантар, которого натравил загадочный враг. Эржебета убивает его, понимая, что за ней охотятся. Главы 3-5: Школа боевых искусств Прибыв в школу Госфорд, Эржебета с трудом убеждает мастера Грейсона принять ее. Он устраивает ей бой, в котором она показывает свой уровень, и зачисляет ее в группу «красных» (средний уровень мастерства). Ее узнают как ученицу, владеющую сардами — ритуальным оружием вампиров, и это вызывает всеобщий интерес. Эржебета заводит друзей среди одногруппников: Оттилию (высшая вампирша), Гарта, Дирка, Кейна, а также эльфов Эра и Фроста. Грейсон лично тренирует ее по утрам. Главы 6-7: Признание мастера Грейсон приглашает Эржебету на бал в качестве спутницы. Он дарит ей дорогое платье и рубины, что, по правилам, означает предложение стать его любовницей. Эржебета отказывается, но Грейсон признается, что она ему сильно нравится, и он не может ее забыть. После ее отказа он остается лишь наставником, и их отношения становятся сугубо деловыми. Главы 8-10: Первое сражение с архимагом Эржебета вступается за Гарта, которого задирают старшекурсники. За это вся компания получает наказание в виде отработок. В свободный день они идут в город и возвращаются поздно через тайный ход. На пустыре они становятся свидетелями запретного жертвоприношения, где трое магов приносят в жертву 12 темных эльфов. Эржебета проявляет лидерские качества. Она взламывает защиту магов, и в результате взрыва двое магов погибают, а третий сбегает. Глава 11-12: Архивампир и перевертыш В школу прибывает Адриан Вереантерский. Он объясняет, что это не первое жертвоприношение, и оставшаяся магия от ритуала перешла в пятерых друзей. Они теперь «связаны» в магическую цепь со сбежавшим архимагом и могут его найти. В компании с друзьями и старшими учениками Эржебета отправляется на поиски мага. В поездке ее отношения с Адрианом становятся сложными: он дважды спасает ей жизнь, и она начинает видеть в нем не только врага, но и личность. Она скрывает свою личность, и он ее не узнает. В стычке с темными эльфами, которые хотят захватить Эржебету, Гарт раскрывает себя как перевертыш, а друзья узнают, что она — принцесса Корделия из рода Этари. Глава 13: Правда Друзья сначала отвергают Корделию и Гарта из-за их происхождения, но затем прощают и принимают, понимая, что они не виноваты в своей крови. Корделия решает, что после завершения обучения в Госфорде (она получает «коричневый» уровень) она продолжит обучение магии в Академии в Адэре. Оттилия приглашает всех к себе в имение на лето. Глава 14: Финал Корделия прощается с Грейсоном, который в последний раз предлагает ей стать его любовницей, но снова получает отказ. Она и ее друзья — Оттилия, Гарт, Дирк, Кейн, Эр и Фрост — готовятся к совместной поездке в имение фон Некеров. Они договариваются, что через год отправятся в Селендрию, чтобы найти того, кто объявил на Корделию охоту (Натаниэля Каэйри). В конце книги Корделия покидает Госфорд, чувствуя себя свободной и готовой к новой жизни, несмотря на все оставшиеся опасности. Итог «Час перед рассветом» — это история о падении и возрождении. Корделия теряет все: семью, титул, имя и свою первую жизнь. Она проходит через смерть, унижение и предательство, чтобы найти себя. Благодаря друзьям она обретает истинную семью и цель в жизни. Она решает жить не как жертва, а как сильная личность, готовая строить свое будущее и защищать тех, кто ей дорог.