Гиперион

Они пришли из разных миров, чтобы умереть. Или чтобы воскреснуть. Галактика охвачена пламенем межзвездной войны, исход которой решит судьбу человечества. На далекой планете Гиперион, где время течет вспять, начинают открываться Гробницы Времени. Их страж — Шрайк, Повелитель Боли, существо из стали и шипов, чьи алые глаза видели конец всего сущего. Семеро паломников, ведомых тайной Церковью Шрайка, отправляются в последнее путешествие. Каждый из них несет свой груз: потерянная любовь, невыносимая вина, проклятие, которое заставляет взрослую женщину становиться младенцем, или жажда мести, способная уничтожить целые миры. По пути они будут рассказывать свои истории — исповеди, полные боли, страсти и предательства. И с каждым рассказом они будут приближаться к чудовищу, которое живет вне времени. Им обещано, что Шрайк исполнит желание лишь одного из них. Остальные разделят участь миллионов, нанизанных на его стальное дерево. Это не просто научная фантастика. Это эпос о границах веры, цене выбора и о том, что даже в аду можно найти надежду. Готовы ли вы узнать, чего стоит человеческая душа, когда само время становится оружием?

Действие начинается с того, что Консул Гегемонии получает приказ от самой Мейны Гладстон, главы Сената. Ему предстоит отправиться на таинственную планету Гиперион в составе группы из семи паломников. Их цель — добраться до Гробниц Времени и встретиться с их жестоким Божеством, Шрайком, который может исполнить одно желание выжившего. На планете вот-вот начнется война с Бродягами, а Гробницы начинают открываться, двигаясь из будущего в прошлое. Паломники собираются на тамплиерском звездолёте-дереве «Иггдрасиль». Среди них: священник Ленар Хойт, военный Федман Кассад, поэт Мартин Силен, ученый Сол Вайнтрауб с младенцем-дочерью, детектив Ламия Брон и капитан корабля Хет Мастин. Консул подозревает, что один из них — агент Бродяг. Чтобы скоротать время в пути, они решают рассказать свои истории. Первым начинает Ленар Хойт. Он зачитывает дневники отца Поля Дюре, священника, который много лет назад отправился на Гиперион изучать загадочное племя бикура. Дюре находит их и становится свидетелем жуткого ритуала: бикура поклоняются Шрайку и, как выясняется, одержимы паразитическим «крестоформом», который вживляется в грудь и делает их практически бессмертными, но лишает личности. Дюре пытается сбежать, но крестоформ, вживленный ему, не дает покинуть Разлом. В отчаянии он прибивает себя к дереву тесла, которое разряжается электричеством, надеясь уничтожить паразита. Через много лет Хойт находит его искалеченное, но всё ещё живое тело. Дюре улыбается ему и умирает, а Хойт, тронутый этой историей, сам решает стать паломником. История Федмана Кассада — жестокая и мистическая. Он вспоминает свою военную карьеру, особенно битву при Азенкуре в виртуальной реальности, где впервые встретил загадочную женщину по имени Монета. Она появлялась к нему во всех ключевых битвах, и он влюбился в неё, считая лишь плодом воображения. После реальной войны, во время крушения госпитального корабля, он попадает на Гиперион и там встречает Монету во плоти. Она ведёт его к Шрайку, и вместе они уничтожают десант Бродяг, используя способность Повелителя Боли управлять временем. Однако после битвы Монета превращается в чудовище, пытаясь поглотить Кассада. Он едва вырывается, понимая, что она была лишь орудием Шрайка. Теперь он хочет отомстить. Мартин Силен — старый, циничный поэт. Он родился на Старой Земле и стал свидетелем её гибели. После инсульта он три года жил с минимальным словарным запасом и начал писать свой главный труд — «Песни Гипериона». Он стал знаменитым, разбогател, но потерял музу. Тогда он отправился в Град Поэтов на Гиперионе, где вновь обрёл вдохновение, когда в городе появился Шрайк и начал убивать жителей. Силен понял, что его муза — это само чудовище. Он пишет поэму о конце человечества, и это заклинание призвало Шрайка. Когда король Билли пытается сжечь рукопись, Шрайк убивает его на глазах у Силена. После этого поэт впадает в безумие и долгие годы ждёт момента, чтобы завершить свою поэму. Сол Вайнтрауб рассказывает самую душераздирающую историю. Его дочь Рахиль была археологом и попала под действие антиэнтропийного поля в одной из Гробниц. С тех пор её организм стареет в обратную сторону: с каждым днём она становится моложе и теряет воспоминания. Сол и его жена Сара отчаянно ищут лекарство по всей Сети, но безуспешно. Сара погибает в авиакатастрофе, и Сол остаётся один с дочерью, которая теперь превратилась в младенца. Ему является Бог во сне и приказывает принести дочь в жертву на Гиперионе, как Авраам — Исаака. Сол решает отправиться в паломничество, но не для того, чтобы убить Рахиль, а чтобы попытаться изменить её судьбу или предложить самого себя в жертву. Ламия Брон — детектив с Лузуса. К ней приходит красивый клиент по имени Джонни, который оказывается кибридом — искусственным интеллектом, воплощённым в человеческом теле. Его убили, стерев кусок памяти, и он хочет найти убийцу. Ламия берётся за дело и выясняет, что Джонни — это воскрешённая личность поэта Джона Китса. За ним охотятся силы Техно-Центра, которые боятся его интереса к Гипериону, и Церковь Шрайка. Ламия и Джонни влюбляются друг в друга. Чтобы спастись, Джонни передаёт свою личность в кибрида, становясь человеком. Однако его снова пытаются убить. В финале своей истории Ламия признаётся, что беременна от Джонни. Также она получает от него «петлю Шрюна» — информацию о том, что Техно-Центр хочет создать Бога, а Гиперион — это «ошибка» в их прогнозах, которая может разрушить их планы. Шрайк, по сути, — оружие против ИскИнов. Финальную историю рассказывает Консул. Он оказывается внуком Сири, героини восстания колонистов против Гегемонии на планете Мауи-Обетованная. Вся его жизнь была посвящена мести. Он стал дипломатом и двойным агентом для Бродяг. Именно он несколько лет назад активировал устройство, которое медленно, но необратимо разрушает антиэнтропийные поля вокруг Гробниц. Он сделал это, чтобы отомстить Гегемонии и Техно-Центру за гибель своей семьи и за уничтожение его родной планеты. Шрайк теперь вырвется на свободу, начнётся война, и Сеть падёт. Консул признаётся, что он и есть тот самый агент Бродяг. В эпилоге, уже в Башне Хроноса, паломники готовятся к последнему переходу к Гробницам. Они принимают Консула, несмотря на его предательство. На рассвете, под звуки грозы и отблески космической битвы, они спускаются в долину. Вайнтрауб поёт старую песню, и все идут к светящимся Гробницам, чтобы встретить свою судьбу — Шрайка.