Хейвен – не самое лучшее место в Нижних королевствах, город, где насилие является образом жизни. Но и в этом городе есть добрые люди. Люди, у которых столько забот, что им просто не хватает времени делать гадости. Именно ради них, простых жителей Хейвена, Хок и Фишер – супруги, партнеры и неподкупные капитаны Стражи – бросают вызов силам куда более могущественным, чем простые колдуны, демоны и воры. Силам, стремящимся разрушить город до основания. Детективы-фэнтези о Хоке и Фишер стали бестселлерами во многих странах мира.
### ПРЕИСПОДНЯЯ
В Хейвене идут непрерывные дожди, город готовится к встрече двух Королей для подписания Мирного Договора. Капитаны городской Стражи Хок и Изабель Фишер совершают обход Северной окраины. Они обсуждают бессмысленность своей работы и репутацию, которую Хок заработал как берсерк. Хок тяжело переживает внутренний кризис, считая, что проклятая работа сломала его.
По магическому приказу Стражи направляются к тюрьме «Чертова Яма», где вспыхнул бунт. Комендант Декстер сообщает, что бунт начался из-за плохой еды и быстро распространился. Заключенные захватили половину тюрьмы, построили баррикады и убили нескольких охранников. Главная опасность - третье крыло, «Преисподняя», где содержатся демоны. Если бунтовщики-колдуны проникнут туда и освободят тварей, последствия будут катастрофическими.
Хок и Изабель присоединяются к элитной Дружине Молота под командованием Джессики Винтер. Вместе с оруженосцем Стюартом Барбером, парламентером Джоном Макреди и магом Штормом они проникают в Сектор Колдунов. Все колдуны мертвы - убиты кинжалами. Шторм определяет, что кто-то принес их в жертву, чтобы получить силу и пройти в Преисподнюю.
Дружина входит в Преисподнюю. Джессика описывает чудовищ, заключенных там, Белые Люди, Джонни Никто, Портрет Мессермана, Ползучая Дженни, Бримбстонские демоны и Нечто - невидимая свирепая тварь. Дружина уничтожает невидимого демона с помощью «духа огня» - магического камня с силой вулкана. Затем они сражаются с Бримбстонскими демонами, которые искажают реальность. Шторм побеждает их, ускорив время с помощью песочных часов, так как время смертельно для их существования.
Дружина сталкивается с Ползучей Дженни - чудовищем из паутины и плесени. Они бросают «дух огня» в одну из ее пастей, и тварь сгорает. Выйдя из Преисподней, они обнаруживают, что Макреди в одиночку убил семерых бунтовщиков. Дружелюбно настроенный пленник, спасенный от Портрета, представляется Вульфом Саксоном, но комендант в ярости, выясняется, что Саксон - опасный преступник, сбежавший 23 года назад. Декстер приказывает Дружине отправиться в Королевский Дворец для отчета начальнику охраны.
### ВОЗВРАЩЕНИЕ В НИКУДА
Жрец, лесной колдун и бывший узник Чертовой Ямы, следует за своим провожатым Горном. Бунт в тюрьме был организован специально для его побега. Жреца приводят к Даниелю Мэдигану - королю преступного мира, террористу и фанатику. В команде Мэдигана также находятся Элеонора Тодд, гигант Бейли и молодой убийца Элис Глен.
Мэдиган раскрывает Жрецу свой план, убить обоих Королей во время подписания Договора. Это спровоцирует войну между Нижними Королевствами и Аутремером, что приведет к уничтожению Аутремера - главной цели Мэдигана. Жрец соглашается участвовать за деньги. Вскоре прибывает придворный сэр Роланд, предатель, снабжающий Мэдигана планами дворца, маршрутами патрулей и списками заговорщиков. Сэр Роланд считает, что участвует в похищении, а не в убийстве Королей.
Параллельно Вульф Саксон бродит по Северной окраине, пытаясь найти следы своего прошлого. Он встречает старого друга Билли Дойла, который стал торговцем детьми. Саксон избивает двух его громил, демонстрируя нечеловеческую силу, приобретенную за 23 года в Портрете. Он узнает, что его сестра Аннатея теперь Дженни Гроув. Саксон находит сестру - изможденную женщину, живущую в трущобах. Она отвергает его, говоря, что Аннатея умерла много лет назад. Саксон также находит бывшего соратника Ричарда Андерсона, который стал Старшим Советником-консерватором. Андерсон вызывает Стражу, и Саксон, поняв, что его предали, бежит. Он стоит на могиле родителей и решает бороться в одиночку, мстя за свое разрушенное прошлое.
