Барьер Ориона 01. Объект контроля

Ты думал, что война закончилась? Она просто затаилась. Когда тебе восемь, и ты возвращаешься из леса, где по твоей голове ударило оружием древних магов, ты уже не станешь прежним. Твой разум — это каша из чужих смертей, твоя интуиция видит опасность за версту, а иногда мир вокруг тебя будто замедляется, позволяя увидеть то, чего не должно существовать. В мире, где технологии давно мертвы, а магия — это трофей, за который убивают, такие, как ты — или оружие, или расходный материал. Сергей — изгой в собственной деревне. Он выживает, таская с полей былых сражений обломки враждующих цивилизаций. Люди из «Коробово» терпят его лишь за то, что он приносит деньги. Но однажды, спасая единственного человека, которому доверяет, он вступает в игру, где ставки — не просто его шкура. Вместе с караваном, идущим в город, он оказывается в центре охоты, устроенной безжалостной бандой. Но засада на тракте — лишь верхушка айсберга. Противостояние, начатое полтора века назад «чужими», не закончено. Умные машины и магические конструкты всё ещё рыщут по лесам, а по обе стороны Барьера, разделившего Галактику, пробуждается древний интерес к планете, на которой живут люди. Оказывается, что способность Сергея чувствовать магию — это не проклятье. Это — ключ к чему-то, за что готовы убивать и по ту, и по эту сторону черты. Когда ты — не просто дикарь с ружьём, а Объект Контроля, у тебя всего два пути: стать пешкой в чужой игре — или перевернуть доску

Глава 1: Лесной одиночка и начало миссии Представьте себе мир, который пережил ад. Полтора века назад Земля стала случайным полем битвы между двумя могущественными внеземными цивилизациями — технологичными «кибами» и существами, использующими магию, «тайкунами». Их война расколола галактику Барьером Ориона, а наша планета была просто сметена с пути. Теперь человечество откатилось в тёмное средневековье, лишь изредка находя в лесах обломки былой мощи. Главный герой, Сергей, вырос в деревне Коробово. Он — изгой. В детстве он ослушался запрета и ушёл в Змеиный лес, где на него обрушился отголосок магического оружия тайкунов. Он выжил, но вернулся странным, частично потерявшим память и подхватившим в голове «кашу из чужих воспоминаний». С тех пор односельчане считают его дурачком, а дети — удобной мишенью для травли. Однако у него есть тайны: он чувствует опасность, может ненадолго впадать в состояние сверхчувствительности, а главное — ощущает энергию древних артефактов. Сергей — лучший охотник за артефактами в округе. Он знает Змеиный лес как свои пять пальцев и прячет добычу в тайниках, ведь в деревне его богатство вызовет лишь зависть и лишние вопросы. Торгует он через единственного союзника — охотника из города по имени Данжур. Однажды, рискуя жизнью, Сергей вытаскивает Данжура из-под обстрела самонаводящейся мины, за что приобретает верного друга. Параллельно мы знакомимся со старшим аналитиком Шелой Вир из Службы Дальней Разведки Республики (той самой, что за Барьером Ориона). Она — «винтик» в огромной машине. Её неожиданно вызывают к генералу, и она понимает: это к добру не приведёт. Оказывается, её старый отчёт, в котором она предположила, что местные аборигены могут перенимать магические способности иншеров, заинтересовал Генштаб. Теперь Шеле предстоит отправиться на дикую планету в составе секретной спецгруппы. Её задача — найти людей со «сверхъестественными» способностями и завербовать их. Глава 2: Охота на охотника Сергей, как всегда, приносит из леса богатую добычу. Однако его жизнь становится всё сложнее. На воротах его насильно досматривают, а вечером по дороге домому на него нападают бандиты. В жестокой схватке, используя своё нечеловеческое чутьё и стальные шарики для метания, он убивает двоих и оглушает третьего. Он узнаёт заказчика нападения — это младший сын кузнеца Аркадий. Вместо того, чтобы предать его огласке, Сергей заключает сделку с шерифом: он молчит об Аркадии, а взамен его отправляют в город с торговым караваном. Это его шанс вырваться из клетки. Однако у шерифа есть и своя «тайная» просьба: передать в городе загадочное письмо. Сергей понимает, что становится пешкой в чужой игре. Глава 3: Засада и призыв из космоса Сергей понимает, что Данжур в опасности. Его друг прислал странное письмо с подозрительными