Горыня Григорьевич Стародубский не задумывается над тем, есть ли жизнь после смерти или там чёрная пустота. Пусть об этом чаще задумываются враги Российской империи, и прежде всего те, кто приходит сюда с огнём и мечом. И Крымская война уже не будет такой, как в нашей истории, и даже боги сильно пожалеют, что стали врагами империи.
### Начало пути. Парад, дуэль и примирение
Княжич Горыня Стародубский участвует в организации грандиозного парада на Красной площади в честь освобождения Эривани. На площади проходят бронеходы, дирижабли, играет оркестр. Горыня вспоминает ночь на берегу Аузы с великой княжной Анной, после которой у него остался необычный кот Бластер и своенравное оружие, способное превращаться из палки в меч.
Горыня знакомится с Софи Потоцкой, которая представляется студенткой и заводит его в особняк в Дубровке. Там Софи, оказавшаяся ведьмой, нападает на него с помощью яда. Горыня убивает ее, но теряет сознание. Очнувшись, он расправляется с охраной и спускается в подвал, где ведьмы готовят ритуал вызова демона. Горыня расстреливает ведьм, убивает колдуна, но ритуал все же завершается. Появившийся демон договаривается с Горыней, забирает души убитых ведьм и оставляет в обмен жетон вызова.
После инцидента Горыня объясняется с великой княжной Анной и ее сестрами по Макошиному кругу, Катериной Лопухиной, Анфисой Гагариной, Любавой Тумановой и Лизой Дашковой. Он обещает каждой то, что ей важно - научные знания, тактику, артефакты, медицинскую помощь. Девушки соглашаются на брак. На церемонии в храме Рода Горыня приносит дар из ванадия, и статуя Рода оживает, даруя ему свое благословение. Сразу после свадьбы Горыня получает звание адмирала воздушного флота и отправляется в Южное войско.
### Крымская кампания и разгром заговора
В Тавриде Горыня демонстрирует новые орудия князю Багратиону и генералу Тотлебену, убеждая их в эффективности пушек с полуавтоматической подачей снарядов. Он готовит авиацию к отражению десанта. Прилетают его жены, и после примирения с Горыней Круг Макоши накладывает благословение на позиции русских войск.
Горыня лично ведет авиаполк в атаку на порт Констанцы, где уничтожает десантные корабли и сотни тысяч солдат Священного Союза. Затем он успешно отражает воздушное нападение флота герцога Веллингтона под Севастополем. Когда вражеские маги вызывают кромешную тварь, Горыня командует артиллеристами, а затем его десятник Дубыня добивает монстра выстрелом из ручной пушки. В суматохе гибнет маршал Веллингтон. После победы Горыня на балу встречается с генералами и получает их признание за вклад в оснащение армии.
В Москве Горыня раскрывает государю Михайло Третьему заговор старых родов (Рылеевы, Одоевские, Трубецкие). На воздухолете «Кречет» он проводит налеты на усадьбы заговорщиков. Во время штурма особняка князей Бельских Горыня сталкивается с боевыми големами, получает тяжелое ранение в бок, но убивает их с помощью своей палицы. В результате заговор подавлен, многие семьи отправлены за Урал.
### Экспедиция в Китай и встреча с богами
Мара и Макошь раскрывают Горыне, что они - члены экипажа космического корабля, потерпевшего крушение, и что в мире уже десять тысяч лет идет война с нархами. Они просят Горыню уничтожить трех нархов, принявших аватары Кецалькоатля, Шолотля и Уицилопочтли, которые планируют принести в жертву полмиллиарда человек на территории Китая.
Горыня на дирижабле «Рарог» летит в Китай, где с помощью накопителя-поглотителя, подаренного Марой, нейтрализует магию и в одиночку атакует Запретный город. Он убивает Уицилопочтли и Шолотля, но в схватке со вторым получает смертельное ранение мечом в грудь. Его выхаживает придворный лекарь Ченг Гуанг, а Святогорова палица превращается в новый меч. После выздоровления Горыня вместе с авиацией добивает последнего нарха, Кецалькоатля, в провинции Гуйчжоу, сбросив бомбы и разрушив магический купол.
### Покушение и возмездие
После подавления заговора и перемирия с Европой Горыня занимается промышленностью и семьей, рождаются шестеро детей от его жен. Он получает известие, что императрица Китая Шоуэнь тоже беременна от него. В Москве на Горыню совершают покушение, залп картечи убивает его коня, но инопланетный артефакт спасает княжича от гибели, он получает лишь легкие ранения. Второй снайпер, Курт Нагель, тяжело ранит его двумя пулями в грудь.
Десять дней Горыня находится между жизнью и смертью. Выздоровев, он узнает, что его жены прокляли весь королевский дом Хоэнцоллернов, после чего в замке в Баден-Вюртенберге вспыхивает эпидемия холеры, уничтожающая всю королевскую семью. В ответ на покушение эскадра русских воздухолетов захватывает и полностью разграбляет замок Монсон - главное хранилище ордена Странствующих, вывезя ценности на сумму более миллиарда талеров, что разрушает экономику ордена.
### Вторжение и финальная битва
Европа собирает десятимиллионную армию и начинает вторжение. Войска увязают в укрепленных районах. Внезапно десантный корпус под командованием маршалов Кардигана и Сент-Арно прорывается через подводный тоннель, созданный магами, и осаждает Ладожск. Горыню назначают командующим стотысячным корпусом для деблокады города.
На подступах к Ладожску войска Горыни сталкиваются с бронепоездом «Дюрандаль», который, свернувшись в кольцо, создает мощный силовой купол и начинает ритуал вызова демона. Волхв Арсений Новоградский блокирует магию противника, но демон девятого уровня вырывается наружу и начинает крушить поезд и атаковать русские войска. Горыня лично вступает в бой с тварью, нанося ей удары Святогоровым мечом. При поддержке бронеходов и артиллерии он пронзает демона, и тот рассыпается в пыль.
### Уход героя
Горыня Стародубский-Таврический проживает двести лет, пережив всех своих жен и многих соратников. Он становится маршалом и первым главнокомандующим Евразийского Союза. В конце жизни, идя по Москве с котом Бластером, он приходит в мемориальную усыпальницу, чтобы уйти с честью. Меч Святогора активирует пирамиду, оставленную богинями. Внезапно над столицей появляется звездолет вернувшихся богов-вашров - Макоши, Перуна и Мары. Богиня Мара омолаживает Горыню и Бластера. Коммандер Ворн предлагает Горыне стать капитаном исследовательского корабля «Гончая» и улететь с ними в космос. Горыня соглашается.