### ЗАЛОЖНИКИ
Дружина Молота получает новый вызов, сумасшедший колдун Домейн убивает всех на Золотом бульваре и удерживает заложницу - дочь влиятельного Советника. Макреди пытается договориться с Домейном, но выясняет, что девушка уже мертва, а Домейн оживил ее труп. Переговоры проваливаются.
Хок, Изабель и Барбер идут на штурм. Под защитой магии Шторма они проникают в дом. Хок отвлекает Домейна и убивает оживленный труп девушки ударом топора в лоб, что разрушает магию колдуна. Домейн теряет сознание, и мятеж подавлен. Декстер приказывает им отправиться в Королевский Дворец по приказу Совета.
Тем временем Мэдиган начинает штурм Дворца. Жрец магией распахивает ворота, и наемники врываются внутрь. В Главной Палате они убивают гвардейцев и берут Королей в заложники. В это же время Вульф Саксон, переодетый гвардейцем, проникает во дворец через кухню, используя план потайных ходов. Он намеревается подменить настоящий Мирный Договор на подложный, чтобы выставить власти на посмешище.
При обыске заложников Мэдиган находит у Саксона футляр с документами, но небрежно отбрасывает его, разрушая план Саксона. В зале появляются Глен и Элеонора Тодд, которые объявляют, что Совет отказался выполнять требования. Они выбирают девушку Кристину для первой казни. Саксон пытается заступиться за нее, но Тодд перерезает девушке горло. Саксон швыряет дымовую гранату, в панике сбегает через потайной ход, бросив перед этим фальшивые документы.
### ТЕНИ ВО МРАКЕ
Дружина Молота проникает во Дворец через древние катакомбы и старый сток. В туннелях они сталкиваются с гигантским пауком. Хок оказывается в теле паука, но прорубает себе путь наружу, к облегчению Изабель. В подвале Дворца выясняется план Мэдигана, Жрец должен совершить древний ритуал, пожертвовав жизнями всех во дворце, чтобы открыть дверь в Неведомое и уничтожить Хейвен.
Мэдиган почти завершает ритуал. Он убивает сначала Горна, а когда Глен пытается защитить Тодд от жертвы, она сама перерезает ему горло. Затем Джессика Винтер разрабатывает план атаки. Дружина врывается в Главную Палату, но сэр Роланд предает их, и начинается ожесточенный бой. В ходе схватки погибают Барбер и Макреди.
Хок, Изабель и Саксон пробиваются к Мэдигану. Саксон узнает в наемнике Бейли своего младшего брата Курта. Курт умирает у него на руках. В подвале начинается решающая битва. Джессика Винтер жертвует собой, чтобы дать Хоку возможность нанести удар. Хок топором отрубает руку и голову Мэдигану. Жрец завершает ритуал, и дверь в Неведомое открывается, выпуская в город души убитых на бойне животных.
### ДОРОГА ЧЕРЕЗ РАЙ
Животные, обретя плоть, начинают уничтожать все на своем пути, мстя за свою многовековую смерть. Хок, Изабель и Саксон стоят в центре пентаграммы, защищающей их от чудовищ. Шторм сообщает, что единственный выход - жертва двух людей, чтобы закрыть дверь.
Хок, Изабель и Вульф Саксон решают пожертвовать собой. После их смерти три души оказываются в райском мире душ животных. К ним выходит огромный лев - владыка этого мира. Лев говорит, что животные, которые вернулись мстить, не найдут покоя. Хок, Изабель и Саксон убеждают льва, что зло нельзя исправить новым злом, и что месть опустошает душу. Лев соглашается, говорит, что животные уже возвращаются, и возвращает героев к жизни.
Герои возвращаются к жизни в подвале. Они добивают раненых террористов. Восставшие трупы во дворце и вокруг него тоже оживают, включая Королей и заложников. Шторм сообщает, что в город направляются войска.
### ПРОЩАНИЕ
Во Дворце наводится порядок. Короли и дипломаты решают немедленно подписать Мирный Договор. Сэр Роланд и другие предатели арестованы и отправлены в Чертову Яму. Саксон прощается с Хоком и Изабель, убегая, пока его не вспомнили. Он говорит, что подумывает организовать общество защиты животных. Шторм подходит к Хоку и Изабель, удивляясь, как они смогли пройти через весь этот ад. Хок отвечает, что с ними бывало и похуже, после чего они обнимаются.