фразами — явный знак, что его взяли в заложники. Игнорируя опасность, Сергей отправляется в лес к месту их встречи. Ночью он находит лагерь бандитов, которые ждут его, чтобы захватить живым. Используя свой амулет для ночного зрения, Сергей разыгрывает смертельный спектакль. Он видит врагов даже в полной темноте. Короткие и злые схватки: арбалет против револьверов, стальные шарики против метательных ножей. Он убивает четырёх бандитов, почти в одиночку отбивая пленённого Данжура. Тот ранен, но жив. А в это время во владениях тайкунов — в Державе — идёт интрига. Стареющий Владетель Каринту даёт своему честолюбивому визирю разрешение на тайную миссию на планету аборигенов. Визирь, мечтая занять трон, планирует найти дикарей с магическими способностями, чтобы сделать из них суперагентов для разведки за Барьером. Глава 4: Путь в неизвестность Вернувшись в деревню, Сергей готовится к походу с караваном. Его новый командир, Фёдор, и его прихлебатели откровенно его презирают. Но старший караванщик, Игнат, быстро понимает, что Сергей — не просто «деревенский дурачок», а первоклассный разведчик. Игнат забирает его в головной дозор. В первом же выходе Сергей, используя свой магический импульс, обнаруживает скрытого маскировочным полем лазутчика с редчайшим артефактом — светящимся шаром. В ходе напряжённой схватки Сергей вырубает шпиона и забирает его трофейный артефакт. Игнат понимает, что добыча не просто ценная — она «запредельная». Сергей теперь не просто разведчик, он — ключ к разгадке, и это делает его и смертельно опасным, и бесценным для всех. Глава 5: Кровавый перевал Караван попадает в хорошо спланированную засаду. Бандиты используют миномёт и снайпера. Хаос, смерть, крики раненых. Сергей, оказавшись в тылу врага, в одиночку штурмует позицию миномётчиков. Схватка с человеком, который управляет артефактом, стоит ему крови и удара по шлему. Он уничтожает миномётный расчёт, а затем, развернув вражеское оружие, начинает косить бандитов их же минами. Он срывает атаку, но цена высока — множество раненых и убитых. Игнат после боя делится с Сергеем секретом: в караване везут ещё один уникальный артефакт — веер из кристаллических пластин. Сергей находит связь между этим «веером» и своим трофейным шаром. В момент контакта артефакты оживают, признавая Сергея новым хозяином. Глава 6: Дорога через ад Сергей и раненый сержант (который оказывается «морфом» — человеком с особыми способностями) решают прорваться в город через Змеиный лес, чтобы вызвать подкрепление. Их путь — это настоящий ад. Они сталкиваются с боевым роботом кибов, который использует маскировку. Сергей вступает в мысленную дуэль с машиной. Его артефакты создают вокруг них защитный полог, а сам он «кричит» в пустоту, призывая на помощь голема тайкунов. Чужие боевые машины сходятся в схватке и уничтожают друг друга, оставляя Сергея и сержанта в живых. Сержант видит это и осознаёт, что Сергей — особенный, «морф». Он предупреждает его: власти наверняка уже охотятся на таких, как он, чтобы использовать в своих целях. Глава 7: Чиновники и военные Мы вновь возвращаемся к Шеле. Её миссия находится под угрозой срыва. Генерал сообщает, что иншеры тоже проявляют подозрительную активность у планеты аборигенов. Время для подготовки группы резко сокращается. Десантники должны вылететь через неделю, несмотря на то, что Шела и инженеры абсолютно не готовы к реальному бою. Ставки в игре становятся как никогда высоки. Глава 8: Финал и новое начало Сергей и сержант выбираются из Змеиного леса и попадают в руки очередного патруля. Раненого сержанта срочно доставляют в город, в Особую канцелярию. Сергей оказывается в центре событий. Он получает шанс стать охотником за головами — человеком, который действует вне деревенской иерархии. Ему больше не нужно будет пробираться в города тайком. Но история оставляет главный вопрос открытым. У Сергея есть письмо от шерифа. Он должен передать его некоему человеку в городе. Однако теперь Сергей подозревает, что это письмо — не просто коммерческая тайна. Возможно, это билет в новый мир, который приведёт его к тем самым «аристократам», скупающим артефакты, или к людям, которые охотятся за «морфами». Дверь в новую жизнь открыта, и Сергей, парень, которого все считали дураком, стоит на пороге этой двери, готовый сделать свой выбор.